este greu să te uiți la o lună plină, atât de diferită de orice alt obiect de pe cerul nopții și să nu te întrebi cum s-a format. Oamenii de știință au propus mai multe mecanisme diferite pentru a explica formarea Lunii—că provine din materialul aruncat de pe Pământ datorită forței centrifuge, că a fost deja format atunci când a fost capturat de gravitația Pământului și că Pământul și Luna s-au format împreună în timpul nașterii Sistemului Solar.,începând cu anii 1970, însă, experții au început să suspecteze o poveste de creație destul de dramatică: că Luna s-a format ca urmare a unei coliziuni masive între o protoplanetă de dimensiunea lui Marte și un pământ tânăr, în urmă cu aproximativ 4, 5 miliarde de ani. În această teorie, la aproximativ 30 de milioane de ani după ce Sistemul Solar a început să se formeze, protoplaneta mai mică (numită adesea Theia) s-ar fi lovit de pământ cu aproape 10.000 de mile pe oră, generând o explozie enormă., Mult de Theia este mai dens elemente, cum ar fi fier, s-ar fi scufundat în Pământ de bază, întrucât bricheta manta de material de pe ambele Pământ și Theia ar fi fost vaporizat și-a ejectat pe orbită, în curând se reunesc în ceea ce știm acum ca luna, a avut loc în loc de gravitația Pământului.am găsit deja câteva dovezi indirecte pentru această idee: rocile lunii colectate de Apollo prezintă raporturi de izotopi de oxigen similare cu cele de pe pământ, iar mișcarea și rotația lunii indică faptul că are un miez de fier neobișnuit de mic, în comparație cu alte obiecte din Sistemul Solar., Am observat chiar și centuri de praf și gaz în jurul stelelor îndepărtate care s-au format probabil în coliziuni similare între corpurile stâncoase.acum, oamenii de știință de la Universitatea Washington din St.Louis și din alte părți, raportând astăzi în natură, au descoperit un tip complet nou de dovadă pentru această teorie a formării lunii. Cercetătorii au examinat îndeaproape 20 de probe de rocă lunară diferite colectate din locații îndepărtate de pe lună în timpul misiunilor Apollo și au descoperit primele dovezi fizice directe ale tipului de eveniment masiv de vaporizare care ar fi însoțit impactul ipotezat.,

În examinarea roci lunare, la geochimisti găsit o semnătură moleculară de vaporizare în tipul de izotopi de zinc, încorporate în probe. Mai exact, au detectat o ușoară neregularitate în cantitatea de izotopi de zinc mai grei, comparativ cu cei mai ușori.,singura explicație realistă pentru acest tip de distribuție, spun ei, este un eveniment de vaporizare. Dacă Theia s-ar ciocni cu pământul cu miliarde de ani în urmă, izotopii de zinc din norul de vaporizare rezultat s-ar fi condensat în luna care se formează rapid într-un mod foarte particular.

„când o rocă este topită și apoi evaporată, izotopii ușori intră în faza de vapori mai repede decât izotopii grei”, spune Frédéric Moynier, autorul principal al lucrării., „Sfârșești cu o vapori îmbogățită în izotopii ușori și un reziduu solid îmbogățit în izotopii mai grei. Dacă pierdeți vaporii, reziduul va fi îmbogățit în izotopii grei în comparație cu materia primă.”

cu alte cuvinte, vaporii care ar fi scăpat în spațiu ar fi disproporționat de bogați în izotopii de zinc ușor, iar roca lăsată în urmă ar avea un exces de grele. Exact asta a găsit echipa în rocile lunare pe care le-au examinat., Pentru a consolida studiul, ei au analizat și rocile de pe Marte și pământ, comparând distribuția izotopilor în fiecare probă—iar excesul de izotopi grei din rocile lunare a fost de zece ori mai mare decât cel al celorlalți.desigur, studiul nu este o dovadă definitivă că Luna s-a format dintr-o coliziune, dar spre deosebire de dovezile circumstanțiale anterioare, este dificil să vină cu o teorie alternativă care să explice semnătura Găsită în roci. Nu ne putem întoarce 4.,5 miliarde de ani pentru a ști sigur, dar suntem mai aproape ca niciodată de a ști doar cum planeta noastră a ajuns cu luna sa.