Născut 14 noiembrie 1765
Little Britain, Pennsylvania,
a Murit 24 februarie 1815
în New York,
inginer American, inventator
„Ce, domnule? Ai face o navă să navigheze împotriva vântului și curenților aprinzând un foc de tabără sub punțile ei? Te rog să mă scuzi. Nu am timp să ascult asemenea prostii.- Napoléon Bonaparte, împăratul Franței, reacționând la propunerea lui Fulton pentru o barcă cu aburi.,
Robert Fulton a fost un inginer și inventator American care a dezvoltat primul succes comercial steamboat, sau un vas alimentat de abur, transformând astfel de transport și de călătorie industrii și accelerarea Revoluția Industrială, pe o perioadă de fast-paced schimbările economice care a început în Marea Britanie la mijlocul secolului al xviii-lea.în copilărie, Fulton s-a bucurat să construiască dispozitive mecanice, preluând proiecte precum rachete și o barcă cu roți cu zbaturi propulsate manual., Interesul său s-a îndreptat spre artă pe măsură ce s-a maturizat, iar la vârsta de douăzeci și unu de ani, Fulton a părăsit Statele Unite pentru a studia pictura în Anglia. Deși a reușit un anumit succes, răspunsul general primit de munca sa a fost dezamăgitor și l-a convins să se concentreze asupra abilităților sale de inginerie. A petrecut câțiva ani proiectând un sistem de canale în Europa și mai târziu a lucrat la un concept pentru un submarin. Dar faima lui a fost garantată de Clermont, primul vapor practic, pe care l-a proiectat și construit în 1807 pentru a naviga pe râul Hudson.,reușind să-și construiască vapoarele în primii ani ai Statelor Unite, Fulton a adus o contribuție dramatică la avansarea Revoluției Industriale. Navele cu aburi au schimbat natura comerțului global, făcând călătoriile pe mare mult mai rapide și mai fiabile. Acest lucru a făcut posibil ca fabricile din Europa (în special în Anglia) să expedieze mărfuri în America de Nord și să-și extindă piețele, la fel cum fermele și fabricile americane ar putea livra mărfuri în Europa.
copilărie și tinerețe
Robert Fulton s-a născut în 1765., Tatăl său, numit și Robert, a emigrat în Colonia engleză din Pennsylvania din Irlanda de Nord. În 1759 Robert Fulton Sr. căsătorit cu Mary Smith din Oxford, Pennsylvania, și-au crescut trei fiice și un fiu, Robert, pe 364 de hectare agricole pe Conowingo Creek, în orașul Little Britain, Pennsylvania, la vest de Philadelphia. Când Robert avea doar trei ani, tatăl său a murit, lăsând copiii Fulton care trăiau în sărăcie relativă.,tânărul Robert a fost predat acasă până la vârsta de opt ani, după care a urmat o școală condusă de Caleb Johnson, un Quaker strict și conservator (cunoscut și sub numele de Societatea Prietenilor, o mișcare religioasă engleză) și Tory. (În timpul lui Fulton, un Tory era cineva conservator în politică care se opunea mișcării în creștere pentru independența Americană față de Marea Britanie.) Deși Fulton se va dovedi a fi genial mai târziu în viață, talentele sale nu au fost evidente în școlarizarea sa timpurie., Era mai interesat de pictură și de ceea ce făceau mecanicii în magazinele lor din apropiere decât de ceea ce încerca Caleb Johnson să-l învețe.când avea șaptesprezece ani, Fulton a plecat de acasă și a plecat în Philadelphia, Pennsylvania, care era un centru sofisticat de învățare și Arte. A fost un mediu interesant pentru un tânăr curios și inteligent, iar Fulton a prosperat. El și-a urmărit interesul din copilărie de a picta și și-a câștigat viața prin crearea de portrete în miniatură, care erau într-un fel echivalentul fotografiilor într-o epocă înainte de inventarea fotografiei.,o persoană al cărei portret pictat de Fulton a fost Benjamin Franklin (1706-1790), probabil cel mai cunoscut cetățean din Philadelphia și lider al mișcării americane de Independență. Franklin l-a încurajat pe Fulton să meargă în Anglia pentru a-și perfecționa meseria de pictor, așa cum făcuse Franklin în tinerețe pentru a-și perfecționa meseria de tipograf. Înainte de a pleca în Anglia, Fulton a cumpărat o fermă de 840 de acri în orașul Hopewell, Pennsylvania, pentru mama sa văduvă. A locuit acolo până la moartea ei în 1799, la fel ca sora lui Fulton, Elizabeth, de asemenea văduvă, și fiica lui Elizabeth.,în 1786, la vârsta de douăzeci și unu de ani, Fulton s-a mutat la Londra, Anglia, cu intenția de a urma o carieră de artist. Avea puțini bani, dar avea o scrisoare de introducere de la Benjamin Franklin către un pictor American de succes care lucra la Londra, Benjamin West (1738-1820), care, de asemenea, sa întâmplat să fie din Pennsylvania.Fulton a lucrat ca pictor timp de cinci ani. În 1791, lucrarea Sa a fost expusă în Galeria Regală. Mulțumesc, probabil, introducerilor lui West, Fulton a obținut mai multe comisii pentru a picta portrete ale aristocraților englezi., În ciuda succesului său relativ ca pictor, răspunsul general primit de munca sa a fost dezamăgitor și l-a convins să se concentreze asupra abilităților sale de inginerie.Fulton a început să lucreze la proiectarea canalelor, căi navigabile artificiale care erau adesea săpate pentru a conecta două râuri, într-un moment în care construcția canalului se extindea rapid în Anglia. După câțiva ani de muncă, Fulton a conceput un sistem pentru a ajuta bărcile să treacă de la un nivel al unui canal la un nivel superior (sau inferior), cum ar fi atunci când un canal se deplasa peste un deal, pentru care i s-a acordat un brevet britanic în 1794., El a dezvoltat, de asemenea, o serie de invenții care folosesc puterea mecanică pentru a săpa canale, precum și un plan de utilizare a fontei în construirea apeductelor sau a canalelor de apă. În 1796, a publicat un rezumat al ideilor sale privind îmbunătățirea navigației pe canal în tratatul său privind îmbunătățirea navigației pe Canal.după ce a făcut puține progrese în construirea canalelor în Anglia, Fulton a decis să-și încerce norocul în Franța în 1797. A început să lucreze și la alte proiecte, inclusiv unul pentru case ignifuge și altul pentru explozia prafului de pușcă sub apă., El a dezvoltat, de asemenea, un plan pentru un submarin experimental care ar putea planta mine subacvatice fără a fi detectat. Submarinul, sau „cufunda barca,” cum a fost numit, a atras atentia Robert Livingston (1746-1813), apoi un bogat ambasadorul American în Franța și proprietarul unui douăzeci de ani de monopol pe steam navigare în Statul New York. Fulton a împărtășit câteva dintre propriile sale idei despre puterea steam cu Livingston, iar Livingston a fost de acord să ofere finanțarea pentru Fulton pentru a dezvolta o barcă cu aburi de lucru. Dacă Fulton ar reuși, cei doi ar deveni parteneri de afaceri., Fulton, mereu în căutare de finanțare pentru schemele sale, a fost de acord și a ajuns la muncă.un motor practic cu aburi, o mașină care transformă energia termică a aburului în energie mecanică prin intermediul unui piston care se deplasează într-un cilindru, a fost dezvoltat de inginerul scoțian James Watt (1736-1819; vezi intrarea) în 1769. Până la începutul secolului al XIX-lea, motoarele cu aburi au intrat rapid în uz., Cu toate acestea, motoarele cu aburi erau atât de voluminoase și grele, încât au fost folosite doar ca surse de alimentare staționare până când John Fitch (1743-1798) a făcut prima încercare reușită a unei bărci cu aburi de patruzeci și cinci de picioare în 1787.la Paris, Fulton a petrecut doi ani și jumătate lucrând la propriul design pentru o barcă cu aburi. Unul dintre modelele sale de testare s-a scufundat când o furtună a făcut-o să se arunce violent, iar motorul cu aburi s-a aruncat prin barcă până la fundul râului Sena. Dar în August 1803, Fulton a reușit să demonstreze un nou model. Potrivit lui H. W., Dickinson este 1913 muncă Robert Fulton: Inginer și Artist, un ziar francez, la momentul descris după cum urmează:
în ultimele două sau trei luni, nu a fost văzut la capătul cheiului Chaillot o barcă de curios aspectul, echipat cu două roți mari montate pe un ax ca un coș, în timp ce în spatele acestor roți a fost un fel de mare de aragaz cu o țeavă, ca daca acolo a fost un fel de un mic motor de incendiu destinate să funcționeze roțile din barca.,La ora șase seara, asistat de trei persoane, a pus barca în mișcare, cu alte două bărci în remorcă în spatele ei, și pentru o oră și jumătate, el a oferit curios spectacol de boatmoved de roți, cum ar fi un coș, aceste roțile fiind prevăzute cu palete sau plăci plane și a fi mișcat de un motor de foc.în urma-l de-a lungul cheiului viteza împotriva curentului de Sena a apărut la noi cu privire la faptul că de un pieton rapid, care este de aproximativ 2400 toises pe oră; în timp ce în a merge în jos flux a fost mai rapid.,
