A humilhante derrota de Luís Napoleão do Segundo Império da França é, em 10 de Maio de 1871, quando o Tratado de Frankfurt am Main está assinado, terminando a Guerra Franco-Prussiana e a marcação decisiva entrada de um recém-unificação do estado alemão, no palco do Europeu, a política do poder, tanto tempo dominado pelos grandes impérios da Inglaterra e da França.,na raiz do conflito Franco-Prussiano estava o desejo do ambicioso estadista Príncipe Otto von Bismarck de unificar a coleção de estados alemães sob o controle dos mais poderosos deles, sua própria Prússia. O evento que imediatamente precipitou a guerra foi a proposta do príncipe Leopoldo, da família real Prussiana Hohenzollern, para o trono de Espanha, deixada vazia após uma revolução em 1868., Horrorizado com a idéia de um Prussiano-espanhol aliança, o governo francês de Luís Napoleão (ou Napoleão III) bloqueou essa idéia e, determinado a humilhar Prússia em subordinação, insistiu que o rei da Prússia, Guilherme I, pessoalmente pedir desculpas para o francês soberano e a promessa de que não haverá mais tais tentativas por parte dos Hohenzollerns., Guilherme recusou-se e, posteriormente, autorizou Bismarck a publicar as exigências francesas e a sua própria rejeição das mesmas; o príncipe fê-lo sabendo que tal medida iria precipitar uma guerra, que ele próprio muito desejava, a fim de libertar completamente a Prússia da influência francesa.Ansioso para recuperar o prestígio após inúmeras derrotas no exterior e reafirmar seu domínio militar no continente europeu, a França declarou guerra em 19 de julho de 1870. Infelizmente para os franceses, os estados do Sul da Alemanha honraram os seus tratados com a poderosa Prússia e apoiaram imediatamente os exércitos de Guilherme., Assim, os alemães foram capazes de mobilizar cerca de 400.000 homens, o dobro do número de tropas francesas, no início da guerra. Sob o comando supremo de Guilherme e guiado pelo Conde Helmuth von Moltke—conhecido como Moltke, o velho, para distingui—lo de seu sobrinho, que comandaria as forças alemãs durante a Primeira Guerra Mundial-três exércitos alemães cortaram uma grande faixa através da França, ganhando a vantagem quase desde o início dos combates.a batalha crucial da guerra, travada em torno da cidade de Sedan, no norte da França, resultou numa esmagadora vitória alemã, na qual Napoleão III foi capturado., Ao saber da captura do imperador, Paris explodiu em rebelião; a Assembleia Legislativa foi dissolvida, e a França foi declarada uma república. Enquanto isso, os alemães estavam se fechando: no final de setembro, eles tinham capturado Estrasburgo e cercado completamente a capital da França, que eles foram submetidos a um cerco e bombardeio impiedosos para os próximos meses. Em 19 de janeiro de 1871, o governo francês foi forçado a abrir negociações para a rendição., Um dia antes, em uma humilhação adicional para a França, o sonho Bismarckiano de unificação foi realizado, como Guilherme I da Prússia foi coroado imperador, ou kaiser, do Novo Estado alemão, em uma cerimônia que teve lugar na sumptuosa sala de espelhos, no Palácio de Versalhes de Paris.pelos termos do Tratado final, assinado em 10 de Maio de 1871, em Frankfurt am Main, a Alemanha anexou as províncias francesas da Alsácia (excluindo Belfort) e Lorena; os franceses também foram ordenados a pagar uma indenização de cinco bilhões de francos., As tropas alemãs ocuparam a França até setembro de 1873, quando o montante tinha sido pago na totalidade. A Guerra Franco-Prussiana e a quase três anos da ocupação alemã que se seguiram marcaram o início de um crescente inimizade entre ansiosos França, sua influência e poder em declínio, e esforçando-se a Alemanha, uma tecnológica e industrialmente superior nação que na primeira década do século 20, havia construído o mais poderoso da terra exército do continente Europeu., No verão de 1914, esta rivalidade iria explodir numa guerra global em grande escala, colocando a França e os Aliados contra a Alemanha e as Potências Centrais no conflito mais devastador que o mundo já tinha visto.