filtrul permite trecerea apei, păstrând în același timp cea mai mare parte a materiei solide. Procesul de filtrare se face de obicei în mod repetat pentru a se asigura că particulele nedorite sunt îndepărtate din apă. Metoda de filtrare a apei printr-un pat granular se numește filtrare lentă a nisipului. Aceasta este cea mai veche metodă de filtrare, dar este încă folosită în mod obișnuit în stațiile municipale de tratare a apei.în sistemele moderne de filtrare se utilizează un filtru multimedia., Materialul constitutiv principal al filtrului este carbonul, care formează un bloc solid, spre deosebire de filtrele de nisip slab structurate. În afară de carbonul solid, filtrul de apă include și alte substanțe media. Curăță apa prin procese chimice și fizice. Din punct de vedere chimic, filtrul multimedia efectuează adsorbția, în care încărcarea atomică a carbonului determină particulele să renunțe la legătura lor cu apa și să se atașeze chimic la filtru. Din punct de vedere fizic, filtrul blochează particulele nedorite prin structurile sale moleculare care sunt mai mari decât apa., În laboratoarele de chimie organică, filtrarea prin aspirație și filtrarea gravitațională sunt utilizate pe scară largă.