Flush cu succes, Fulton a stabilit despre a face o barcă mai mare, care ar fi fezabil din punct de vedere comercial. Avea acum patruzeci și unu de ani și, deși întâlnise mulți oameni influenți, nu câștigase o avere. El a fost, cu toate acestea, începe să facă un nume pentru el însuși. El a primit o ofertă de la administrația Președintelui Thomas Jefferson (1743-1826) pentru a dezvolta canale în regiune achiziționate de la Franța în 1803 prin Louisiana (o zonă care se extinde aproximativ de la Fluviul Mississippi până la Munții Stâncoși)., Dar Fulton a fost axat în întregime pe vapor, după cum a explicat el într-o scrisoare adresată ministrului de război în cotitură în jos canalul de proiect în 1811:
acum am Constructori de Nave, Fierari și Dulgheri ocupate la New York în clădiri și executarea de utilaje de Aburi mei Barca, și trebuie să mă întorc pentru că Orașul în zece zile pentru a conduce lucrările până a terminat…. Enterprise are o mare importanță pentru mine în mod individual și sper că va fi de mare folos în facilitarea navigației unora dintre râurile noastre lungi. Ca orice entuziast, nu am nici o îndoială de succes., Prin urmare, lucrez cu ardoare, iar atunci când reglez părțile mașinii nu pot lăsa bărbații o zi.la finalizarea proiectului, Fulton și-a numit vaporul Clermont, după moșia lui Robert Livingston din New York. Nava a fost construită de un constructor de nave stabilit în New York și a folosit un motor cu aburi achiziționat de la compania lui James Watt din Anglia. La 17 August 1807, Clermont a fost lansat, la patru ani și jumătate după ce Fulton a încheiat Acordul cu Livingston la Paris., În luna următoare, a fost lansată prima călătorie comercială, cu un cost de 7,00 USD într-un singur sens. Serviciul a durat două luni până când gheața din râu a devenit o problemă la jumătatea lunii noiembrie a acelui an.Fulton a obținut un brevet (garantând inventatorului dreptul exclusiv de a câștiga bani dintr-o invenție) pentru nava sa în 1809, precum și o licență exclusivă din partea statului New York pentru a opera transportul cu aburi pe râul Hudson. Nici brevetul său, nici licența sa nu i-au împiedicat pe concurenți să construiască nave similare și să lanseze servicii pe Hudson., Fulton a câștigat în cele din urmă bătălii legale asupra brevetului său, dar în 1825, o instanță americană a decis că nu poate avea afacerea numai pentru el însuși.succesul lui Fulton l-a determinat să construiască alte bărci succesiv mai mari și să experimenteze noi modele. Concurenții s-au repezit cu propriile lor modele, iar în curând bărcile cu aburi au fost folosite ca feriboturi fluviale și pentru a transporta pasageri și mărfuri de-a lungul țărmurilor Long Island Sound de la New York la New Haven, Connecticut.,ca și în cazul majorității invențiilor, cea a bărcii cu aburi nu a fost opera vreunui om sau a vreunei națiuni. În timp ce numele lui Fulton va fi întotdeauna asociat cu evoluția sa, el a fost doar ultimul dintr-o serie de indivizi inspirați să aplice puterea aburului în transport. Fulton, mai mult decât orice alt individ, a reușit să aducă putere mecanică navelor, la fel cum alții au adus putere de abur pentru fabricarea țesăturilor, pomparea apei din mine și agricultura., Aburul aplicat transportului a deschis noi oportunități economice și a eliberat oamenii de dependența totală de vânt și vreme, care a restricționat transportul de apă încă din zilele primei nave de navigație.într-un deceniu, în 1819, nava americană Savannah a pretins că este prima navă cu aburi care a traversat Oceanul Atlantic, chiar dacă nava avea pânze și s-a bazat pe energia eoliană pentru o bună parte a călătoriei. Invenția lui Fulton și îmbunătățirile ulterioare au făcut trecerea Atlanticului mai rapidă și mai puțin periculoasă decât călătoriile în navele de navigație., Procedând astfel, navele cu aburi au facilitat transportul de mărfuri fabricate și materii prime între Europa și America de Nord și, în cele din urmă, în întreaga lume.
Fulton a murit la New York la 24 februarie 1815, de complicații cauzate de o răceală în piept pe care o prinsese în timpul unei călătorii în New Jersey. Afacerile din New York s-au închis pentru o zi în onoarea sa.
pentru mai multe informații
Cărți
Morgan, John Smith. Robert Fulton. New York: Mason / Charter, 1977.Philip, Cynthia Owen. Robert Fulton, O Biografie. New York: F. Watts, 1985.
de Vânzare, Kirkpatrick., Focul geniului său: Robert Fulton și Americanulvis. New York: Free Press, 2001.
periodice
Philip, Cynthia Owen. „Aventurier înarmat cu tărie.”AmericanHistory Illustrated, December 1986, p. 8.
„Robert Fulton.”American Heritage, mai-iunie, 1991, p. 74.site-uri web
„Robert Fulton.”Virtuology.com.http://www.robertfulton.org/ (accesat la 13 februarie 2003).