Finanțe & dezvoltare, iunie 2011, Vol. 48, No. 2
Sam Ouliaris
versiunea PDF
Cum economiștii încearcă să simuleze realitatea
ECONOMIA MODERNĂ este o mașină complexă. Misiunea sa este de a aloca resurse limitate și de a distribui producția între un număr mare de agenți—în principal persoane fizice, firme și guverne—permițând posibilitatea ca acțiunea fiecărui agent să afecteze în mod direct (sau indirect) acțiunile altor agenți.,
Adam Smith a etichetat mașina ” mâna invizibilă.”În the Wealth of Nations, publicată în 1776, Smith, considerat pe scară largă părintele Economiei, a subliniat natura autoreglabilă a economiei-că agenții care caută în mod independent propriul câștig pot produce cel mai bun rezultat general și pentru societate. Economiștii de astăzi construiesc modele – hărți rutiere ale realității—dacă doriți-pentru a ne îmbunătăți înțelegerea mâinii invizibile.pe măsură ce economiile alocă bunuri și servicii, ele emit semnale măsurabile care sugerează că există ordine care determină complexitatea., De exemplu, producția anuală a economiilor avansate oscilează în jurul unei tendințe ascendente. De asemenea, pare să existe o relație negativă între inflație și rata șomajului pe termen scurt. La cealaltă extremă, prețurile acțiunilor par a fi cu încăpățânare imprevizibile. economiștii numesc astfel de regularități empirice ” fapte stilizate.”Având în vedere complexitatea economiei, fiecare fapt stilizat este o surpriză plăcută care invită la o explicație formală., Aflând mai multe despre procesul care generează aceste fapte stilizate ar trebui să ajute economiștii și factorii de decizie să înțeleagă funcționarea internă a economiei. Ei ar putea apoi să folosească aceste cunoștințe pentru a împinge economia spre un rezultat mai dorit (de exemplu, evitarea unei crize financiare globale).
Interpretare a realității,
Un model economic este o descriere simplificată a realității, proiectat pentru un randament de ipoteze despre comportamentul economic care poate fi testat., O caracteristică importantă a unui model economic este că este în mod necesar subiectivă în proiectare, deoarece nu există măsuri obiective ale rezultatelor economice. Economiștii diferiți vor face judecăți diferite despre ceea ce este necesar pentru a explica interpretările lor despre realitate.există două clase largi de modele economice—teoretice și empirice. Modelele teoretice încearcă să obțină implicații verificabile cu privire la comportamentul economic, presupunând că agenții maximizează obiectivele specifice supuse constrângerilor bine definite în model (de exemplu, bugetul unui agent)., Acestea oferă răspunsuri calitative la întrebări specifice—cum ar fi implicațiile informațiilor asimetrice (atunci când o parte a unei tranzacții știe mai multe decât cealaltă) sau cum să gestioneze cel mai bine eșecurile pieței.în schimb, modelele empirice urmăresc să verifice predicțiile calitative ale modelelor teoretice și să transforme aceste predicții în rezultate precise, numerice. De exemplu, un model teoretic al comportamentului de consum al unui agent ar sugera, în general, o relație pozitivă între cheltuieli și venituri., Adaptarea empirică a modelului teoretic ar încerca să atribuie o valoare numerică la valoarea medie a cheltuielilor crește atunci când veniturile crește. modelele economice constau în general dintr-un set de ecuații matematice care descriu o teorie a comportamentului economic. Scopul constructorilor de modele este de a include suficiente ecuații pentru a oferi indicii utile despre modul în care se comportă agenții raționali sau cum funcționează o economie (vezi caseta)., Structura ecuațiilor reflectă încercarea constructorului de modele de a simplifica realitatea—de exemplu, prin asumarea unui număr infinit de concurenți și participanți pe piață cu o previziune perfectă. Modelele economice pot fi destul de simple în practică: cererea de mere, de exemplu, este invers legată de preț dacă toate celelalte influențe rămân constante. Cu cât merele sunt mai puțin costisitoare, cu atât sunt mai solicitate., Sau modelele pot fi destul de complexe: unele modele care încearcă să prezică nivelul real al producției unei economii folosesc mii de formulări complexe care poartă nume precum „ecuații diferențiale neliniare, interconectate.”
