explorarea unei minuni a lumii: Biosfera 2 a Universității din Arizona
de Lesley Kontowicz
planeta Pământ este biosfera 1; ajungem să o vizităm în fiecare zi. Dar, dacă sunteți în sudul Arizona, o vizită la Biosfera 2 este o necesitate! Este o minune a ingineriei și una dintre cele mai mari sere de pe planetă. Situat la aproximativ o jumătate de oră de mers cu mașina la nord de Tucson, la poalele Munților Santa Catalina, Biosphere 2 promite o privire intrigantă asupra naturii și ingineriei., Gestionat de Universitatea din Arizona, centrul nu numai că oferă tururi ale zonelor unice de mediu, dar oferă și studenților și oamenilor de știință un loc unic pentru a studia modul în care mediile naturale creează condiții locuibile pentru durabilitatea umană și efectele schimbărilor climatice.campusul este înconjurat de priveliști dramatice ale munților accidentați și ale dealurilor din deșertul înalt, unde cactușii, yucca și ierburile strălucesc la soare. Tovarășii mei și cu mine am fost întâmpinați de o briză răcoroasă de pe munte ca și cum am spune ” Bine ați venit!,Turul ghidat durează aproximativ o oră și parcurge trei habitate conținute în sera de 7,2 milioane de metri cubi care alcătuiesc Biosfera 2. Începând de la cea mai mare altitudine, am intrat în habitatul pădurilor tropicale, unde umiditatea este ridicată, luminile se întunecă și temperaturile se răcesc. Bambusul, bananii și alte vegetații tropicale prosperă datorită nivelului săptămânal de precipitații.pentru a intra în ocean și savană habitat, am trecut printr-o ușă într-un perete de plexiglas gros., Chiar dacă umiditatea din acest spațiu este semnificativă, este mai mică decât în habitatul pădurilor tropicale, iar lumina este mai strălucitoare și temperatura mai caldă. Am șerpuit de-a lungul unei punți de lemn situată la marginea unei stânci, care înconjoară Oceanul artificial de mai jos, unde valuri de șase inci sunt generate la fiecare douăzeci de secunde. Despărțiți doar de o perdea de plastic cu straturi groase, coborâm în habitatul deșertului de coastă, cea mai joasă și mai aridă cameră, concepută pentru a imita Baja mexicană.,din 1990 până în 1994, au existat două misiuni ale biosferei 2 care au implicat un grup de oameni de știință desemnați să trăiască complet izolați de lumea exterioară, cu excepția comunicării. În prima misiune, echipa a trăit timp de doi ani în interiorul bio-domului. Aerul pe care l-au respirat, apa pe care au băut-o, mâncarea pe care au mâncat-o, toate trebuiau să provină din Biosfera 2. În 1994, a doua echipă a intrat pentru ceea ce era planificat să fie un experiment de nouă luni. Cu toate acestea, din cauza anumitor probleme, misiunea a fost anulată după șase luni. În acea perioadă, instalația era mult diferită., Imaginați-vă că maimuțele se învârt din ramurile pădurii tropicale; porci și găini înrădăcinate prin ierburile Savanei. Plantele și animalele au existat în scopul consumului uman și al sustenabilității. Astăzi, singurele mamifere din biosferă sunt umane.intrând în „plămân”
Din sere, am coborât în burta fiarei, unde asistăm la mecanicii care mențin instalația în funcțiune. Subsolurile (aka Technosphere) sunt o rețea de conducte, Conducte și containere uriașe pentru sistemele de filtrare a apei, încălzire, răcire și control al presiunii., Ghidul nostru a explicat ingineria extraordinară și funcționalitatea din spatele fiecărui sistem.plămânul de Sud este cea mai impresionantă cameră, după părerea mea. Experiența m-a făcut să mă simt ca și cum aș fi într-un episod din fișierele X. Pentru a intra în” plămân”, ne croim mai întâi printr-o ușă etanșă ca cele văzute în submarine. Apoi, am traversat un tunel lung cu un declin destul de abrupt până când am ajuns la o altă ușă etanșă—ușa care duce la plămân. Ușa se deschide și suntem literalmente aspirați în plămânul cavernos. E ca și cum Camera ne-ar fi inhalat., Apoi, ușa etanșă este închisă închisă și, dintr—o dată, este încă straniu-ca plămânul își ține respirația; obligându-mă să-mi țin și respirația.
în timp ce îmi aminteam în tăcere să respir, m-am minunat de setarea ciudată a vârstei spațiale din fața mea—o cameră circulară imensă, cu o bază de beton și un rezervor de apă în mijloc. La aproximativ 30 de metri deasupra rezervorului atârnă o farfurie din oțel inoxidabil cu șase picioare, de 500 de tone, suspendată între pereții de beton cu un material negru, asemănător Parașutei.,ghidul-vocea sa ecou adăugând la spacey, X-Files vibe-a explicat că această cameră funcționează literalmente ca un plămân. De-a lungul zilei, pe măsură ce căldura crește în cupola de sticlă, camera absoarbe presiunea crescândă a aerului, determinând rigidizarea suspensiei asemănătoare Parașutei să se extindă și să ridice farfuria de pe podea. Apoi, noaptea, pe măsură ce temperaturile și presiunile aerului scad încet, plămânul se contractă și parașuta de suspensie coboară farfuria din oțel inoxidabil până când picioarele se sprijină pe podea., Fără acest sistem de „respirație” sub presiune, Ghidul a avertizat că într-o singură zi cele 6.500 de ferestre care cuprindeau serele Biosferei 2 vor exploda.
după acea poveste de avertizare, era timpul să ieșim prin ușa exterioară. Pe măsură ce am trecut, schimbarea presiunii aerului a avut efectul opus față de momentul în care am intrat și am fost alungați ca și cum am fi expirați sau tuși dintr-un plămân.dintr—o dată, am fost transportați înapoi în biosfera 1—deșertul glorios al planetei Pământ-aer curat, soare cald, păsări ciripitoare și șopârle agitate., Turul ghidat se încheie aici, dar am continuat cu un tur auto-ghidat prin holurile subterane pentru o vedere sub suprafața habitatului oceanului, precum și un tur printr-o porțiune din fostele locuințe ale membrilor misiunii.deci, dacă sunteți interesat de ecologie, grădinărit, hidrologie, inginerie, perspectiva unei vieți futuriste într-o cupolă sau doriți doar să vă prefaceți că sunteți într-un episod din Fișierele X, Universitatea din Arizona Biosphere 2 s-ar putea să vă arunce în aer.