I was also drawn into writing “The Crucible” by the chance it gave me to use a new language—that of seventeenth-century New England. Aquele inglês vulgar e insípido estava a libertar-se de uma forma estranhamente sensual, com as suas oscilações de uma precisão quase legalista a uma maravilhosa riqueza metafórica. “O Senhor faz coisas terríveis entre nós, ao alongar a cadeia do leão rugidor de uma maneira extraordinária, de modo que o diabo cai em grande ira”, disse em um sermão Desodat Lawson, um dos grandes pregadores da caça às bruxas., Lawson reuniu sua congregação para o que era nada menos do que uma guerra religiosa contra o maligno—”Braço, Braço, Braço!”e os seus cúmplices Anti-cristãos escondidos.mas ainda não era a minha língua, e entre outras estratégias para torná-la minha eu pedi a ajuda de um ex-colega da Universidade de Michigan, o estudioso grego-americano e poeta Kimon Frade. (Mais tarde ele traduziu Kazantzakis. O problema não era imitar o discurso arcaico, mas tentar criar um novo eco dele que fluiria livremente da língua dos atores americanos., Como no filme, quase cinqüenta anos depois, os atores da primeira produção pegaram a linguagem e correram com ela tão feliz como se fosse seu discurso habitual.

” The Crucible ” took me about a year to write. Com os seus cinco sets e um elenco de vinte e um, nunca me ocorreu que seria preciso um homem corajoso para produzi-lo na Broadway, especialmente tendo em conta o clima prevalecente, mas Cocas Bloomgarden nunca vacilou. Bem antes da peça se abrir, uma estranha tensão tinha começado a construir., Apenas dois anos antes, a” Death of a Salesman ” touring company havia tocado para uma multidão fina em Peoria, Illinois, tendo sido boicotada quase até a morte pela Legião Americana e pelos Jaycees. Antes disso, os veteranos de guerra católicos tinham prevalecido sobre o exército para não permitir que seus grupos teatrais para executar, em primeiro lugar, “todos os meus filhos”, e, em seguida, qualquer peça minha, na Europa ocupada. A Dramatists Guild recusou-se a protestar contra os ataques a uma nova peça de Sean O’Casey, um auto-declarado Comunista, que forçou o seu produtor a cancelar a sua opção., Eu sabia de dois suicídios por atores deprimido pela próxima investigação, e a cada dia parecia trazer notícias de pessoas exilar-se para a Europa: Charlie Chaplin, o diretor Joseph Losey, de Jules Dassin, a gaita virtuoso Larry Adler, Donald Ogden Stewart, um dos mais procurados roteiristas em Hollywood, e Sam Wanamaker, que levaria a bem-sucedida campanha para reconstruir o Antigo Globo Teatro no rio Tâmisa.

na noite de abertura, 22 de janeiro de 1953, eu sabia que a atmosfera seria bastante hostil., A frieza da multidão não foi uma surpresa; o público da Broadway não era famoso por lições de história amorosa, que é o que eles fizeram da peça. Parece-me inteiramente apropriado que no dia em que o jogo abriu, a manchete de um jornal de leitura “TODOS os TREZE VERMELHOS CULPADO”—uma história sobre Americano Comunistas, que enfrentou prisão por “conspirar para ensinar e defender o dever e a necessidade de se forçada de derrubar o governo.”Enquanto isso, o afastamento da produção foi garantido pelo diretor, Jed Harris, que insistiu que este era um clássico exigindo que os atores enfrentassem a frente, nunca um ao outro., Os críticos não foram varridos. “Arthur Miller é um dramaturgo problemático em ambos os sentidos da palavra”, escreveu Walter Kerr do Herald Tribune, que chamou a peça de “um passo para trás na parábola mecânica”.”O tempo não foi muito mais gentil, dizendo:” Há muita emoção e pouca emoção em ‘O cadinho. Mas o futuro da peça seria muito diferente.cerca de um ano depois, uma nova produção, com atores mais jovens, menos talentosos, trabalhando no Salão de Baile Martinique Hotel, tocou com o fervor que o roteiro e os tempos necessários, e “The Crucible” se tornou um sucesso., A peça tropeçou na história, e hoje, dizem-me, é um dos paperbacks de ficção comercial mais solicitados neste país; as edições Bantam e Penguin já venderam mais de seis milhões de cópias. Não me parece que tenha havido uma semana nos últimos quarenta e poucos anos em que não tenha estado num palco algures no mundo. Nem a nova versão de tela é a primeira. Jean-Paul Sartre, em sua fase marxista, escreveu uma adaptação cinematográfica francesa que culpou a tragédia sobre os ricos proprietários de terras conspirando para perseguir os pobres., (Na verdade, a maioria daqueles que foram enforcados em Salem eram pessoas de substância, e dois ou três eram proprietários de terras muito grandes.)

é apenas um leve exagero dizer que, especialmente na América latina, “The Crucible” começa a ficar produzidos sempre que um golpe político parece ser iminente, ou um regime ditatorial acaba de ser derrubado., Da Argentina ao Chile à Grécia, Tchecoslováquia, China e uma dúzia de outros lugares, a peça parece apresentar a mesma estrutura primitiva do sacrifício humano às Fúrias do fanatismo e da paranóia que continua se repetindo para sempre como se estivesse imbuída no cérebro do homem social.

Não tenho certeza do que” The Crucible ” está dizendo às pessoas agora, mas eu sei que seu centro paranoico ainda está bombeando o mesmo aviso sombrio atraente que fez nos anos 50., Para alguns, a peça parece ser sobre o dilema de confiar no testemunho de crianças pequenas acusando adultos de abuso sexual, algo que eu não teria sonhado há quarenta anos atrás. Para outros, pode ser simplesmente um fascínio com o surto de paranóia que sufoca a peça—o pânico cego que, na nossa idade, muitas vezes parece sentar-se nas bordas escuras da consciência. Certamente suas implicações políticas são a questão central para muitas pessoas; os interrogatórios de Salem acabam por ser modelos eerily exatos daqueles que ainda estão por vir na Rússia de Stalin, o Chile de Pinochet, a China de Mao, e outros regimes., (Nien Cheng, autor de” vida e morte em Xangai”, disse-me que ela dificilmente poderia acreditar que um não—Chinês—alguém que não tinha experimentado a Revolução Cultural-tinha escrito a peça.) Mas abaixo de suas preocupações com a justiça, a peça evoca uma mistura letal de sexualidade ilícita, medo do sobrenatural e manipulação política, uma combinação que não é desconhecida nos dias de hoje. O filme, alcançando a ampla audiência americana como nenhuma peça alguma vez pode, pode muito bem desenterrar ainda outras conexões com aqueles enterrados terrores públicos que Salem anunciou pela primeira vez neste continente.,

One thing more—something wonderful in the old sense of that word. Lembro-me das semanas que passei a ler testemunhos do tomo, comentários, broadsides, confissões e acusações. E sempre o evento decisivo foi a assinatura de um nome em “The Devil’s book”.”Este Acordo faustiano de entregar a alma ao temido Senhor das Trevas foi o derradeiro insulto a Deus. Mas o que é que estes novos induzidos deviam ter feito depois de assinarem? Ninguém parece ter pensado em perguntar., Mas, é claro, as ações são tão irrelevantes em guerras culturais e religiosas como em pesadelos. O que está em causa são intenções enterradas – as alianças secretas do coração alienado, sempre a principal ameaça à mente teocrática, bem como a sua pedreira imemorial. ♦