studiul herpetologiei este o disciplină academică nonmonofiletică, care cuprinde organisme la fel de diferite ca broaștele și crocodilii. Rezumarea acestui grup eclectic de organisme-inclusiv subdisciplinele morfologiei, evoluției, ecologiei, comportamentului și taxonomiei—în formă de manual este o sarcină descurajantă. Poate din acest motiv, manualele cuprinzătoare de Herpetologie au fost lente până de curând., Volumele timpurii, cum ar fi cele ale lui Goin and Goin (1962), Porter (1972) și Goin, Goin, and Zug (1978), au fost relativ limitate în gamă.
prima ediție a Herpetologiei: o biologie introductivă a amfibienilor și Reptilelor a apărut în 1993 (Zug 1993). Această a doua ediție beneficiază de o echipă extinsă de autori, toți fiind lideri în domeniu și fiecare aducând arii specifice de expertiză taxonomică și de actualitate, reprezintă o îmbunătățire substanțială pe prima. Această revizuire are dimensiuni mai mari, mai bine ilustrate, mai actualizate și mai precise decât prima ediție.,Herpetologie: o biologie introductivă a amfibienilor și reptilelor este destinată să apeleze la studenți avansați și studenți absolvenți în Herpetologie. Cartea este împărțită în șase secțiuni (istorie evolutivă, reproducere și istorii de viață, ecologie fiziologică, Ecologie comportamentală, populație și Ecologie comunitară și clasificare și diversitate) cu 21 de capitole. Fiecare capitol se încheie cu o secțiune „lectură suplimentară” și o listă de referință, ambele fiind completări utile., Acoperirea largă a domeniilor și subiectelor de cercetare face ca această ediție să fie foarte potrivită pentru clasele de licență.în plus față de aceste capitole, sunt incluse și un glosar de Termeni, un indice taxonomic, o bibliografie cu peste 2000 de referințe citate (dintre care cea mai recentă este 1999), un indice de subiect și un indice de autor. Majoritatea acestor indici funcționează bine, dar glosarul pare inadecvat—mai puțin de șase pagini în lungime, cu 208 termeni definiți. Mulți termeni herpetologici obișnuiți, cum ar fi ectoterm, venom și plastron, sunt absenți., Autorii afirmă că glosarul nu este destinat să fie complet, dar un glosar cuprinzător într-un manual destinat studenților ar părea important.valoarea de producție a acestei cărți este destul de mare, o îmbunătățire majoră față de prima ediție. Cele mai multe dintre cifrele sunt frumos reproduse, iar formatul legendelor figura a fost standardizat. Această ediție include, de asemenea, 141 de fotografii alb-negru și 184 de fotografii color. Lizibilitatea imprimării textului este ridicată., Numeroasele fotografii color care însoțesc capitolele despre diversitatea grupurilor din partea a VI-a fac textul și mai valoros ca ajutor didactic.partea I acoperă istoria evolutivă a amfibienilor și reptilelor. Capitolul 1 discută de bază a sistematicii concepte, cum ar fi monophyly, tipuri de caractere utilizate în analiza filogenetică, metode de analiză, nomenclatura și taxonomia, toate, care pune bazele pentru mai târziu grup descrieri. Capitolul 2 acoperă anatomia amfibienilor și reptilelor, inclusiv dezvoltarea, creșterea și sistemele anatomice de bază., Acest capitol este, în general, bine conceput, dar a fost surprinzător să aflu că unele inexactități subliniat în prima ediție (Wiens 1993) nu au fost corectate (de exemplu, în identificarea și imaginind de oasele craniului). Capitolul 3 rezumă istoria fosilă a amfibienilor și reptilelor cu o acoperire destul de cuprinzătoare a înregistrărilor fosile herpetologice. Unele inexactități există și în acest capitol. Ca un exemplu, Oligodontosaurus fosil amfisbaenian timpuriu este declarat a fi o „formă cu cap de lopată” atunci când este cunoscut doar de la o maxilară inferioară parțială., În ciuda unor astfel de erori, acest capitol este o imagine de ansamblu impresionantă a înregistrărilor fosile relevante, ceva care lipsește adesea din manualele organismale.
