livet är svårt. Det visste du redan, antar jag. Men livet är inte omöjligt. Och livet är underbart-i slutändan. Men det är fortfarande svårt—och evolutionär psykologi kan hjälpa oss att förstå varför.

evolutionspsykologi (se Geher, 2014) är ett sätt att förstå mänskliga psykologiska processer och beteende som ser människor som en viktig del av den naturliga världen—och ser våra psykologiska system som formade av evolutionära krafter över djup tid., För lejonens andel av evolutionär historia bodde människor i nomadiska grupper (av cirka 150 individer—inklusive både anhöriga och icke-anhöriga). Motion var viktigt varje dag. Hungersnöd var vanligt. För tidig dödlighet var vanligt. Sjukdom och död från predation var delar av vardagen. Livet har alltid varit svårt för vår sort. Alltid.

och oavsett hur behagligt ditt liv kan vara på vissa sätt idag, livet är fortfarande svårt för vårt slag., Nedan följer fem skäl som du kan hitta det dagliga livet utmanande-som förstås av evolutionär psykologi:

5. Du har en självisk strimma i dig.

ur det evolutionära perspektivet är organismer som passerade testet av naturligt urval de som hade förfäder med egenskaper som underlättade sin egen överlevnad och reproduktion. I stor utsträckning utvecklades alla organismer med en svit av fysiska och beteendemässiga egenskaper som främst gynnar sig själva. Det är därför du är motiverad att äta när du är hungrig – denna grundläggande enhet gynnar dig och hjälper dig att överleva., Hunger är en grundläggande anpassning som fungerar på samma sätt i oss alla. Vår psykologi innehåller en mängd processer och enheter som hunger som främst gynnar oss själva.

våra förfäder som tog hand om sig själva var mer benägna än andra att bli förfäder. I viss utsträckning kan alla grundläggande överlevnadsanpassningar ses som de biologiska grunden för en självisk inställning till livet. Och om du läser detta, så har du, som jag och som alla andra, en mängd sådana utvecklade funktioner som tjänar till att i första hand gynna dig., Detta är en bra sak eftersom detta är hur organismer kommer att existera. Men det kommer med en kostnad-vi har alla ett stänk av själviskhet inbyggd i alla aspekter av vår utvecklade Psykologi. Så du har en bra bit av själviskhet i dig-gillar det eller inte – och detta faktum är sant om alla du känner också.

och detta faktum gör livet svårt.

4. Vi är alla hycklare.

Ingen gillar att kallas en hycklare. Det är en förolämpning-i alla sammanhang. Det är som att bli tillsagd, ” du stinker! Du gjorde X Men du sa Y och vi alla såg det. Vi har dig!,”Men som Kurzban (2011) berömda påpekade har vi alla tendensen i oss att vara hycklande. Det är inte som om det finns de dåliga människorna i världen-hycklarna-och sedan de goda, som aldrig alls är hycklande. Det är inte alls så det fungerar.

hyckleri är ett komplext fenomen som ofta kännetecknas av en person som upplever X i ett hjärnsystem och Y i ett annat hjärnsystem., När du har nått en viss punkt i livet har du gott om saker i din hjärna som är oförenliga med andra saker där—det är bara hur det är!

och detta faktum gör livet svårt.

3. Fri vilja är typ av önsketänkande – det finns enormt kraftfulla faktorer utöver det som påverkar allt mänskligt beteende.

vi älskar att tro på fri vilja—och jag skulle säga att det är viktigt att göra det i vårt dagliga liv. Vi behöver ett koncept av fri vilja för att hålla andra och oss ansvariga., Men vetenskaplig psykologi handlar om dokumentation av faktorer som styr beteende—bortom helt enkelt fri vilja. Det evolutionära psykologiska perspektivet föreslår dussintals orsaker till vardagliga beteenden som är bortom bara fri vilja. Till exempel, om en handledare på jobbet anställer sin brorson i stället för en annan mer kvalificerad kandidat, valde han delvis det resultatet—men han kan också omedvetet demonstrera kin-utvald altruism eller tendensen att över-gynna anhöriga i beslut. Han kan ha övertygat sig om att hans brorson verkligen var bäst-trots andra bevis., Sånt händer hela tiden. I Little League får tränare barn ofta bra fältpositioner och fina platser i battingordern. Och få tränare skulle erkänna att de engagerar sig i omedvetet bestämd och evolutionärt formad nepotism. Du styr ditt beteende – men bara till en punkt – och det finns massor av utvecklade krafter på jobbet som styr ditt beteende tillsammans med vad som helst fri kommer du har.

och detta gör livet svårt.

2. Vi är alla känslomässiga.

känslor har sina upsides och deras nackdelar. Vissa dagar, skulle det inte vara bra att bara vara Mr., Spock? Men du är nog ingen Vulcan. Du har ett mänskligt känslosystem-som det eller inte. Sedan Darwins (1872) berömda avhandling om den evolutionära naturen hos känslor över arter (inklusive våra egna), har forskare kunnat konceptualisera mänskliga känslor som: (a) djupt rotad i vårt utvecklade förflutna (med rötter som föregår utvecklingen av primater) och (B) som att ha viktiga adaptiva funktioner. Tänk på ångest: jag gissar att du inte älskar att känna dig orolig. Men ångest finns i vår art eftersom det är så darn adaptiv., Ångest motiverar människor att ta sig ur farliga situationer. Till exempel, om du vandrar och du nästan glider och nästan faller av en klippa, kan du känna dig orolig. Och att ångest kommer att hålla dig borta från kanten av Klippan framåt. Negativa känslor är djupt rotade i vårt evolutionära förflutna-som det eller inte.

och, ja, de gör livet svårt.

1. Det är inte alltid lätt att komma överens.

skulle det inte vara snyggt om alla alltid kom överens i alla grupper? Det vore toppen., Men märkte du någonsin att det här inte är hur saker går? Det finns massor av skäl baserade på mänsklig utveckling som står för detta faktum: i varje grupp har varje individ sina egna intressen på spel—och dessa överensstämmer endast delvis med den bredare gruppens intressen eller andras intressen inom gruppen. Detta går tillbaka till människor som alla har ett stänk av själviskhet inbäddad i dem. Vidare, liksom många arter, tenderar människor att ha dominanshierarkier som dyker upp i många gruppsammanhang., Så precis som i en förpackning med hundar, kommer människor i en grupp att arbeta för att nå toppen av totem—Polen—ofta kliva på andras ryggar för att komma dit-och försöker ofta ta ner dem ovanför dem. Är det bra eller dåligt? Ofta är det helt enkelt vår utvecklade natur.

och det gör också livet svårt.

Jag har ägnat mycket av min karriär för att bättre förstå människans natur och liv ur ett evolutionärt perspektiv. Det evolutionära perspektivet hjälper oss att se varför det i Darwins (1859) ord finns ”storhet i… livet ” – men det ger också insikter i varför livet inte alltid är lätt., Om du är som jag undrar du ofta varför människor i allmänhet inte är riktigt glada-trots allt har vi bilar, TV-apparater, smartphones, husdjur och oändliga matvaror. Borde inte livet bara vara lyckligt för alla? I verkligheten, oavsett vad du har och vem du är, är livet svårt-inte omöjligt – men svårt. Och det evolutionära perspektivet hjälper oss att förstå varför.