Na hora da novela da publicação inicial, em 1851, o Tio Tom foi uma rejeição do existente estereótipos de shows; Stowe melodramática história humanizou o sofrimento da escravidão para um público branco, retratando o Tom como Jesus-como a figura que é, em última análise, martirizados, espancado até a morte por um cruel mestre porque ele se recusa a trair o paradeiro de duas mulheres que haviam fugido da escravidão. Stowe reverteu as Convenções de gênero das narrativas de escravos, justapondo a passividade do Tio Tom contra a ousadia de três mulheres afro-americanas que escapam da escravidão.,o romance foi influente e bem sucedido comercialmente, publicado como série de 1851 a 1852 e como livro de 1852 em diante. Estima-se que 500.000 cópias foram vendidas em todo o mundo em 1853, incluindo reimpressões não autorizadas. O senador Charles Sumner creditado Tio Tom Cabine para a eleição de Abraham Lincoln, um parecer, que é mais tarde ecoou na história apócrifa de Lincoln saudação Stowe com a quip “Então você é a pequena mulher que escreveu o livro que fez este grande guerra!”(see American Civil War)., Frederick Douglass elogiou o romance como “um flash para acender um milhão de fogos de campo em frente aos hostes da escravidão”. Apesar do entusiasmo de Douglass, um anônimo revisor de 1852 para a publicação de William Lloyd Garrison, o Libertador suspeitou de um duplo padrão racial na idealização do Tio Tom:

o personagem do Tio Tom é esboçado com grande poder e rara percepção religiosa. Ela exemplifica triunfalmente a natureza, a tendência e os resultados da não-resistência cristã. Estamos curiosos para saber se a Sra., Stowe é um crente no dever de não-resistência para o homem branco, sob todos os possíveis ultraje e perigo, como para o homem negro … Não fale de vencer o mal com o bem – é loucura! Não fale de submeter-se pacificamente a correntes e listras—é servility base! Não fales em servos obedientes aos seus mestres – deixa fluir o sangue dos tiranos! Como explicá-lo ou reconciliá-lo? Existe uma lei de submissão e não resistência para o homem negro, e outra de rebelião e conflito para o homem branco?, Quando são os brancos que são pisoteados no pó, Cristo justifica-os em pegar em armas para reivindicar seus direitos? E quando são os negros que são tratados assim, Cristo exige que eles sejam pacientes, inofensivos, sofredores e perdoadores? Há dois Cristos?,

James Weldon Johnson, uma figura proeminente da Harlem Renaissance, exprime um parecer antipática, em sua autobiografia:

De minha parte, eu nunca fui um admirador do Tio Tom, nem do seu tipo de bondade; mas eu acredito que havia um monte de velhos Negros como tolamente bom como ele.,

Em 1949, o escritor Americano James Baldwin rejeitou a emasculação do personagem-título “roubado de sua humanidade e alienada de seu sexo” como o preço da salvação espiritual de um homem negro em uma ficção cujo Africano-Americano caracteres, em Baldwin vista, eram invariavelmente bidimensional estereótipos. Para Balduíno, Stowe estava mais perto de um panfletário do que um romancista e sua visão artística foi fatalmente manchada por polêmicas e racismo que se manifestaram especialmente em sua manipulação do personagem-título., Stowe afirmou que seus filhos choraram quando ela os Leu pela primeira vez a cena da morte do Tio Tom, mas depois do ensaio de Baldwin deixou de ser respeitável aceitar o melodrama da história do Tio Tom. Tio Tom tornou-se o que a crítica Linda Williams descreve como “um epíteto de servilidade” e a reputação do romance caiu até que os críticos feministas liderados por Jane Tompkins reavaliaram as personagens femininas do conto.de acordo com a Debra J., Rosenthal, em uma introdução de um conjunto de avaliações críticas para o Routledge Literário no Livro de Harriet Beecher Stowe, a Cabana do Tio Tom, no geral, as reações foram mistas, com alguns críticos elogiando a novela para afirmar a humanidade de Africano-Americano de caracteres e para os riscos de Stowe assumidos, tendo um público muito se levantar contra a escravidão antes de o abolicionismo teve que se tornar socialmente aceitável causa, e outros criticando o muito limitado termos em que os caracteres’ a humanidade foi afirmado e artístico deficiências das políticas melodrama.