the Extraordinary and Questionable Case of Phineas Gage

The weird ones are always the best. Os estudos que o deixam a questionar as conclusões e os métodos parecem manter-se connosco. No entanto, lembrar estudo após estudo pode enviar você para dormir com pouca compreensão de por que você escolheu Psicologia em primeiro lugar. Então há aqueles tópicos que todos tendem a odiar. Biopsicologia e estatísticas., Para nerds como eu eles são fantásticos, mas para a maioria eles ou enchem você cheio de medo ou desligar o seu cérebro mais rápido do que o último reality show.

uma questão-chave para este tópico é como sabemos o que diferentes partes do cérebro fazem? Por exemplo, como sabemos quais regiões são cruciais para a personalidade, linguagem ou memória? A investigação precoce e pioneira do cérebro nos séculos XIX e XX alimentou a nossa compreensão moderna das funções do cérebro e a localização de diferentes funções. O estudo de caso de Phineas Gage é um exemplo primo e estranho de apenas isso.,

Phineas Gage

Gage was a railroad foreman who became one of the most well-known case studies in psychology. Seu trabalho, entre outros papéis, era amortecer a pólvora para permitir explosões controladas para a construção de ferrovias. Ele fez isso, esfregando areia em cima da Pólvora usando uma grande vara de ferro. Isso permitiu que sua equipe limpasse rochas e afloramentos, o que impediu a continuação das trilhas ferroviárias., Aos 25 anos de idade, em 13 de setembro de 1848, Gage estava realizando seu trabalho, mas não conseguiu depositar areia dentro do buraco no qual ele colocou pólvora. Como resultado, como a vara de ferro raspou através das rochas, uma faísca acendeu a pólvora e Enviou a vara voando através da frente de seu olho esquerdo e crânio, deixando-o alguns metros atrás dele.surpreendentemente, ele sobreviveu, após uma recuperação tumultuada que viu uma infecção que deixou seus atendentes se preparando para o pior (por exemplo, seu caixão estava pronto para ir)., De facto, o acidente foi tão incrível que alguns, Ao ouvirem falar do Sr. Gage, procuraram a haste de ferro (depositada em segurança num ferreiro local) para a inspeccionar por sangue e cérebro. Nos dois meses após o acidente, ele recuperou-se, embora não tão rápida e totalmente como um Gage otimista pensou que iria no dia do seu acidente. Ele supostamente afirmou que estaria de volta ao trabalho dentro de alguns dias., Supostamente, ele também permaneceu consciente após o acidente inicial e foi capaz de apresentar-se ao médico local, após o que ele disse, “Doutor, aqui é negócio suficiente para você”. Isto, por si só, já é suficientemente espantoso. Isso por si só não seria um grande estudo de psicologia, pois não?a parte mais interessante desta história é o efeito que o incidente teve em sua personalidade e o que nos contou sobre o cérebro. O acidente causou danos significativos no lobo frontal. O médico que assistiu Gage, Dr. J. M., Harlow, afirmou que seu paciente mudou de um indivíduo gentil e trabalhador para um indivíduo “profano” e “fitful”, que seus amigos não mais reconheceram como o mesmo homem que ele tinha sido antes do acidente. O médico também passou a dizer que Gage se tornou anti-social e impulsivo e teve problemas no planejamento para o futuro. Isto levou à conclusão de que os lobos frontais são responsáveis pela personalidade e resolução de problemas / planejamento., Isto foi corroborado pelas alegações de que, após danos no lobo frontal, ele começou a exibir comportamentos de risco Selvagem, agressividade e comportamento lascivo. Compreensivelmente, ele tem sido um fascínio primordial para os indivíduos contemporâneos e modernos interessados no cérebro e o que significa ser humano. Seu caso destacou que regiões cerebrais específicas (por exemplo, lobo frontal) são cruciais para funções psíquicas específicas (por exemplo, personalidade) – chamada de localização da função.,

