medan delegaterna började samlas i Genève från slutet av April, började diskussionerna om Indokina inte förrän 8 maj 1954. Viet Minh hade uppnått sin avgörande seger över de franska fackliga styrkorna vid Dien Bien Phu föregående dag.,: 549

de västerländska allierade hade inte en enhetlig ståndpunkt om vad konferensen skulle uppnå i förhållande till Indokina. Anthony Eden, som ledde den brittiska delegationen, förespråkade en förhandlingslösning till konflikten. Georges Bidault, som ledde den franska delegationen, lämnade och var angelägen om att bevara något av Frankrikes ställning i Indokina för att motivera tidigare offer, även när landets militära situation försämrades.:559 USA, hade stöttat fransmännen i Indokina i många år och den republikanska Eisenhower-administrationen ville se till att den inte kunde anklagas för en annan ”Jalta” eller ha ”förlorat” Indokina till kommunisterna. Dess ledare hade tidigare anklagat den demokratiska Trumanadministrationen för att ha ”förlorat Kina” när kommunisterna lyckades ta kontroll över landet.

Eisenhower-administrationen hade övervägt flyganfall till stöd för fransmännen i Dien Bien Phu men kunde inte få ett åtagande om Förenade åtgärder från viktiga allierade som Storbritannien., Eisenhower var försiktig med att bli dras in i ”en annan Korea” som skulle vara djupt impopulär med den amerikanska allmänheten. Amerikanska inrikespolitiska överväganden påverkade starkt landets ställning i Genève.: 551-3 kolumnisten Walter Lippmann skrev den 29 April att ” den amerikanska positionen i Genève är omöjlig, så länge som ledande republikanska senatorer inte har några villkor för fred förutom ovillkorlig kapitulation av fienden och inga villkor för att komma in i kriget förutom som en kollektiv handling där ingen nu är villig att engagera sig.”: 554 vid tidpunkten för konferensen, USA, kände inte igen Folkrepubliken Kina. Utrikesminister John Foster Dulles, en antikommunist, förbjöd all kontakt med den kinesiska delegationen och vägrade att skaka hand med Zhou Enlai, den ledande kinesiska förhandlaren.: 555

Dulles föll ut med den brittiska delegaten Anthony Eden över Storbritanniens uppfattade misslyckande att stödja united action och amerikanska positioner på Indokina; han lämnade Genève den 3 maj och ersattes av sin vice Walter Bedell Smith.,: 555-8 staten Vietnam vägrade att delta i förhandlingarna tills Bidault skrev till BFM, försäkrade honom om att något avtal inte skulle dela Vietnam.: 550-1

Bidault öppnade konferensen den 8 maj genom att föreslå ett upphörande av fientligheterna, ett eldupphör på plats, en frigivning av fångar och en avväpnande av oegentligheter, trots den franska kapitulationen i Dien Bien Phu föregående dag i nordvästra Vietnam.,:559-60

Den 10 Maj, Phạm Văn Dong, ledare för Demokratiska Republiken Vietnam (DRV) delegationen redogör för sin ståndpunkt, att föreslå en vapenvila. separation av motsatta krafter; ett förbud mot införandet av nya krafter i Indokina; utbyte av fångar, oberoende och suveränitet för Vietnam, Kambodja och Laos. val för enhetlig regeringar i varje land, ett tillbakadragande av alla utländska styrkor. och införandet av Pathet Lao och Khmer Issarak representanter på Konferensen.:560 Pham Van Dong första föreslås en temporär delning av Vietnam den 25 Maj., Efter segern i Dien Bien Phu och med tanke på den försämrade franska säkerhetspositionen runt Red River Delta, skulle ett eldupphör och partition inte ha varit i DRV: s intresse. Det verkar som om DRV-ledarskapet tyckte att styrkebalansen var obehagligt nära och oroade sig för moralproblem i trupperna och supportrarna, efter åtta års krig.,: 561 Turner har hävdat att Viet Minh kan ha förlängt förhandlingarna och fortsatte att kämpa för att uppnå en mer gynnsam position militärt, om inte för kinesiska och sovjetiska påtryckningar på dem för att avsluta striderna. Dessutom fanns det en utbredd uppfattning att Diem-regeringen skulle kollapsa och lämna Viet Minh fri att ta kontroll över området.

