pincel Indiano (Castilleja coccinea)

por Christopher David Benda

paintbrush indiano é um membro atraente da família Broomrape parasitária (Orobancaceae). Esta espécie foi anteriormente colocada na família Figuwort (Scrophullariaceae), que era uma hodgepodge de gêneros que não se encaixavam bem em outras famílias.

esta planta também é chamada de Copa pintada para os brácteas tipo xícara. O nome do gênero “Castilleja “é uma homenagem ao botânico espanhol Domingo Castillejo, e” coccinea “significa” vermelho”, referindo-se às brácteas vermelhas que cercam as flores.,

As estruturas vermelhas vistosas são tecnicamente brácteas, um tipo de folha modificada, e não pétalas. As pétalas da flor são bastante discretas, embora a ponta das sépalas sejam tingidas com vermelho também. Além disso, há uma forma desta espécie que tem brácteas amarelas (Castilleja coccinea F. lutescens), bem como uma espécie separada intimamente relacionada que também tem brácteas amarelas (Castilleja sessiliflora).,estas plantas são hemiparasitas, o que significa que, embora estas plantas sejam verdes e possam fotossintetizar, também têm a capacidade de sequestrar nutrientes de outros organismos, neste caso, de gramíneas perenes. Apesar de serem parasitas obrigados por parte de suas vidas, estas plantas dependem de polinizadores para a reprodução. Uma variedade de insetos visitam flores de pincel, especialmente abelhas. Isto é um pouco surpreendente uma vez que a cor vermelha é difícil para os insetos ver. No entanto, como a maioria das flores vermelhas, esta espécie é especialmente adaptada para polinização por beija-flores., Os beija-flores têm longas notas que lhes permitem alcançar as recompensas do néctar no final de longas flores tubulares. Além disso, a falta de um lábio de pétala inferior nega aos insetos um poleiro para descansar, favorecendo organismos que pairam como abelhas e beija-flores.esta é uma espécie Bienal. Embora as sementes possam germinar na mesma estação que quando são libertadas, normalmente germinam na primavera seguinte e produzem uma roseta basal que Flore na estação seguinte., As sementes estão contidas em uma cápsula com duas divisões, e uma vez Maduras, as cápsulas se dividem e a ação do vento ajuda a espalhar até trezentas sementes dentro de cada cápsula. Ironicamente, esta planta foi usada pelos nativos americanos como um amuleto na comida e como um veneno usado contra os seus inimigos, uma vez que esta espécie é conhecida por ter propriedades tóxicas. Esta espécie gosta de areia e cresce tanto em pradarias como em bosques abertos. Está presente na maioria dos estados do leste, incluindo aqueles que fazem fronteira com o Rio Mississippi, bem como Texas, Oklahoma e Kansas.