ocean este seva din Pământ, care acoperă mai mult de 70% din suprafața planetei, de conducere de-vreme, temperatura de reglare, și în cele din urmă sprijinind toate organismele vii. De-a lungul istoriei, Oceanul a fost o sursă vitală de hrană, transport, comerț, creștere și inspirație. cu toate acestea, pentru toată dependența noastră de ocean, mai mult de optzeci la sută din acest vast tărâm subacvatic rămâne nemapat, neobservat și neexplorat., având în vedere gradul ridicat de dificultate și Costuri în explorarea oceanului nostru folosind vehicule subacvatice, cercetătorii s-au bazat mult timp pe tehnologii precum sonar pentru a genera hărți ale fundului mării. În prezent, mai puțin de zece la sută din oceanul global este cartografiat folosind tehnologia sonară modernă. Pentru apele oceanice și de coastă ale Statelor Unite, doar aproximativ 35 la sută au fost cartografiate cu metode moderne. biroul de explorare și cercetare oceanică al NOAA conduce eforturile de explorare a oceanului prin sprijinirea expedițiilor pentru investigarea și documentarea regiunilor sale necunoscute și puțin cunoscute., Aceste expediții sunt conduse de cercetători-exploratori echipați cu cele mai noi instrumente de explorare. între timp, Biroul de Cercetare al coastei NOAA explorează oceanul într-un mod diferit, folosind sondaje hidrografice pentru a genera diagrame nautice. De la mijlocul anilor 1830, US Coast Survey (o agenție predecesoare NOAA) a fost constructorul nautic al națiunii. Astăzi, Coast Survey este încă responsabil pentru crearea și menținerea tuturor diagramelor apelor de coastă ale SUA, Marilor Lacuri și apelor din jurul teritoriilor americane.