În data de 26 Martie, 1953, American medical cercetător Dr. Jonas Salk anunță pe un radio național arată că el a testat cu succes un vaccin împotriva poliomelitei, virusul care provoacă boli crippling de poliomielita. În 1952—un an epidemic pentru poliomielită—au fost raportate 58.000 de cazuri noi în Statele Unite și peste 3.000 au murit din cauza bolii. Pentru că promite în cele din urmă eradicarea bolii, care este cunoscută sub numele de „paralizie infantilă”, deoarece afectează în principal copiii, Dr., Salk a fost sărbătorit ca marele doctor-binefăcător al timpului său.poliomielita, o boală care a afectat omenirea de-a lungul istoriei înregistrate, atacă sistemul nervos și poate provoca diferite grade de paralizie. Deoarece virusul este ușor de transmis, epidemiile au fost obișnuite în primele decenii ale secolului XX. Prima epidemie majoră de poliomielită din Statele Unite a avut loc în Vermont în vara anului 1894, iar până în secolul XX mii au fost afectate în fiecare an., În primele decenii ale secolului 20, tratamentele s-au limitat la carantine și infamul „plămân de fier”, o invenție asemănătoare sicriului metalic care a ajutat respirația. Deși copiii, în special sugarii, au fost printre cei mai afectați, adulții au fost adesea afectați, inclusiv viitorul președinte Franklin D. Roosevelt, care în 1921 a fost lovit de poliomielită la vârsta de 39 de ani și a fost lăsat parțial paralizat., Roosevelt și-a transformat mai târziu moșia în Warm Springs, Georgia, într-un refugiu de recuperare pentru victimele poliomielitei și a contribuit la strângerea de fonduri pentru cercetarea legată de poliomielită și tratamentul pacienților cu poliomielită.Salk, născut în New York City în 1914, a efectuat pentru prima dată cercetări asupra virușilor în anii 1930, când era student la medicină la Universitatea din New York, iar în timpul celui de-al doilea război mondial a ajutat la dezvoltarea vaccinurilor antigripale., În 1947, a devenit șeful unui laborator de cercetare la Universitatea din Pittsburgh, iar în 1948 a primit un grant pentru a studia virusul poliomielitei și a dezvolta un posibil vaccin. Până în 1950, el a avut o versiune timpurie a vaccinului său polio.procedura lui Salk, încercată mai întâi fără succes de americanul Maurice Brodie în anii 1930, a fost să omoare mai multe tulpini ale virusului și apoi să injecteze virusurile benigne în sângele unei persoane sănătoase. Sistemul imunitar al persoanei ar crea apoi anticorpi concepuți pentru a rezista expunerii viitoare la poliomielită., Salk a efectuat primele studii umane asupra foștilor pacienți cu poliomielită și asupra lui și a familiei sale, iar până în 1953 a fost gata să-și anunțe constatările. Acest lucru a avut loc pe rețeaua națională de radio CBS în seara zilei de 25 martie și două zile mai târziu într-un articol publicat în Journal of the American Medical Association. Dr. Salk a devenit o celebritate imediată.Citește mai mult: 8 Lucruri pe care poate nu le știi despre Jonas Salk și vaccinul Polio

în 1954, au început studiile clinice folosind vaccinul Salk și un placebo pe aproape două milioane de școlari americani., În aprilie 1955, a fost anunțat că vaccinul a fost eficient și sigur și a început o campanie de inoculare la nivel național. La scurt timp după aceea, tragedia a lovit în Vestul și mijlocul Vestului Statelor Unite, când peste 200 000 de persoane au fost injectate cu un vaccin defect fabricat la Cutter Laboratories din Berkeley, California. Au fost raportate mii de cazuri de poliomielită, 200 de copii au rămas paralizați și 10 au murit.incidentul a întârziat producerea vaccinului, dar noile cazuri de poliomielită au scăzut la sub 6.000 în 1957, primul an după ce vaccinul a fost disponibil pe scară largă., În 1962, un vaccin oral dezvoltat de cercetătorul polonez-American Albert Sabin a devenit disponibil, facilitând în mare măsură distribuția vaccinului polio. Astăzi, există doar o mână de cazuri de poliomielită în Statele Unite în fiecare an, iar cele mai multe dintre acestea sunt „importate” de americani din țările în curs de dezvoltare, unde poliomielita este încă o problemă. Printre alte onoruri, Jonas Salk a primit Medalia Prezidențială a libertății în 1977. A murit în La Jolla, California, în 1995.Citește mai mult: cum s-au încheiat în sfârșit 5 dintre cele mai grave pandemii din istorie