un model util
modelul standard al cererii și ofertei predat în economia introductivă este un bun exemplu de model economic util. Scopul său de bază este de a explica și analiza prețurile și cantitățile tranzacționate pe o piață competitivă., Ecuațiile modelului determină nivelulfurnizarea și cererea în funcție de preț și de alte variabile (de exemplu, venituri). Prețul de compensare a pieței este determinat de cerința ca cererea să fie egală cu prețul respectiv. Cererea este de obicei setată să scadă, iar oferta să crească odată cu prețul, generând un sistem care se îndreaptă spre piață-prețul de compensare—adică echilibrul—fără intervenție. Modelul cerere-ofertă poate explica schimbări, de exemplu, în prețul global de echilibru al aurului., S-a modificat prețul aurului din cauza modificării cererii sau din cauza unei creșteri unice a ofertei, cum ar fi o vânzare excepțională a stocurilor de aur ale Băncii Centrale?modelele economice pot fi, de asemenea, clasificate în funcție de regularitățile pe care sunt concepute să le explice sau de întrebările pe care încearcă să le răspundă. De exemplu, unele modele explică urcușurile și coborâșurile economiei în jurul unei căi în evoluție pe termen lung, Concentrându-se asupra cererii de bunuri și servicii, fără a fi prea exacte cu privire la sursele de creștere pe termen lung., Alte modele sunt concepute pentru a se concentra pe aspecte structurale, cum ar fi impactul reformelor comerciale asupra nivelurilor de producție pe termen lung, ignorând oscilațiile pe termen scurt. Economiștii construiesc, de asemenea, modele pentru a studia scenariile „ce-ar fi dacă”, cum ar fi impactul introducerii unei taxe pe valoarea adăugată asupra economiei globale. în ciuda diversității lor, modelele economice empirice au caracteristici comune. Fiecare va permite intrări sau variabile exogene, care nu trebuie explicate prin model., Acestea includ variabile de politică, cum ar fi cheltuielile guvernamentale și ratele de impozitare, sau variabile nepolicy, cum ar fi vremea. Apoi, există rezultatele, numite variabile dependente (de exemplu, rata inflației), pe care modelul va încerca să le explice atunci când unele sau toate variabilele exogene intră în joc. fiecare model empiric va avea, de asemenea, coeficienți care determină modul în care o variabilă dependentă se schimbă atunci când se schimbă o intrare (de exemplu, reacția consumului gospodăriilor la o scădere de 100 USD a impozitului pe venit)., Astfel de coeficienți sunt de obicei estimați (numere atribuite) pe baza datelor istorice. În cele din urmă, constructorii de modele empirice adaugă o variabilă catchall la fiecare ecuație comportamentală pentru a ține cont de idiosincraziile comportamentului economic la nivel individual. (În exemplul de mai sus, agenții nu vor răspunde identic la o reducere fiscală de 100 USD. cu toate acestea, există diferențe fundamentale între economiști în ceea ce privește modul în care ar trebui derivate ecuațiile unui model empiric., Unii economiști insista că ecuațiile trebuie să-și asume maximizarea comportament (de exemplu, un agent își alege viitorul consumul pentru a maximiza nivelul de satisfacție obiectul său de buget), piețe eficiente și de perspectivă comportament. Așteptările agenților și modul în care reacționează la schimbările de politică joacă un rol vital în ecuațiile rezultate. În consecință, utilizatorii modelului ar trebui să poată urmări efectul modificărilor specifice ale politicii fără a fi nevoiți să se îngrijoreze dacă schimbarea în sine modifică comportamentul agenților. alți economiști favorizează o abordare mai nuanțată., Ecuațiile lor preferate reflectă, în parte, ceea ce propria lor experiență le-a învățat despre datele observate. Economiștii care construiesc modele în acest fel pun, în esență, sub semnul întrebării realismul construcțiilor comportamentale în modelele derivate mai formal. Cu toate acestea, încorporarea experienței înseamnă adesea că este imposibil să se descopere efectul șocurilor specifice sau să se prevadă impactul unei schimbări de politică, deoarece ecuațiile care stau la baza nu țin cont în mod explicit de schimbările în comportamentul agentului., Câștigul, aceiași economiști ar argumenta, este că fac o treabă mai bună de predicție (în special pentru termenul apropiat).