den 12 maj avvisade staten Vietnam någon partition av landet, och USA uttryckte en liknande position nästa dag., Fransmännen försökte genomföra en fysisk separation av de motsatta krafterna i enklaver över hela landet, känd som ”leopard-skin” – metoden. DRV / Viet Minh skulle ges Cà Mau halvön, tre enklaver nära Saigon, stora områden i Annam och Tonkin; de franska fackliga styrkorna skulle behålla de flesta stadsområden och Red River Delta, inklusive Hanoi och Haiphong, så att den kan återuppta stridsoperationen i norr, om det behövs.: 562-3

bakom kulisserna fortsatte USA och de franska regeringarna att diskutera villkoren för eventuellt amerikanskt militärt ingripande i Indokina.,: 563-6 i Maj 29, USA och fransmännen hade nått en överenskommelse om att om konferensen misslyckades med att leverera en acceptabel fredsavtal, Eisenhower skulle söka kongressens godkännande för militär intervention i Indokina.: 568-9 emellertid, efter diskussioner med den australiska och Nya Zeeland regeringar där det blev uppenbart att varken skulle stödja amerikanska militära interventioner, rapporter om den sjunkande moralen bland de franska fackliga styrkorna och oppositionen från arméchef Matthew Ridgway, började USA att flytta bort från intervention och fortsatte att motsätta sig en förhandlad uppgörelse.,: 569-73 i början av mitten av juni började USA överväga möjligheten att i stället för att stödja fransmännen i Indokina, kan det vara bättre för fransmännen att lämna och för USA att stödja de nya Indokinska staterna. Det skulle ta bort den franska kolonialismen. Ovillig att stödja den föreslagna partitionen eller interventionen, i mitten av juni, beslutade USA att dra sig ur stort deltagande i konferensen.: 574-5

den 15 juni hade Vyacheslav Molotov föreslagit att vapenvilan skulle övervakas av en övervakningskommission med neutrala Indien som ordförande., Den 16 juni uppgav Zhou Enlai att situationerna i Vietnam, Kambodja och Laos inte var desamma och bör behandlas separat. Han föreslog att Laos och Kambodja skulle kunna behandlas som neutrala nationer om de inte hade några utländska baser. Den 18 juni sa Pham Van Dong att Viet Minh skulle vara beredd att dra tillbaka sina styrkor från Laos och Kambodja om inga utländska baser etablerades i Indokina.,:581 den uppenbara uppmjukningen av den kommunistiska positionen verkade uppstå från ett möte mellan DRV, kinesiska och sovjetiska delegationer den 15 juni där Zhou varnade Viet Minh att dess militära närvaro i Laos och Kambodja hotade att undergräva förhandlingarna om Vietnam. Detta utgjorde ett stort slag mot Demokratiska republiken Kongo, som hade försökt se till att Pathet Lao och Khmer Issarak skulle ansluta sig till regeringarna i Laos respektive Kambodja, under ledning av Demokratiska republiken Kongo., Kineserna försökte troligen också se till att Laos och Kambodja inte var under Vietnams inflytande i framtiden utan under Kinas.: 581-3

den 18 juni, efter en misstroendeomröstning, föll den franska lanielregeringen och ersattes av en koalition med radikal Pierre Mendès France som premiärminister, med en röst på 419-47, med 143 nedlagda röster.: 579 före lanielregeringens sammanbrott erkände Frankrike Vietnam som ”en helt oberoende och suverän stat” den 4 juni., Mendès France hade länge varit motståndare till kriget och lovat nationalförsamlingen att han skulle avgå om han inte lyckades uppnå ett eldupphör inom 30 dagar.: 575 Mendès Frankrike behöll utrikesministeriet för sig själv, och Bidault lämnade konferensen.: 579 den nya franska regeringen övergav tidigare försäkringar till staten Vietnam att Frankrike inte skulle fortsätta eller acceptera delning, och det engagerade sig i hemliga förhandlingar med Viet Minh-delegationen, kringgå staten Vietnam för att möta Mendès Frankrikes självpålagda tidsfrist., Den 23 juni träffade Mendès France i hemlighet Zhou Enlai på den franska ambassaden i Bern. Zhou beskrev den kinesiska ståndpunkten att ett omedelbart eldupphör krävdes, de tre nationerna bör behandlas separat och att två regeringar existerade i Vietnam skulle erkännas.:584

Mendès France återvände till Paris. Följande dag träffade han sina främsta rådgivare på Indokina. General Paul Ély redogjorde för den försämrade militära positionen i Vietnam, och Jean Chauvel föreslog att situationen på plats krävde delning vid 16: e eller 17: e parallellen., De tre kom överens om att Bao Dai-regeringen skulle behöva tid för att konsolidera sin position och att amerikansk hjälp skulle vara avgörande. Möjligheten att behålla Hanoi och Haiphong eller bara Haiphong avskedades, eftersom fransmännen trodde att det var att föredra att söka partition utan Viet Minh-enklaver i söder.:585-7

den 16 juni, tolv dagar efter det att Frankrike beviljat fullständig självständighet till staten Vietnam, utsåg Bao Dai Ngo Dinh Diem till premiärminister för att ersätta bu Lrés. Diem var en stark nationalist, både anti-franska och anticommunist, med starka politiska förbindelser i USA,: 576 Diem gick med på att ta ställning om han fick alla civila och militära befogenheter. Diem och hans utrikesminister Tran Van Do motsatte sig starkt partitionen.

