1777 gick upproret i Englands kolonier – avsedda att bli den amerikanska revolutionen – dåligt. Tretton olika och ömsesidigt misstänkta kolonier var ännu inte en enhetlig och disciplinerad kraft. Armén behövde desperat träning och i Paris hittade Benjamin Franklin den man han trodde kunde rädda dem: Baron Friedrich von Steuben. Steuben var en särskilt värdefull medhjälpare till den största militära geni av sin tid, kung Frederick II av Preussen., Eftersom Frederick var Europas mest ökända homosexuell härskare vid den tiden, var von Steubens redo acceptans i kungens all-male domstol det första historiska förslaget att von Steuben var, själv, homosexuell. Även om det är okänt om Benjamin Franklin kände till von Steubens homosexualitet, var han övertygad om att den preussiska förkärlek för ordning och disciplin var precis vad de amerikanska styrkorna behövde för att råda i sin uppförsbacke kamp mot den välutbildade brittiska armén. Först avböjde von Steuben Franklins böner., Men när det stod klart att den preussiska prästerskapet syftade till att åtala honom för homosexuella aktiviteter, visade den pågående skandalen ett övertygande argument för honom att acceptera Franklins erbjudande. Eftersom orsaken till von Steubens självpålagda exil inte blev allmänt känd förrän efter revolutionskriget, är det osannolikt att amerikanerna var medvetna om det när Franklin avslutade sina förhandlingar med von Steuben. Eftersom den kontinentala kongressen inte kunde betala för ens von Steubens resekostnader, än mindre en lön för sina tjänster, kom den franska regeringen i hemlighet överens om att det skulle kompensera honom., Von Steuben anlände till Amerika i sällskap med en stilig 17-årig fransk adelsman som tjänstgjorde som hans sekreterare och översättare. Tyvärr visade sig hans tonåriga protégé snabbt så okunnig om militära sätt att han var en oduglig tolk. General George Washington ingrep genom att tilldela två fransktalande överstar från sin egen personal – den 20-årige Alexander Hamilton och den 24-årige John Laurens – för att hjälpa von Steuben. Uppdraget visade sig vara förutseende i att Hamilton och Laurens har överskattats av historiker för att ha varit älskare., Efter sin första genomgång av trupperna presenterade för honom, von Steuben satt om att skriva en borr bok. För att hjälpa till beställde Washington 100 bästa soldater utvalda från infanteriet för att bilda en modellträningsbrigad. De enhetliga borrarna i den spirande ”kontinentala armén” började på morgonen den 19 mars 1778. Von Steuben ledde dem själv-ett faktum som starkt imponerade de värvade männen som såg honom inte som en effete Europeisk äventyrare, utan som en militär man som skulle hjälpa dem att vinna strider., Tre dagar efter de första övningarna utfördes, en vederbörligen imponerad George Washington beordrade von Steuben utbildning utvidgas till hela hans kommando. Fem veckor efter den första borren utsåg Washington von Steuben arméns första generalinspektör. Ett år senare antog kongressen sina regler för ordning och disciplin hos trupperna i USA. År 1780 fick han sitt eftertraktade fältarbete som divisionschef i krigets sista belägring i Yorktown. Von Steubens inverkan på den revolutionära orsaken var oöverskådlig., Faktum är att vissa historiker har räknat Friederich von Steuben, tillsammans med General Washington själv, som de enda två männen vars tjänster var ”oumbärliga” för revolutionens framgång.