avem tendința să ne gândim la experiența noastră în vârful Orion al Căii Lactee ca fiind tipică. Chiar și în filmele de ficțiune științifică, când călătoriți între stele, fiecare cer arată la fel.dar Calea Lactee nu este chiar atât de uniformă. Dacă ați trăi în centrul Căii Lactee, ați privi în sus la un cer gros cu stele, de o mie până la 1 milion de ori mai dens decât suntem obișnuiți să vedem, în funcție de cât de aproape ați fost de miez. Pentru locuitorii pământului, următoarea stea apropiată de soarele nostru este la aproximativ patru ani lumină distanță., În centrul galaxiei, stelele sunt la doar 0, 4-0, 04 ani–lumină.Zoom în vizualizarea Telescopului Spațial Hubble a nucleului Galactic dens al Căii Lactee. Viziunea lui Hubble în infraroșu apropiat a străpuns inima prăfuită a galaxiei pentru a dezvălui mai mult de o jumătate de milion de stele din roiul său de stele nucleare, cel mai masiv și mai dens roiul stelar din galaxie. Această regiune este atât de plină de stele, încât este echivalentă cu a avea 1 milion de sori înghesuiți în volumul de spațiu dintre noi și cel mai apropiat vecin stelar, Alpha Centauri, la 4,3 ani lumină distanță., Roiul de stele înconjoară gaura neagră supermasivă centrală a Căii Lactee, care este de aproximativ 4 milioane de ori mai mare decât masa Soarelui. CREDIT: NASA, ESA și G. Bacon (STScI).