tonalidade, na música, princípio de organizar composições musicais em torno de uma nota central, o tónico. Geralmente, qualquer música ocidental ou não-Ocidental periodicamente retornando a um tom central, ou focal, exibe tonalidade. Mais especificamente, a tonalidade refere-se ao sistema particular de relações entre notas, acordes e chaves (conjuntos de notas e acordes) que dominaram a maioria da música ocidental de C. 1650 A c. 1900 e que continua a regular muita música. ,
às Vezes chamado de major–minor tonalidade, este sistema usa as notas das escalas maiores e menores (que são escalas diatónicas—i.e., compreendem cinco tons e dois semitons), além de auxiliar opcional, ou cromática, notas como matéria-prima para construir melodias e acordes., Dentro de cada chave há uma hierarquia específica de relações fortes e fracas de notas e acordes tanto para a nota principal, ou nota tônica, e para o acorde construído sobre essa nota, o acorde tônico. Chaves diferentes também estão relacionadas de perto ou remotamente com a chave principal, ou tônica.
neste sistema de relações tonais, as notas e acordes dentro de uma dada chave podem criar tensão ou resolvê-la à medida que se afastam ou em direção à nota tônica e acorde. Da mesma forma, qualquer modulação ou movimento longe da chave tônica cria tensões que podem então ser resolvidas pela modulação de volta para o tônico., O potencial de contraste e tensão inerente ao acorde e relações-chave da tonalidade tornou-se a base para formas musicais do século XVIII, como a sonata.
tonalidade é às vezes usado como um sinônimo para o conceito intimamente relacionado de chave. Veja também o acorde; chave.