Aardvark (Orycteropus afer) (”gräva fot”), ibland kallad ”antbear” är en medelstor däggdjur infödd till Afrika. Namnet kommer från Afrikaans / nederländska för ”earth pig”, eftersom tidiga bosättare från Europa tyckte att det liknade en gris. Aardvarken är dock inte relaterad till grisen, den placeras i sin egen ordning.

Aardvarken är inte heller relaterad till den sydamerikanska anteater, trots att de delar vissa egenskaper och liknande likhet., De närmaste levande släktingarna till aardvarken är elefantskogarna (små insektsätande däggdjur som är infödda till Afrika), sirenierna (växtätande däggdjur som bor i floder), hyraxer (växtätande däggdjur som bor i Afrika och Mellanöstern), tenrecs (en familj av däggdjur som finns på Madagaskar och delar av Afrika) och elefanter.

Aardvark egenskaper

en av de mest utmärkande egenskaperna hos aardvark är deras tänder., I stället för att ha en massahålighet i sin tand har de ett antal tunna rör av dentin (en förkalkad vävnad i kroppen), var och en innehållande massa som hålls samman av cementum (en specialiserad förkalkad substans som täcker roten av en tand). Tänderna har ingen emaljbeläggning och bärs bort och återväxer kontinuerligt. Aardvarken är född med konventionella snedställningar och hundar på käftens framsida, som faller ut och inte ersätts. Vuxna Aardvarks har bara kindtänder på baksidan av käken.

Aardvarken är vagt grisliknande., Dess kropp är stout med en välvd rygg och är glest täckt med grova hår. Lemmarna är av måttlig längd. De främre fötterna har förlorat pollexen (eller ”tummen”), vilket resulterar i fyra tår, men de bakre fötterna har alla fem tår.

Aardvarks har skovelformade klor för grävning. Deras öron är oproportionerligt långa och svansen är mycket tjock vid basen och gradvis smalnar. Deras kraftigt långsträckta huvud ligger på en kort, tjock nacke och änden av nosen bär en skiva, som rymmer näsborrarna. Deras mun är liten och rörformig, typisk för arter som matar på termiter., Aardvarken har en lång, tunn, utskjutande tunga (så länge som 30 centimeter) och utarbetade strukturer som stöder en skarp luktsinne. Av alla levande däggdjur har aardvarken det största antalet turbinata ben i näshålan.

aardvarks konformade svans är kort och avsmalnande, mindre i slutet. Den långa tungan är klibbig för att fånga insekter. Vuxna aardvarks är 67 till 79 tum (170 till 200 cm lång och väga allt från 88 till 143 pounds (40 till 65 kg). Aardvarken är blekgul grå i färg och färgas ofta rödbrun av jord., Aardvarks pälsen är tunn och djuren primärt skydd är dess hårda hud. Aardvarken har varit känd för att sova i nyligen utgrävda MYR bon, som också fungerar som skydd. Antalet aardvarks har nästan fördubblats sedan 2002.

Aardvarks beteende

Aardvarken är ett nattligt däggdjur och är en ensam varelse som matar nästan uteslutande på myror och termiter. Den enda frukten som äts av aardvarks är aardvark gurka., En aardvark framträder från sin håla i slutet av eftermiddagen eller strax efter solnedgången och foder över en betydande hem intervall som täcker 10 till 30 kilometer, svänga sin långa näsa från sida till sida för att plocka upp doften av mat. När en koncentration av myror eller termiter upptäcks gräver Aardvarken in i den med sina kraftfulla framben och håller sina långa öron upprätt för att lyssna på rovdjur som lejon, leoparder, hyenor och pyton.

aardvarken tar upp ett häpnadsväckande antal insekter med sin långa, klibbiga tunga, så många som 50 000 på en natt., Det är en exceptionellt snabb grävare, men annars rör sig ganska långsamt. Aardvarks klor gör det möjligt att gräva genom extremt hård skorpa av en termit / ant högen snabbt, undvika damm genom att täta näsborrarna. När det lyckas, aardvarks långa (så länge som 30 centimeter) tunga slickar upp insekterna. Termitess stickande attacker är ineffektiva på grund av aardvarks hård hud.

förutom att gräva ut myror och termiter, gräver aardvarken också hålor där man ska leva. Tillfälliga platser är utspridda runt deras hemområde som tillflyktsorter och en huvudbrygga används för avel., Stora hålor kan vara djupa och omfattande, har flera ingångar och kan vara så lång som 13 meter.

