treizeci de ani după un holocaust nuclear, Eli călătorește pe jos prin pustietatea fostelor State Unite. El demonstrează supraviețuire stranie și abilități de luptă, cum ar fi vânătoare faunei sălbatice și înfrângerea unui grup de highwayman. Căutând apă, el ajunge într-un oraș rătăcit condus de un războinic pe nume Carnegie, care încearcă să controleze oamenii prin puterea unei anumite cărți, pe care acoliții săi nu au putut să o găsească.

Eli barters cu un proprietar de magazin, inginerul, pentru a reîncărca bateria playerului său muzical portabil., La barul din oraș, el este atacat de o bandă de motocicliști, dar îi ucide rapid pe toți. Impresionat, Carnegie îl invită pe Eli să se alăture angajării sale, dar Eli refuză. Dându-și seama că Eli este un om alfabetizat ca el însuși, Carnegie îl obligă să rămână noaptea sub pază. După ce amanta oarbă a lui Carnegie, Claudia, îi aduce lui Eli mâncare și apă, Carnegie îi ordonă fiicei sale Solara să-l seducă pe eli, dar el o respinge. Solara vede Eli are o carte, și el oferă să împartă mâncarea, spunând har înainte de a mânca., Dimineața, Carnegie o aude pe Solara repetând rugăciunea către mama ei și își dă seama că Eli are cartea pe care a căutat – o-o Biblie.eli se furișează, dar Carnegie și acoliții săi se confruntă cu el pe stradă. Când Eli refuză să renunțe la carte, Carnegie ordonă să-l omoare; bătălia care a urmat lasă Eli neatins, dar mulți acoliții morți și Carnegie împușcat în picior. Solara îl prinde pe Eli și îl conduce la sursa de apă a orașului, sperând să-l însoțească în călătoriile sale, dar el o prinde înăuntru și continuă singură., Solara scapă și este prinsă într-o ambuscadă de doi bandiți care încearcă să o violeze, dar Eli reapare și îi ucide. Continuând spre coasta de Vest, Eli își explică misiunea: cartea sa este ultimul exemplar rămas din Biblie, deoarece toate celelalte exemplare au fost distruse intenționat în urma războiului nuclear. El spune că a fost condus la carte printr-o voce în cap, îndrumându-l să călătorească spre vest într-un loc în care ar fi în siguranță și asigurându-se că va fi protejat și ghidat în călătoria sa.,într-o casă izolată, Eli și Solara cad într-o capcană, dar reușesc să atenueze suspiciunile locuitorilor, George și Martha, care îi invită la ceai. Dându-și seama că cei doi sunt canibali, Eli și Solara încearcă să plece la fel cum Carnegie și oamenii lui sosesc. În schimbul de focuri care a urmat, George, Martha și mulți dintre oamenii lui Carnegie sunt uciși, iar Eli și Solara sunt capturați. Amenințând că o va ucide pe Solara, Carnegie îl obligă pe Eli să predea Biblia înainte de a-l împușca și a-l lăsa să moară, plecând cu caravana sa., Solara scapă, distrugând un camion cu o grenadă de mână și conducând înapoi în altul pentru a-l găsi pe Eli. Cu vehiculul rămas fără combustibil, Carnegie se întoarce în oraș.Solara îl găsește pe Eli și ei conduc până ajung pe Podul Golden Gate și se îndreaptă spre insula Alcatraz, unde găsesc un grup care intenționează să păstreze ceea ce rămâne din literatură și muzică. Eli le spune gardienilor că are un exemplar al Bibliei. Luat înăuntru, Eli este descoperit a fi orb și dictează noua versiune King James a Bibliei din memorie lui Lombardi, liderul sanctuarului.,în oraș, inginerul deschide Biblia încuiată a lui Eli, pe care Carnegie o descoperă în Braille. Claudia, prefăcându-se ignoranța Braille, îi spune lui Carnegie că rana de la picior s-a infectat, iar pierderea Executorilor săi i-a determinat pe oameni să alerge amoc. La sanctuar, Eli a murit, dar nu înainte de a recita întreaga carte. O tipografie începe să producă copii ale Bibliei, iar Lombardi plasează una pe un raft de cărți între Tanakh și Coran. Oferit sanctuar pe Alcatraz, Solara alege în schimb să se întoarcă acasă, luând maceta lui Eli și alte bunuri.