Cea de-a treia perioadă din istoria Ligii, perioada de conflict deschis cu Incidentul Mukden, un atac brusc făcută pe data de 18 septembrie 1931, de către armata Japoneză la autoritățile Chineze în Manciuria. Acest lucru a fost în mod clar un act de război în încălcarea legământului. Japonia a declarat la început că trupele vor fi retrase, dar mai târziu (februarie 1932) a creat un stat marionetă Manchukuo, susținând că acest lucru a eliminat orice temei legal pentru intervenția Ligii., Acesta a fost primul test major al sistemului de legământ și nu s-au putut imagina circumstanțe mai dificile. Mulți dintre membrii mai mici ai Ligii și susținătorii Ligii de pretutindeni au cerut aplicarea strictă a Pactului și boicotul economic al Japoniei. Membrii consiliului șef au fost ei înșiși în strânsoarea crizei economice, cu toate acestea, și cooperarea dintre Statele Unite și U. S. S. R. a fost sigur de a fi refuzată. Sancțiunile economice nu au fost niciodată avute în vedere în mod serios. După lungi negocieri, în care Statele Unite și-au acordat sprijinul, permițând chiar o SUA, delegat să stea cu Consiliul printr-o sesiune, a fost numită o comisie de anchetă. Ajungând în Manciuria în aprilie 1932, Comisia a constatat că noul stat Manchukuo a fost deja stabilit. Cu toate acestea, Comisia a elaborat un raport complet, concluzionând că Manciuria ar trebui returnată suveranității chineze, cu diferite garanții pentru drepturile și nevoile Japoniei. Concluziile acestui raport au fost adoptate în unanimitate de adunare (februarie 1933). Japonia le-a respins și o lună mai târziu s-a retras din ligă.,

Astfel, în anul 1933 văzut Liga eșecul lui de a proteja China împotriva agresiunii, defalcarea conferința pentru dezarmare, și retragerea de Japonia și Germania. A văzut, de asemenea, prăbușirea unei alte mari întreprinderi, Conferința economică mondială din iunie 1933., De la început, Liga a acordat o importanță deosebită activității organizației sale economice și financiare. Prima sa conferință majoră pe această temă (Bruxelles, iunie 1920) a precedat într-adevăr prima Adunare. După aceea a avut timp de mai mulți ani, a urmat o curbă ascendentă. După ce a luat o mare parte în restabilirea unei anumite stabilități a monedelor europene, a apelat la problemele economice mai profunde., Prima Conferință economică mondială, care a avut loc în 1927, s-a încheiat într-un raport unanim care descrie necesitatea unui flux mai liber și mai complet al comerțului internațional, obstacolele care l-au împiedicat și măsurile necesare pentru realizarea acestuia. În următorii doi ani s-au înregistrat multe progrese în ceea ce privește îndeplinirea recomandărilor sale. Toate acestea, însă, s-au prăbușit în furtuna economică, deoarece fiecare țară a căutat să-și protejeze propria economie prin tarife, cote și interdicții. Planurile și convențiile elaborate la Geneva, inclusiv planul lui Briand pentru Statele Unite ale Europei, au fost măturate., Conferința s-a încheiat cu un eșec rapid și aproape total.cu toate acestea, activitățile normale ale Ligii nu au fost nici întrerupte, nici reduse. Statele Unite participau acum la cea mai mare parte a activității sale. Uniunea Sovietică, care a obstrucționat și a ridiculizat activitatea politică a Ligii, și-a schimbat atitudinea în 1934, ca urmare a fricii de Germania și Japonia., Cererea sa de admitere a întâmpinat o oarecare opoziție și multă îndoială, dar marea majoritate a membrilor a refuzat să arunce înapoi în izolare o mare putere care acum s-a angajat oficial să îndeplinească toate obligațiile legământului. Într-adevăr, u. R. s. s. a dat sprijin constant la Liga, până cu puțin timp înainte de izbucnirea celui de al doilea Război MONDIAL. Între timp, la admiterea din Mexic și Ecuador și întoarcerea din Argentina (absent din 1920, deși acesta nu fusese retrasă în mod oficial) a finalizat america latină membru., Prezența Ligii în Orientul Mijlociu și Asia de Sud-Vest a fost extinsă prin intrarea Turciei, Afganistanului și Irakului. În Europa, o criză periculoasă după asasinarea regelui Alexandru al Iugoslaviei (9 octombrie 1934) a fost soluționată de bunele birouri ale Consiliului., Un alt moment critic, care a Saar plebiscit (13 ianuarie 1935), a dat naștere la formarea, probabil, pentru prima dată în istorie, de un veritabil internaționale de menținere a păcii vigoare—3.300 de oameni din armatele Marii Britanii, Italia, Olanda, Suedia și—a căror prezență a asigurat că plebiscitul va avea loc fără tulburare., În America de Sud Consiliului, deși nu a putut rezolva Chaco Război între Bolivia și Paraguay (1932-35), a fost de succes în încheierea ostilităților între Columbia și Peru (1934) și a acceptat responsabilitatea pentru administrarea pentru o perioadă teritoriu disputat de Leticia.la 3 octombrie 1935, Mussolini a invadat Etiopia, după ce a respins toate eforturile de a-l descuraja de agresiunea pe care o plănuia în mod deschis. În vara următoare a ocupat și anexat întreaga țară, în ciuda sancțiunilor economice aplicate împotriva sa în executarea legământului., Din această înfrângere, Liga nu era destinată să se recupereze. Guvernul fascist al Italiei a fost la început surprins de acțiunea promptă a Ligii. Sub conducerea britanică, membrii, cu doar trei excepții, au fost de acord să oprească exportul de arme și materii prime în Italia, să oprească extinderea creditului financiar în Italia și să înceteze toate importurile din surse italiene. Până în decembrie, efectul acestor măsuri începea să se simtă serios, iar membrii ligii urmau să ia în considerare impunerea unui embargo asupra petrolului, care, se părea, îl va forța rapid pe Mussolini să se retragă din Etiopia.,

Mussolini a fost salvat, și în continuare toate sancțiunile au fost arestați, de acțiunea bruscă de guvernele Britanic și francez., Fără a-și consulta colegii, au propus Italiei și Etiopiei o așezare calculată pentru a oferi satisfacția maximă invadatorului. Deși sancțiunile existente s-au târât timp de câteva luni, acestea nu au putut împiedica Victoria italiană. În mai 1936, Italia a anexat Etiopia, iar în iulie Adunarea a pus capăt sancțiunilor, deși a continuat să trateze Etiopia ca membru independent al Ligii.