När det gäller Steven Spielbergs nya blockbuster, ”The Terminal”, är oroad, kan erfarenheten av att vara instängd på en flygplats i ett år leda till vänskap, komiska höga jinks och till och med romantik.

men det är svårt att se livet för Mehran Karimi Nasseri genom Spielberg-färgade glasögon. Mr Nasseri är inspirationen till filmen – en verklig Iransk flykting som anlände till Paris Charles de Gaulle flygplats 1988 utan pass och utan papper för att komma in i ett annat land., Han har varit fast i Terminal ett sen dess. Som en förlorad och misshandlad resväska, har han hävdats av ingen.

”the Terminal”, som öppnade fredag i USA, berättar om svårigheter Viktor Navorski (Tom Hanks), en fiktiv Balkan resenären strandsatta på New Yorks JFK flygplats. Hans hemland bryter ut i inbördeskrig och hans pass blir ogiltigt. Han kan inte officiellt komma in i USA, men inte heller kan han återvända till Östeuropa. Så han bor i månader i den hermetiskt förseglade mikrokosmos av en flygplats concourse.,

några av Navorskis överlevnadstaktik liknar Nasseris, som att bada i tvättrummet, skapa ett vardagsrum på en bänk och acceptera matkuponger från flygplatsarbetare. Men där filmen har förskönat historien med madcap adventures och en fling med en flygvärdinna som spelas av Catherine Zeta-Jones, består Nasseris liv mestadels av läsning. Hans senaste bok är Hillary Clintons självbiografi. ”Kanske gör jag det inte som Tom Hanks gör det”, säger han. ”Min dag är precis som i ett bibliotek. Tystnad.”

På senare tid har han dock haft fler besökare än vanligt., Denna urban legend är redan föremål för tre andra filmer, två av dem Dokumentärer. Reportrar och turister besöker och pratar med honom hela dagen på hans provisoriska presslounge. ”Är detta offentliga underhållning?”Nasseri frågar med en smärtad grimas. Men samtidigt verkar” Alfred”, som han också är känd, njuta av sin kändis.

”Han är känd över hela världen och människor kommer att se honom”, säger Valérie Chevillot, som kan se Nasseris Läger av diverse lådor, väskor och resväskor genom fönstret i hennes Phénix Klädbutik. ”Men ingen känner honom verkligen.”

den ursprungliga krisen började när Nasseri försökte resa till England från Belgien via Frankrike. Men han förlorade papper som förklarade sin status som Iransk flykting., Det har bekräftats att han utvisades från Iran på 1970-talet, men den berömda squattern har sedan dess avvisat sitt arv – till och med förnekat att han kan tala Farsi-under tron att hans iranska bakgrund är orsaken till hans problem. Inga familjemedlemmar har någonsin kontaktat honom. ”Polisen säger att de inte bor”, säger han kryptiskt.

sammanfatta detaljerna i Alfreds byråkratiska mardröm sedan dess är inte lätt. Nasseri väntade på Charles de Gaulle medan Storbritannien, Frankrike och Belgien spelade ett skalspel med sitt fall i flera år., Vid ett tillfälle, i en klassisk Catch-22, sa de belgiska myndigheterna att de hade bevis på sina ursprungliga flyktinghandlingar, men insisterade på att han hämtade dem personligen – men skulle inte låta honom komma in i landet. Han har fängslats flera gånger, och tekniskt kan tas bort från flygplatsen när som helst.

efter en lång juridisk strid som hans advokat förde gav den franska regeringen honom slutligen de nödvändiga dokumenten för att bosätta sig i Frankrike och lagligt resa.

men han vägrar att använda dem.

Nasseri är övertygad om att han inte har någon officiell identitet., Om han lämnar Frankrike, säger han, ” det finns soldater där som skjuter dig död.”Så han vågar inte längre än första våningen i terminalen. ”Jag stannar tills jag får min ursprungsidentitet”, upprepar han ofta.

flygplats shopkeepers verkar inte besväras av väsen över sin berömda granne. Städpersonalen varnar för att han tar ut några euro om du tar hans bild. Men annars, ”han frågar aldrig något av någon, säger Mossaoid Ben, som driver Coccimarket nästa dörr.

Mr., Ben hypoteser varför Nasseri har förblivit i den trista kokongen i Charles de Gaulle-byggnaden, en slags munkformad, betong UFO strandad på asfalten. ”Han måste betala hyran någon annanstans. Det kanske är därför han är här.”

andra teorier finns i överflöd om varför Nasseri fortsätter med sin självpålagda exil. ”Enligt min mening behöver Alfred professionell hjälp för att få honom anpassad till omvärlden”, säger Alexis Kouros, en iransk dokumentärfilmare och doktor, som försökte hjälpa honom att lämna Bryssel medan han gjorde sin film” Waiting for Godot at De Gaulle ” år 2000., ”Han brukade vara en normal person. Genom att spendera 15 år på den platsen har han blivit institutionaliserad, säger Mr Kouros, som oroar Alfreds mentala hälsa försämras.

Nasseri, en blek och listlös man, spenderar mycket av sin dag att skriva på ark av blankt vitt papper som har blivit en tidning om hans självpåtagna fångenskap. ”Jag skriver om vad jag hör på nyheterna”, säger han. ”Ray Charles död; valet i Frankrike.”Hans buntar av papper och böcker fyller några dussin Lufthansa lastlådor. ”Det enda problemet är att jag behöver en bärbar TV, säger han.

i teorin har han gott om pengar att köpa en., DreamWorks, företaget som gjorde ”terminalen”, betalade Nasseri för användningen av hans historia. Men han har inget bankkonto, så han kan inte komma åt checkar som enligt uppgift skickats till sin advokat.

ändå njuter han av den förnyade uppmärksamheten. ”Ger mig något mer att läsa. Det är bättre att läsa än om krig, Irak, terrorism, säger han.

det finns också en antydan till optimism i Nasseris röst. Han talar wistfully om hur han hoppas kunna flytta till USA eller Kanada. ”Jag förväntar mig lite förändring i oktober”, säger han. ”I slutändan blir jag glad.”