i Genève innehöll Vietnams förslag ”ett eldupphör utan avgränsningslinje” och ”FN: s kontroll… när Förenta Nationerna anser att ordning och säkerhet kommer att ha återställts överallt.”

den 28 juni efter ett Anglo – USA-toppmöte i Washington, Storbritannien och USA, utfärdat en gemensam kommuniké, som innehöll ett uttalande om att om konferensen misslyckades, ” den internationella situationen kommer att förvärras allvarligt.”Parterna gick också med på en hemlig lista över sju minimiresultat som båda parter skulle ”respektera”: bevarandet av en icke-kommunistisk Sydvietnam (plus en enklav i Red River Delta om möjligt), framtida återförening av delat Vietnam och integriteten i Kambodja och Laos, inklusive avlägsnande av alla Viet Minh-styrkor.,: 593-4

även den 28 juni uppmanade t. ex. Quang B, en senior DRV-förhandlare, partitionslinjen att vara vid 13: e parallellen, tillbakadragandet av alla franska fackliga styrkor från norr inom tre månader efter eldupphör och Pathet Lao att ha virtuell suveränitet över östra Laos.:595-6

Från och med juli 3 till 5, Zhou Enlai träffade Ho Chi Minh och andra ledande DRV ledare i Liuzhou., Det mesta av den första dagen spenderades för att diskutera den militära situationen och balansen mellan styrkor i Vietnam, förklarade Giáp att medan

Dien Bien Phu hade representerat ett kolossalt nederlag för Frankrike … hon var långt ifrån besegrad. Hon behöll en överlägsenhet i antal – cirka 470.000 trupper, ungefär hälften av dem vietnamesiska, mot 310.000 på Viet Minh-sidan samt kontroll av Vietnams större städer (Hanoi, Saigon, hu Nang, Tourane (Da Nang)). En grundläggande förändring av styrkebalansen hade således ännu inte inträffat, fortsatte Giap, trots Dien Bien Phu.,

Wei Guoqing, den främsta kinesiska militära rådgivaren till Viet Minh, sa att han kom överens. ”Om USA inte stör, frågade Zhou,” och förutsatt att Frankrike skickar fler trupper, hur lång tid tar det för oss att gripa hela Indokina?”I det bästa scenariot svarade Giap:” full seger kunde uppnås om två till tre år. Värsta fallet? Tre till fem år.”: 596

den eftermiddagen Zhou ”erbjöd en lång utställning om Indokinakonfliktens massiva internationella räckvidd … och på nödvändigheten av att förhindra ett amerikanskt ingripande i kriget., Med tanke på Washingtons intensiva fientlighet mot den kinesiska revolutionen … man måste anta att den nuvarande administrationen inte skulle stå overksamma om Viet Minh försökte vinna fullständig seger.”Följaktligen”, om vi frågar för mycket i Genève och fred inte uppnås, är det säkert att USA kommer att ingripa, ge Kambodja, Laos och Bao Dai med vapen och ammunition, hjälpa dem att utbilda militär personal och upprätta militärbaser där … Den centrala frågan”, Zhou berättade Ho, är ”att förhindra USA: s ingripande” och ”för att uppnå en fredlig lösning.,”Laos och Kambodja skulle behöva behandlas annorlunda och tillåtas att driva sina egna vägar om de inte gick med i en militär allians eller tillåta utländska baser på deras territorium. Mendes Frankrikes regering, som har lovat att uppnå en förhandlingslösning, måste stödjas, av rädsla för att den skulle falla och ersättas av en som åtagit sig att fortsätta kriget.”: 597 Ho pressade hårt för att partitionslinjen skulle vara vid 16: e parallellen medan Zhou noterade att Route 9, den enda landvägen från Laos till Sydkinesiska havet sprang närmare 17: e parallellen.,: 597

