James Hutton (1726 – 1797) este cel mai bine cunoscut pentru contribuțiile sale importante la știința geologiei (uniformism și Marea epocă a Pământului). Cu toate acestea, Hutton a fost, de asemenea, prima persoană care a propus un mecanism de selecție naturală pentru a ține cont de schimbările evolutive în timp. În cartea sa,Ancheta a Principiilor de Cunoștințe (1794), el stabilește un argument clar pentru un proces de transmutare prin selecție naturală, și nu atât prin analogie cu procesul de selecție artificială (click aici pentru link-ul de la pasajele relevante)., Hutton susține că membrii speciilor variază și că atunci când mediul se schimbă în timp, acei indivizi cel mai bine adaptați la noul mediu vor supraviețui, în timp ce cei slab adaptați vor pieri. Astfel, un proces de selecție naturală (Hutton nu a folosit acest termen) duce inevitabil la schimbarea speciilor în timp.

Pictate de R. Cosway
Gravate de J. R. Smith
Publicat 22 februarie 1786, de către J. R., Smith

Gravuri de John Kay ~1787

John Kay (1742 – 1846) a fost un frizer din Edinburgh, care în cele din urmă a mers pe pentru a face aproape 1000 de caricatură gravuri de figuri locale. Trei dintre amprentele sale îl înfățișează pe James Hutton. Stânga: John Davidson, Lord Henderland, George Paton, Lord Monboddo și James Hutton. Centru: James Hutton cu pălăria tricorner și ciocanul geologic., Observați cele trei fețe din profil în peretele de stâncă. Dreapta: James Hutton și Joseph Black (fizician și chimist).