partea a II-A prezintă istoria reproducerii și a vieții amfibienilor și reptilelor. Capitolul 4 descrie curtarea și fertilizarea în diferite grupuri, precum și reproducerea sexuală versus asexuală și îngrijirea părintească. Capitolul 5 acoperă frumos subiecte precum determinarea sexului dependent de temperatură, evoluția viviparității în diferite grupuri și evoluția istoriei vieții.,partea a III-a este dedicată ecologiei fiziologice a amfibienilor și reptilelor. Capitolul 6 se referă la balanța de apă și schimbul de gaze, capitolul 7 cu bioenergetica și termoreglarea. Aceste subiecte sunt considerate în profunzime mult mai mare decât în prima ediție.partea a IV-a tratează ecologia comportamentală a amfibienilor și reptilelor. Capitolul 8 se referă în mod specific la distribuție, intervale de acasă, mișcări și migrații. În capitolul 9, sunt descrise aspecte ale Comunicării, sistemelor de împerechere și selecției sexuale., Capitolul 10 se referă la dieta și ecologia hrănirii, inclusiv modurile de hrănire și comportamentele de captare și ingestie a prăzii. În capitolul 11, sunt rezumate modurile de apărare, inclusiv detectarea și evitarea prădătorilor, mecanismele specializate de evadare a prădătorilor și mimica. Această secțiune a cărții este una dintre numeroasele domenii în care puterea combinată a noii echipe de autori este evidentă.partea A V-A prezintă ecologia populației și a comunității, precum și biologia conservării. Capitolul 12 acoperă subiecte precum supraviețuirea, creșterea și densitatea populației și distribuțiile de vârstă., Capitolul 13 descrie ecologia comunitară și include un scurt tratament al biogeografiei istorice. Capitolul 14 discută importanța biologiei conservării pentru populațiile de amfibieni și reptile, cu subiecte precum impactul uman asupra comunităților herpetologice și tehnicile de conservare și gestionare. Acest capitol este un plus important, având în vedere starea de declin a multor populații de amfibieni și reptile.,
Partea a VI-a este cel mai expansiv secțiune a cărții (aproximativ jumătate), care acoperă clasificarea și diversitatea de toți, salamandre, broaște, broaște țestoase, crocodili, „șopârle” și șerpi. Această secțiune este bine organizată și bine ilustrată, unul dintre punctele forte majore ale cărții. Descrierile fiecărui grup includ cladograme care prezintă relații de nivel superior, hărți de distribuție, fotografii color extinse care ilustrează diversitatea grupului și rezumate ale biologiei generale a fiecărui grup., O problemă în această secțiune este însă că unele dintre cladograme reprezintă o singură alegere dintre mai multe ipoteze filogenetice concurente din literatură, care tinde să ascundă dezbaterea în domeniu și natura controversată a relațiilor dintre multe grupuri. De exemplu, figura 20.2 (p. 468) ilustrează o pe deplin rezolvate cladogram de squamate relații, pentru un grup care a fost, și continuă să fie subiect de dezbatere mult filogenetic., Descrierile caracteristicilor morfologice care definesc grupurile din acest capitol conțin câteva inexactități, iar unele dintre hărțile de distribuție sunt ușor inexacte sau sunt incompatibile cu descrierile scrise de distribuție însoțitoare.într-un manual de această dimensiune și domeniu de aplicare, erorile sunt greu de evitat, mai ales în primele ediții. Pe lângă erorile de fapt notate, câteva erori tipografice au scăpat și de procesul de revizuire. Există, de asemenea, unele inconsecvențe care indică erori în supravegherea editorială., Cu toate acestea, aceste probleme nu diminuează în mod semnificativ calitatea generală a acestei cărți.în general, herpetologia: o biologie introductivă a amfibienilor și reptilelor este o a doua ediție impresionantă, o îmbunătățire majoră la prima. Acesta va servi ca un manual important pentru cursurile avansate de licență și absolvent în Herpetologie, precum și o carte de referință generală pentru herpetologi.