ce face un model economic bun?indiferent de abordare, metoda științifică (o mulțime de științe, cum ar fi fizica și meteorologia, creează modele) necesită ca fiecare model să aibă implicații precise și verificabile despre fenomenele economice pe care încearcă să le explice. Evaluarea formală implică testarea implicațiilor cheie ale modelului și evaluarea capacității sale de a reproduce fapte stilizate., Economiștii folosesc multe instrumente pentru a-și testa modelele, inclusiv studii de caz, studii experimentale bazate pe laborator și statistici.totuși, randomizarea datelor economice devine adesea în cale, deci economiștii trebuie să fie preciși atunci când spun că un model „explică cu succes” ceva. Dintr-o perspectivă de prognoză, ceea ce înseamnă că erorile sunt imprevizibile și irelevante (zero) în medie. Atunci când două sau mai multe modele îndeplinesc această condiție, economiștii folosesc în general volatilitatea erorilor de prognoză pentru a rupe legătura—volatilitatea mai mică este în general preferată.,un semnal obiectiv că un model empiric trebuie revizuit este dacă produce erori sistematice de prognoză. Erorile sistematice implică faptul că una sau mai multe ecuații ale modelului sunt incorecte. Înțelegerea de ce apar astfel de erori este o parte importantă a evaluării regulate economiștii fac de modele.toate modelele economice, oricât de complicate, sunt aproximări subiective ale realității concepute pentru a explica fenomenele observate., Rezultă că predicțiile modelului trebuie să fie temperate de aleatoria datelor de bază pe care încearcă să le explice și de validitatea teoriilor utilizate pentru a obține ecuațiile sale.
un bun exemplu este dezbaterea continuă asupra eșecului modelelor existente de a prezice sau de a dezvălui motivele recentei crize financiare globale. Atenția insuficientă acordată legăturilor dintre cererea globală, bogăția și, în special, asumarea excesivă a riscurilor financiare a fost blamată. În următorii câțiva ani vor exista cercetări considerabile în ceea ce privește descoperirea și înțelegerea învățămintelor din criză., Această cercetare va adăuga noi ecuații comportamentale modelelor economice actuale. De asemenea, va implica modificarea ecuațiilor existente (de exemplu, cele care se ocupă de comportamentul de economisire a gospodăriilor) pentru a le lega de noile ecuații care modelează sectorul financiar. Adevăratul test al modelului îmbunătățit va fi capacitatea acestuia de a semnala în mod consecvent nivelurile de risc financiar care necesită un răspuns politic preventiv.niciun model economic nu poate fi o descriere perfectă a realității., Dar însăși procesul de construire, testare și revizuire a modelelor îi obligă pe economiști și pe factorii de decizie să-și consolideze opiniile despre modul în care funcționează o economie. Aceasta, la rândul său, promovează Dezbaterea științifică asupra a ceea ce determină comportamentul economic și ce ar trebui (sau nu) făcut pentru a face față eșecurilor pieței. Adam Smith ar fi, probabil, de acord. Sam Ouliaris este Economist Senior la Institutul FMI.