Aardvark ändrar layouten på sitt Hem burrow regelbundet och från tid till annan går vidare och gör en ny. De gamla hålor bebos sedan av mindre djur som den afrikanska vilda hunden. Bara mödrar och ungar delar burrows. Om attackerad i tunneln, kommer aardvark försegla tunneln bakom sig själv eller vända och attackera med sina klor.,

Aardvark livsmiljö

Aardvarks lever i Afrika söder om Sahara, där det finns lämpliga livsmiljö för dem att leva, såsom savanner, gräsmarker, skogsmarker och buskmark och tillgänglig mat (myror och termiter). Aardvarks finns ibland i regnskogar och är frånvarande från ökenregioner. Den avgörande faktorn för var aardvarks bor är tillgången på mat.

Aardvarks kräver också sandjord, i motsats till stenar, så att de kan gräva för termiter och myror. Aardvarks lever i underjordiska hålor som är 6,5 till 9,8 fot (2 till 3 meter) lång, vid 45 graders vinklar., I slutet av tunneln är en rundad ” rum ” där aardvark lockar upp för att sova. Kvinnliga aardvarks föder i denna kammare. Även burrows har oftast bara en ingång, vissa har många ingångar samt flera tunnlar som sträcker sig från huvudpassagen.

Aardvark Diet

Aardvarks kan konsumera cirka 50 000 insekter på en natt. Aardvarks började äta termiter och myror trettiofem miljoner år sedan och de är fortfarande deras föredragna måltid. En kulle av termiter eller myror räcker inte för att tillfredsställa en aardvark, så det söker efter hela termit och myrkolonier., Dessa kolonier marscherar i kolumnerna 33 till 130 fot (10 till 40 meter) lång, vilket gör det enkelt för aardvark att suga termiter/myror genom sina näsborrar. När man attackerar en termit / ant-höjd börjar aardvarken gräva vid basen med sina främre klor. När termiterna / myrorna börjar fly, sträcker sig tungan och fällor dem med sitt klibbiga saliv. Aardvarks äter också gräshoppor och en typ av gräshoppa.

Aardvark reproduktion

parningssäsongen för aardvark varierar. I vissa områden sker parning mellan April och Maj, med avkommor födda i oktober eller November., I andra regioner föds avkommor i maj eller juni. Kvinnor bär sina avkommor i 7 månader innan de föder en unge med varje graviditet. Ungen väger ca 4 pounds (2 kg).

nyfödda aardvarks är hårlösa med rosa, öm hud. De stannar kvar i hålan med sina mödrar i två veckor. Efter två veckor följer de sina mödrar i nattsökandet efter mat. Aardvark cub äter inte fast mat förrän cirka 3 månader, föredrar sin mammas mjölk fram till den tiden. Ungen börjar äta termiter vid 14 veckor och avvenas med 16 veckor., Vid 6 månaders ålder kan den gräva sina egna burrows, men det kommer ofta att förbli hos moderen fram till nästa parningssäsong. Ungen når sexuellt mognad säsongen efter det.

manliga aardvarks lämnar sina mödrar helt under nästa parningssäsong, men kvinnor stannar hos mödrar fram till nästa ungs födelse. Manliga aardvarks strövar medan kvinnor kvar i ett konsekvent hem intervall. På grund av detta tror experter aardvarks att vara polygamous (puh-LIH-guh-mus), med mer än en parningspartner.

Aardvarks kan leva för att vara över 24 år gammal i fångenskap., I naturen lever de mellan 10-23 år.

Aardvark rovdjur

aardvarks främsta rovdjur är lejon, leoparder, jakthundar och pytonormar. Aardvarks kan gräva snabbt eller springa i zigzag mode för att undkomma fiender, men om allt annat misslyckas, kommer de att slå med sina klor, svans och axlar, ibland vända på ryggen för att lash med alla fyra. Deras tjocka hud skyddar dem också i viss utsträckning.

Aardvark bevarande

2002 Sydafrikanska IUCN röda listan placerar aardvark i minst oro kategori., Det ansågs tidigare vara sårbart, men det var nästan säkert resultatet av dess svårfångade beteende, vilket gjorde det svårt att se och framstå som ovanligt. I andra länder i södra Afrika är deras status förmodligen minst oroande, men i central-och Östafrika är deras status mindre väl dokumenterad. Den viktigaste faktorn för att kontrollera aardvarkpopulationer är överflöd och fördelning av deras byte, myror och termiter.

en annan begränsande faktor är jordtyp (mycket grunda jordar kan begränsa deras intervall)., Förlust av livsmiljö som ett resultat av ökande mänskliga populationer och eventuellt jakt (för traditionell medicin och buskkött) är förmodligen deras största hot. I vissa områden orsakar de problem för bönderna, varigenom de gräver under staket eller gräver hål i vägar eller gårdsdammar. I sådana områden kan förföljelse av aardvarks förekomma. Lyckligtvis för aardvarks minskar hotet om jakt med sina nattliga vanor, vilket gör dem svåra djur att fånga.