as conclusões do seu caso suportam o que sabemos actualmente nos dias de hoje sobre o lobo frontal e o efeito dos danos aqui. A síndrome do lobo Frontal que ocorre após danos nos lobos frontais pode apresentar uma grande variedade de problemas. Alguns exemplos incluem mudança de personalidade, dificuldades de controle de impulso, agressão, problemas na atenção, e dificuldade de realizar tarefas simples que requerem planejamento e tomada de decisão., Por exemplo, Wilder Penfield (um eminente e incrível cartógrafo do cérebro a quem voltaremos em um artigo posterior) relatou um caso cirúrgico bastante interessante de seu no início do século XX. O caso era a única irmã dele, Ruth. Ela teve um tumor removido de seu lóbulo frontal direito e após a cirurgia ela mostrou evidências de dificuldades em tarefas diárias, como preparar uma refeição em família. Isto não deve ser muito surpreendente se você considerar a quantidade de planejamento e funcionamento da memória necessária., Outro exemplo de danos no lobo frontal, relatado por Eslinger & Damasio 1985, encontrou o QI do paciente intacto, em um impressionante 130, mas ele também se tornou incapaz de realizar tarefas simples (por exemplo, escolher um restaurante pode levar horas).

Em contraste, danos no lobo frontal causados pelo procedimento cirúrgico conhecido como lobotomia transorbital ou leucotomia pré-frontal produziram apatia, passividade e uma docilidade marcada naqueles que foram submetidos ao procedimento questionável (na melhor das hipóteses) e bárbaro., É claro que ainda não sabemos exatamente quais os papéis que os lobos frontais, e suas subdivisões, desempenham, mesmo com nossos avanços na neurociência e imagiologia cerebral.apesar de Gage ser o primeiro estudo de caso na literatura médica, o seu não é o primeiro caso relatado de alteração do comportamento após lesão do lobo frontal. The wordsmith Dr., Oliver Sacks, Em “An Anthropologist on Mars”, contou as mudanças vistas em um Dr North, que passou de estar ansioso, obsessivo e propenso a moralizar para um homem que foi relatado ser imprudente, para beber ao excesso e que encontrou uma nova alegria em “piadas impróprias”. Estas alterações foram reivindicadas para seguir um acidente vascular cerebral nos lobos frontais. Embora a fonte para a localização do traço é incerta na melhor das hipóteses.fonte, Fontes, Fontes. Há aqui, como sempre, um debate sobre a amplitude da mudança de comportamento de Gage!, Essas alegações sobre o seu comportamento pelo Dr. Harlow não foram feitas pouco depois de ele ter visto o seu paciente, mas na verdade após a sua morte – oito anos, na verdade, como ele fez a declaração de que seus “conhecidos disseram que ele não era mais Gage” em 1868. Além disso, eles foram feitos sobre os últimos meses de Gage, quando ele estava muito doente para trabalhar por causa das crises epilépticas que ele estava experimentando com frequência crescente. No entanto, antes deste ponto, ele estava se sustentando com trabalho duro., Ele inicialmente ganhava dinheiro mostrando-se como uma maravilha (na verdade, muitos dos círculos cirúrgicos se recusaram a acreditar que tal caso fosse possível) e antes de sua morte conseguiu manter um trabalho difícil como motorista de diligência. Na verdade, relatos modernos afirmam que a previsibilidade e dificuldade do trabalho de diligência pode ter ajudado a recuperação social e cognitiva de Gage. No entanto, os relatos sobre o caráter de Gage como impulsivo, irresponsável e irascível são aparentemente conjurados fora de sua lenda e legado., Há contradições em relatórios, mesmo entre aqueles que trataram ou falaram com ele e sua família, e a maioria de nosso “conhecimento” sobre sua personalidade é baseada em grande parte em relatos modernos de verdade duvidosa.

finalmente, para qualquer aluno, as diferenças nos relatórios também podem ser atribuídas aos pontos de vista que as fontes individuais queriam apoiar (há uma razão pela qual continuamos pedindo que você avalie, promise). Aqueles que exageraram as mudanças de personalidade de Gage eram defensores da localização da função no cérebro, e aqueles que subestimaram – vocês adivinharam – eram contra a localização da função., Isto torna particularmente difícil tirar conclusões definitivas sobre o caso de Gage, e a falta de relatórios contemporâneos limita-nos ainda mais. No entanto, o seu caso é extraordinário e prepara o palco para a nossa compreensão moderna do cérebro e da neurociência. Se podemos acreditar que ele “não era mais Gage” não é claro, mas os relatos exagerados encaixam-se vagamente com relatos modernos de danos nos lobos frontais. Se nada mais, faz com que a dor de cabeça persistente pareça instantaneamente mais controlável…

Jack B. é um estudante de doutoramento na Universidade de Manchester., Sua pesquisa Olha por que o sono é vital para a nossa saúde mental e como muito pouco sono pode explicar experiências estranhas, tais como alucinações e delírios. É tutor de Biologia e Psicologia com o meu tutor.

em breve:

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