flera dagar senare ägde kommunistpartiet i Vietnams sjätte centralkommitté plenum rum. Ho Chi Minh och generalsekreterare TRNG Chinh turades om att betona behovet av en tidig politisk lösning för att förhindra ett militärt ingripande av USA, nu Vietnams ”främsta och direkta fiende”. ”I den nya situationen kan vi inte följa det gamla programmet”, förklarade Ho. ”därför var vårt motto:” motståndets krig fram till segern.”Med tanke på den nya situationen bör vi nu upprätthålla ett nytt motto: fred, enande, oberoende och demokrati.,”En kompromissanda skulle krävas av båda sidor för att få förhandlingarna att lyckas, och det kan inte längre talas om att utplåna och utplåna alla franska trupper. En avgränsningslinje som möjliggör en tillfällig omgruppering av båda sidor skulle vara nödvändig …”Plenum godkände Ho: s analys och godkände en resolution som stöder en kompromisslösning för att avsluta striderna., Ho och Truong Chinh oroade dock tydligt att efter ett sådant avtal i Genève skulle det finnas intern missnöje och” vänster avvikelse”, och i synnerhet skulle analytiker misslyckas med att se komplexiteten i situationen och underskatta kraften hos de amerikanska och franska motståndarna. De påminde därför sina kolleger om att Frankrike skulle behålla kontrollen över en stor del av landet och att människor som bor i området kan vara förvirrade, alienerade och sårbara för fiendens manipuleringar.,

”Vi måste klargöra för vårt folk”, sa Ho att ” i hela landets intresse måste de acceptera detta, för det är en härlig sak och hela landet är tacksam för det. Vi får inte låta människor ha pessimistiskt och negativt tänkande. i stället måste vi uppmuntra folket att fortsätta kampen för tillbakadragandet av franska trupper och se till att vi är oberoende.”: 597-8

konferensen återupptogs den 10 juli och Mendès France kom för att leda den franska delegationen.,: 599 staten Vietnam fortsatte att protestera mot delning som hade blivit oundviklig, med den enda frågan som var där linjen bör dras.: 602 Walter Bedell Smith från USA anlände till Genève den 16 juli, men den amerikanska delegationen var under instruktioner för att undvika direkt koppling till förhandlingarna.:602

alla parter vid konferensen krävde återföreningsval men kunde inte enas om detaljerna. Pham Van Dong föreslog val under överinseende av ” lokala kommissioner.” USA.,, med stöd av Storbritannien och de associerade staterna i Vietnam, Laos och Kambodja, föreslog FN: s övervakning. Det förkastades av Molotov, som argumenterade för en kommission med lika många kommunistiska och icke-kommunistiska medlemmar, som bara kunde bestämma ”viktiga” frågor genom enhälligt avtal. Förhandlarna kunde inte enas om ett datum för valet till återförening. DRV hävdade att valet skulle hållas inom sex månader efter vapenvilan, och de västerländska allierade försökte inte ha någon tidsfrist., Molotov föreslog juni 1955 sedan senare mjuknat senare 1955 och slutligen juli 1956.: 610 Diem-regeringen stödde återföreningsval men endast med effektiv internationell övervakning. den hävdade att verkligt fria val var omöjliga i totalitära norr.

på eftermiddagen den 20 juli löstes de återstående kvarstående frågorna, eftersom parterna enades om att partitionslinjen skulle vara den 17: e parallellen och att valet för återförening skulle vara i juli 1956, två år efter vapenvilan.: 604 ”avtalet om upphörande av fientligheter i Vietnam” undertecknades endast av franska och Viet Minh militära kommandon, helt kringgå staten Vietnam., På grundval av ett förslag från Zhou Enlai, en internationell kontrollkommission (ICC) under ledning av Indien, med Kanada och Polen som medlemmar, placerades ansvarig för övervakningen av vapenvilan.: 603 eftersom frågor skulle beslutas enhälligt gav Polens närvaro i ICC kommunisterna effektiv vetorätt över tillsynen av fördraget. Den osignerade ”slutdeklarationen från Genèvekonferensen” krävde återföreningsval, som majoriteten av delegaterna förväntade sig att övervakas av ICC., Viet Minh accepterade aldrig ICC-myndigheten över sådana val och uppgav att ICC: s ” kompetens skulle begränsas till övervakning och kontroll av genomförandet av avtalet om båda parternas upphörande av fientligheter.”Av de nio närvarande delegaterna vägrade bara Förenta staterna och staten Vietnam att acceptera deklarationen. Bedell Smith levererade en ”ensidig förklaring” av den amerikanska positionen och upprepade: ”vi ska försöka uppnå enighet genom fria val som övervakas av Förenta Nationerna för att försäkra att de genomförs rättvist.,”

medan de tre avtalen (senare kallade Genèveavtalet) daterades den 20 juli (för att uppfylla Mendès Frankrikes 30-dagars tidsfrist) undertecknades de faktiskt på morgonen den 21 juli.:605