alți scriitori americani spre sfârșitul secolului al XIX-lea s-au mutat spre naturalism, o etapă mai avansată a realismului. Scrierile lui Hamlin Garland au exemplificat unele aspecte ale acestei dezvoltări atunci când a făcut nuvele și romane vehicule pentru predicții filosofice și sociale și a fost mai Franc decât Howells în a sublinia detaliile mai aspre ale luptelor fermierului și în tratarea subiectului sexului. Drumurile principale (1891) și Rose of Dutcher ‘ s Coolly (1895) au afișat talentele particulare ale lui Garland., Acestea și un manifest critic pentru noua ficțiune, idoli mărunțire (1894), au fost contribuții influente la o mișcare în curs de dezvoltare.alți autori americani din aceeași perioadă sau puțin mai târziu au fost adepți ai naturaliștilor francezi conduși de Émile Zola. Theodore Dreiser, de exemplu, a tratat subiecte care păreau prea îndrăznețe pentru realiștii anteriori și, ca și alți naturaliști, și-a ilustrat propriile convingeri prin reprezentările sale de personaje și desfășurarea comploturilor. Susținând că faptele bărbaților erau „compulsii chimice”, el a arătat personaje incapabile să-și dirijeze acțiunile., Ținând, de asemenea, că „cursa a fost la rapid și lupta pentru cei puternici”, el a arătat personaje învinse de adversari mai puternici și mai nemiloși. Printre principalele sale cărți s—au numărat Sora Carrie (1900), Jennie Gerhardt (1911), finanțatorul (1912), titanul (1914) și—mult mai târziu-o tragedie americană (1925).

Dreiser nu s—a deranjat—sau nu i-a păsat-de subtilitățile stilului sau simbolismului elaborat, cum s-au găsit în lucrările naturaliste franceze; dar Stephen Crane și Frank Norris au fost atenți la astfel de chestiuni., În romanele scurte, Maggie: O fată a străzilor (1893) și insigna Roșie a curajului (1895), iar în unele dintre povestirile sale scurte, Crane a fost un impresionist care a făcut ca detaliile sale și prezentarea lor să întruchipeze o concepție despre om copleșit de circumstanță și mediu. Frank Norris, care a admirat Crane „aptitudini pentru a face fraze—scântei care arunca o sclipire de moment asupra întregii faze ale vieții,” el însuși a încercat să facă fraze, scene, și a întregii narațiuni exprimate astfel strălucește în McTeague (1899), Octopus (1901), Groapa (1903)., Atât Crane, cât și Norris au murit tineri, abilitățile lor complete nedezvoltate, dar experimentele lor prefigurează realizările ulterioare din romanul secolului XX.