Când Anna Bertha Roentgen soțul petrecut șapte săptămâni obsedat în laboratorul său de la sfârșitul 1895, a fost de susținere. Ea i-a adus în tăcere mese calde când a uitat să mănânce și, în caz contrar, l-a lăsat la muncă. Și când avea nevoie de o mână, ea i-a oferit cu răbdare una., De fapt, mâna stângă* a devenit subiectul celei mai faimoase imagini a lui Wilhelm Conrad Roentgen, „Hand mit Ringen”, care l-a ajutat să câștige primul Premiu Nobel pentru Fizică în 1901.este o imagine fantomatică a mâinii ei, spre deosebire de oricare alta făcută vreodată, cu oase lungi, umbroase și un inel de nuntă mare și întunecat. Imaginea este prima radiografie, o fotografie expusă de raze X în loc de lumină, făcută vreodată., A fost o imagine care a stârnit o nebunie pentru razele invizibile care ar putea străluci prin opac și să lumineze funcționarea interioară a corpului uman și l-a catapultat pe Wilhelm Roentgen la faima mondială.

Cei șapte săptămâni care a produs imaginea a început atunci când Wilhelm observat o lumină ciudată, când a fost jucându-se cu niște tuburi Crookes., Tuburile Crookes, tuburile de sticlă cu vid în interior, erau un aparat științific popular la sfârșitul anilor 1800. cercetătorii au rulat electricitate prin catozi și anozi atașați pentru a crea un flux de lumină numit raze catodice—format din ceea ce știm acum sunt electroni. Wilhelm investiga ceva ce un coleg a observat, că un pic de aluminiu ar putea fi folosit pentru a redirecționa o parte din catod pe un ecran fluorescent de lângă tub, ceea ce ar face ca ecranul să se aprindă.la începutul lunii noiembrie, el a repetat experimentul în întuneric în laboratorul său de la Universitatea din Würzburg din Germania., Dar apoi a observat ceva se întâmplă departe de tubul Crookes. Un ecran acoperit cu platinocianură de bariu, Materialul fluorescent folosit pe plăcile fotografice, stătea pe un scaun lângă experiment și de fiecare dată când Wilhelm pornea electricitatea, ecranul strălucea. Nu este destul a crede ce vede, si-a dedicat timpul pentru riguros de testare și documentarea raze ciudate, pe care el a numit „X” A pus obiecte realizate din diferite materiale pe plăci fotografice și le-a expus la raze X, și a constatat că misterioasele raze trecut prin unele dar altele nu., În cele din urmă, cu câteva zile înainte de Crăciun, și-a rugat soția să-l ajute în laborator. Anna și-a ținut mâna stângă pe o placă fotografică timp de 15 minute, în timp ce Wilhelm a făcut radiografii la ea. Conform legendei, ea a spus: „mi-am văzut moartea!”și niciodată nu a pus piciorul în laboratorul lui din nou.

Anna ar putea să nu fi fost receptiv la a vedea ei oase, dar Wilhelm cunoscut câțiva oameni care ar fi., El a trimis copii ale unora dintre imaginile sale, împreună cu un proiect al lucrării sale care detaliază descoperirea, colegilor fizicieni de la universități din întreaga Europă, inclusiv Arthur Schuster de la Universitatea din Manchester.

Schuster a lucrat în mai multe domenii diferite în fizică, inclusiv magnetism, spectroscopie și astronomie. Când a primit lucrarea la începutul anului 1896, a replicat experimentul în propriul laborator. El a capturat radiografii de mâini, broaște, articulații ale membrelor, chiar și piciorul fiului său de șase ani., Schuster a recunoscut, de asemenea, în mod clar valoarea medicală a razelor X-imaginile sale de la începutul anului 1896 includ unul dintr—un glonț depus în baza unui creier. Experimentele lui Schuster cu raze X L-au condus, de asemenea, la concluzia că noile raze erau, de fapt, aceleași cu razele de lumină, dar mult mai energice datorită unei lungimi de undă mult mai scurte.

potențiale aplicații medicale sunt ce Wilhelm Roentgen a decis să nu să-și breveteze X-raze. Tehnologia a fost rapid folosită atât de comunitatea medicală, cât și de publicul larg. În Cartea Naked to the Bone, Bettyann Kelves descrie „mașinile cu raze X” care permit clienților să vadă oasele din mâinile lor. Deoarece părțile necesare pentru a crea raze X erau atât de ușor de obținut, oamenii puteau crea imaginile în casele lor. Kelves menționează un bărbat care a folosit o expunere de 10 ore pentru a crea o radiografie a șoldului rupt al soției sale.,cu toate acestea, frenezia cu raze X nu a anticipat impactul negativ al fenomenului. În timp ce razele X sunt invizibile, știm astăzi că nu sunt inofensive. Femeia cu șoldul rupt a dezvoltat arsuri, la fel ca și alți pacienți supuși acestora, împreună cu căderea părului și vezicule. Clarence Dally, un tehnician cu raze X în laboratorul lui Thomas Edison, a fost expus la niveluri atât de ridicate de radiații încât a trebuit să aibă ambele brațe amputate și mai târziu a murit de cancer de piele metastatic la vârsta de 39 de ani., Din fericire, dozele necesare pentru o radiogramă modernă sunt o fracțiune din ceea ce au îndurat acești subiecți cu raze X timpurii, deci nu este nimic de îngrijorat din versiunea modernă a procedurii.

în cele din Urmă oamenii de stiinta au dat seama cum de a măsura cantitatea de radiatii o persoană a fost expusă atunci când stau pentru o radiografie., Wilhelm Roentgen a devenit un nume de uz casnic după publicarea descoperirii sale-radiografiile erau adesea numite roentgenograme sau roentgenografii. Aceste nume nu s-au lipit, dar cel pentru unitatea de măsură pentru doza de raze X, roentgen, a făcut-o. Și în Germania, razele X sunt încă cunoscute sub numele de raze Roentgen.