Gestation, la mamifere, timpul dintre concepție și naștere, în timpul căruia embrionul sau fătul se dezvoltă în uter. Această definiție ridică dificultăți ocazionale, deoarece la unele specii (de exemplu, maimuțe și om) momentul exact al concepției poate să nu fie cunoscut. În aceste cazuri, începutul gestației este de obicei datat dintr-un punct bine definit în ciclul reproductiv (de exemplu, începutul perioadei menstruale anterioare).,
Encyclopædia Britannica, Inc.
durata gestației variază de la Specie la specie. Cea mai scurtă gestație cunoscută este cea a Opossumului Virginian, aproximativ 12 zile, iar cea mai lungă cea a elefantului Indian, aproximativ 22 de luni. În cursul evoluției, durata gestației a devenit adaptată nevoilor speciei. Gradul de creștere finală este un factor, animalele mai mici având de obicei perioade mai scurte de gestație decât cele mai mari., Excepțiile sunt cobaiul și rozătoarele din America de Sud, în care gestația este prelungită (în medie 68 de zile pentru cobai și 111 zile pentru chinchilla). Tinerii din aceste specii se nasc într-o stare de maturitate mai mare decât cele ale șobolanului cu perioada sa de 22 de zile. Un alt factor este că, la multe specii cu sezoane de reproducere restrânse, gestația este ajustată astfel încât nașterea să coincidă cu perioada în care alimentele sunt cele mai abundente., Astfel, calul, un crescător de primăvară cu 11 luni de gestație, își are puii în primăvara următoare, la fel ca oile, un crescător de toamnă cu o gestație de cinci luni. Animalele care trăiesc în aer liber tind să aibă sarcini mai lungi și să poarte tineri care au ajuns la o stare de maturitate mai mare decât animalele care își pot ascunde tinerii în vizuini subterane sau în peșteri. Marsupialele au, în general, sarcini scurte—de exemplu, 40 de zile pentru cei mai mari canguri. Tinerii, născuți într-o stare extrem de imatură, se transferă în punga în care se poate spune că gestația continuă.,embrionii unor specii se confruntă cu o oprire în dezvoltare care prelungește foarte mult gestația. Acest lucru este valabil mai ales pentru carnivorele purtătoare de blană, martens și nevăstuici. Embrionii Bursucului European și martenului American, care se reproduc în iulie și August, se dezvoltă timp de câteva zile, apoi se află latenți în uter, fiind implantați în ianuarie. Nașterea are loc în martie. Din perioada totală de gestație de 250 de zile, creșterea are loc în decurs de numai 50 de ani. Implantarea întârziată apare, de asemenea, la șoareci și la alte rozătoare mici care rămân însărcinate în timp ce încă alăptează o așternută.,fie un singur factor, fie un număr mare de factori minori, toate culminând la o dată sau aproape, determină durata gestației. Sunt cunoscute mai multe variații minore: la om, gestația pentru masculi este cu trei până la patru zile mai lungă decât cea pentru femele; iar la bovine, taurii sunt transportați cu aproximativ o zi mai mult decât junincile. La ambele specii, gestația gemenilor este de cinci până la șase zile mai mică decât pentru singlets. La animale, cum ar fi iepurele sau porcul, care poartă mulți tineri la un moment dat, gestația este mai scurtă pentru puii mai mari decât pentru cei mai mici., Ereditatea influențează și gestația; la bovine perioada medie de gestație pentru Holstein-Friesieni este de 279 de zile; pentru elvețienii Bruni, 290 de zile; alte rase se încadrează între aceste extreme. Atunci când hibrizii sunt produși prin încrucișarea a două specii cu perioade de gestație diferite, hibridul este purtat pentru o perioadă situată undeva între cei doi părinți și tinde spre specia mamei. Astfel, o iapă poartă un mânz de catâr (născut de un măgar) cu aproximativ 10 zile mai mult decât perioada normală pentru cal (aproximativ 337 de zile). Pentru gestația umană, Vezi Sarcina., obține un abonament Britannica Premium și obține acces la conținut exclusiv. Aboneaza-te acum