după evacuarea Britanic din Boston la începutul anului 1776, George Washington ghicit cu exactitate că următoarea țintă ar fi New York City. Washingtonul și-a mutat armata în oraș în aprilie și mai și a început încet să construiască fortificații. Flota britanică a sosit la sfârșitul lunii iunie, debarcând pe Staten Island. Un bărbat a remarcat că arăta ca ” toată Londra pe linia de plutire.”

navele de război britanice au dominat căile navigabile fluviale care au trecut prin New York, făcând apărarea Americană de neconceput., Cu atât de mult teren de acoperit, Washington a făcut defectul fatal de a-și împărți forțele între Brooklyn și Manhattan.pe 22 August, transporturile britanice au debarcat 10.000 de infanteriști la Gravesend Bay din Long Island. Crezând în mod greșit că aceasta a fost o diversiune pentru un atac principal asupra Manhattan-ului, Washingtonul nu a întărit Brooklyn-ul. Pe 27 August, britanicii și-au lansat atacul.americanii au ocupat două linii: Guan Heights la sud și Brooklyn Heights mai departe spre nord., Britanicii au atacat Pentru prima dată Guan Heights, trecând prin mai multe poziții americane și, în cele din urmă, câștigând controlul asupra crestei, în timp ce o altă forță a flancat stânga Americană. Cea mai sângeroasă luptă a bătăliei a avut loc lângă „Battle Pass”, unde mercenarii Hessieni s-au luptat cu Patrioții mână în mână.

în timp ce americanii s-au retras spre Brooklyn Heights, „Maryland 400” erau aproape înconjurați de britanici. Marylanders contra-taxat pentru a cumpăra timp pentru camarazii lor să scape. Mai mult de 250 au fost uciși în timp ce au ținut britanicii, dar restul armatei a reușit să scape., Washington, urmărind bătălia, a remarcat: „ce oameni curajoși trebuie să pierd în această zi.”Până la căderea nopții, americanii au fost prinși pe Brooklyn Heights cu East River în spatele lor. Generalul britanic William Howe a decis să se îngrămădească și să asedieze, mai degrabă decât să-și piardă oamenii în mod inutil.cu toate acestea, Washingtonul nu ar fi de acord cu un asediu. În întunericul nopții, el a coordonat o retragere peste râu fără a pierde o singură viață. Britanicii s-au trezit pentru a găsi liniile americane goale. În ciuda înfrângerii sale, Washington a reușit să-și păstreze armata intactă.