în ultimele etape ale Primului Război Anglo-afgan (1841-1842), Hasan Ali Shah și ofițerii săi de cavalerie au oferit asistență generalului Nott din provincia Kandahar și generalului Anglia în avansul său de la Sindh pentru a se alătura lui Nott. Pentru acestea și pentru alte eforturi sârguincioase făcute de el în serviciul imperiului, britanicul Raj l-a recunoscut ca „prinț”., Acest titlu a fost mai puțin extraordinar în acel moment și loc decât pare astăzi, pentru că Britanicii, în timp ce consolidarea lor ține în India, a fost predarea titluri similare din belșug la orice mare proprietar de pământ sau tribal căpetenie cu influență locală care s-a făcut util pentru ei. Aga Khan a fost excepțional prin faptul că, în timp ce influența tribală locală i-a permis să servească britanicii și să câștige favoarea lor, pretenția sa la nobilime s-a bazat pe pretenția sa de a conduce o întreagă sectă a Islamului., Marea Britanie imperială a văzut mari posibilități de a avea sub controlul și patronajul lor șeful unei secte majore șiite; ar putea fi chiar folosit într-o etapă ulterioară pentru a contrabalansa influența califului Otoman, șeful Islamului recunoscut de sectele sunnite., În conformitate cu această grandioasă narativ, și recunoscând că pretențiile și Anglophilia au fost la fel de respingătoare pentru triburile apoi, sub influența lui, a fost acordat statutul de „Prinț”, de către guvernul Britanic de reprezentanți în India și a devenit singurul religioase sau comunitare lider în India Britanică a acordat un personal de salve de tun.când Hasan Ali Shah, primul Aga Khan, a venit la Sindh (care este acum în Pakistan) din Afganistan, el și armata sa au fost întâmpinați de mir Nasir Khan din Baluchistan., În 1866, Aga Khan a câștigat o victorie în instanță la Înalta Curte din Bombay în ceea ce a devenit popular cunoscut sub numele de cazul Aga Khan, asigurându-și recunoașterea de către Guvernul Britanic ca șef al comunității Khoja. Aga Khan este, de asemenea, Pir în cadrul comunității Nizari Ismaili.în 1887, Secretarul de Stat pentru India, acționând prin viceregele Indiei, a recunoscut oficial titlul Aga Khan.