în viața de zi cu zi, un punct culminant este „o culminare sau vârf” a ceva, ca în punctul culminant al unei povești sau al unei cariere. Punctul culminant este cel mai înalt sau cel mai intens punct sau moment—ceea ce totul a fost construirea spre.în ecologie, punctul culminant are un înțeles mai specific. Pentru ao înțelege, să vorbim mai întâi despre conceptul de succesiune ecologică., Succesiunea este ideea că un ecosistem este înlocuit de comunități de plante și animale până când ajunge la un stadiu final stabil și echilibrat. Această etapă finală se numește punctul culminant, iar plantele, animalele și alte organisme care trăiesc în acest ecosistem sunt numite comunitatea punctul culminant.
Imaginați-vă un peisaj stâncos undeva în Midwest-ul American. În primul rând, pe stânci se formează niște licheni. Apoi, unii mușchi se mută. De-a lungul timpului, se acumulează tot mai multe particule de sol, iar ierburile, apoi arbuștii, apoi copacii devin viața dominantă a plantelor, până când aveți o pădure mare de fagi și arțari., Aceasta este ideea generală—și, desigur, simplificată-a succesiunii, iar această pădure mare (și toate creaturile care o numesc acasă) este comunitatea climax.
NHPR.org / Kyle Harms, Universitatea de Stat din Louisiana
Un punct culminant comunitate poate dura foarte mult timp pentru a dezvolta și va varia în funcție de schimbările climatice—de exemplu, un deșert față de o pădure tropicală. Totul în comunitatea climax este stabil și echilibrat. Nișele sunt umplute. Speciile sunt consistente în natură și număr. Biomasa totală rămâne aproximativ aceeași.,și, va rămâne așa, așa că teoria merge, până când un eveniment o va perturba. Acest lucru ar putea fi un dezastru natural, ca un incendiu major, sau interferențe umane. După această întrerupere, ecosistemul va suferi din nou succesiunea până când va atinge din nou punctul culminant.
Din 1890, ideea de ecologic orgasm a fost special dezvoltat de către botanistul Frederic Clements, care a teoretizat că un ecosistem trece printr-un fel de tipar fix de dezvoltare culminând într-o comunitate punct culminant., Majoritatea ecologiștilor moderni înțeleg însă ecosistemele ca fiind mult mai complexe și mai dinamice, succesiunile putând avea loc chiar și pe fondul stabilității aparente.