“eu tenho o descaramento de andar meu próprio caminho, por mais difícil que seja, em minha busca pela realidade, ao invés de subir sobre a carroça de ilusões desejosas.”

– Carta de Zora Neale Hurston para Countee Cullen

Zora Neale Hurston sabia como fazer uma entrada., Em 1 de Maio de 1925, em um jantar de prêmios literários patrocinado pela revista Opportunity, a recém-chegada ao Harlem terrestre virou a cabeça e levantou as sobrancelhas como ela reivindicou quatro prêmios: um prêmio de ficção de segundo lugar para seu conto “Spunk”, um prêmio de segundo lugar no drama por sua cor de jogo golpeada, e duas menções honrosas.os nomes dos escritores que derrotaram Hurston para o primeiro lugar naquela noite logo seriam esquecidos. Mas o nome do vencedor do segundo lugar vibrou em línguas toda a noite, e por dias e anos vindouros., Para que ninguém se esqueça dela, Hurston fez uma entrada totalmente memorável em uma festa após o jantar dos prêmios. Ela caminhou para o quarto–preso com escritores e artes patronos, preto-e-branco–e lançou um longo, ricamente coloridos cachecol em volta de seu pescoço com lance dramático como ela berrou um lembrete de que o título de seu premiado jogo: “Colooooooor Struuckkkk!”Sua entrada exultante literalmente parou a festa por um momento, assim como ela tinha planejado. Desta forma, Hurston fez saber que uma presença brilhante e poderosa tinha chegado., Segundo todos os relatos, Zora Neale Hurston poderia entrar em uma sala cheia de estranhos e, alguns minutos e algumas histórias mais tarde, deixá-los tão completamente encantados que muitas vezes se encontravam oferecendo para ajudá-la de qualquer maneira que pudessem.

Corajosamente aceitar tais ofertas–e empregando o seu próprio talento, e scrappiness–Hurston tornou-se a mais bem sucedida e mais significativo mulher negra escritor da primeira metade do século 20., Ao longo de uma carreira que durou mais de 30 anos, ela publicou quatro romances, dois livros de folclore, uma autobiografia, numerosos contos, e vários ensaios, artigos e peças.nascido em Jan. 7, 1891, em Notasulga, Alabama, Hurston se mudou com sua família para Eatonville, Flórida, quando ela ainda era uma criança. Seus escritos não revelam nenhuma lembrança de seu início no Alabama. Para Hurston, Eatonville estava sempre em casa.

fundada em 1887, a comunidade rural perto de Orlando foi a nação do primeiro incorporados cidade negra., Foi, como Hurston descreveu, “uma cidade de cinco lagos, três quadras de croquet, trezentos peles castanhas, trezentos bons nadadores, muitas goiabas, duas escolas, e nenhuma prisão.”

Em Eatonville, Zora nunca foi doutrinada na inferioridade, e ela podia ver a evidência de preto conquista todos ao seu redor. Ela podia olhar para a Câmara Municipal e ver homens negros, incluindo seu pai, John Hurston, formulando as leis que governavam Eatonville., Ela poderia olhar para as escolas de domingo das Duas Igrejas da cidade e ver mulheres negras, incluindo sua mãe, Lucy Potts Hurston, dirigindo os currículos cristãos. Ela podia olhar para o alpendre da loja da aldeia e ver homens e mulheres negros passando mundos através de suas bocas na forma de histórias coloridas e envolventes.crescendo neste cenário culturalmente afirmante em uma casa de oito quartos em cinco acres de terra, Zora teve uma infância relativamente feliz, apesar dos frequentes confrontos com seu pregador-pai, que às vezes procurou “espremer” seu espírito indisciplinado, ela lembrou., Sua mãe, por outro lado, exortou a jovem Zora e seus sete irmãos a “saltar em de sun”.”Hurston explicou:” Nós Podemos não aterrar no sol, mas pelo menos nós sairíamos do chão.a infância idílica de Hurston chegou a um fim abrupto, porém, quando sua mãe morreu em 1904. A Zora tinha apenas 13 anos. “Aquela hora começou minhas caminhadas”, ela escreveu mais tarde. “Não tanto em Geografia, mas no tempo. Então não tanto no tempo como no espírito.,após a morte de Lucy Hurston, o pai de Zora se casou rapidamente-com uma jovem que a Zora quase matou em uma briga–e parecia ter pouco tempo ou dinheiro para seus filhos. “Bare and bony of comfort and love”, Zora trabalhou uma série de trabalhos menores ao longo dos anos seguintes, lutou para terminar sua escolaridade, e eventualmente juntou-se a Gilbert & Sullivan traveling troupe como uma criada para o vocalista. Em 1917, ela apareceu em Baltimore; na época, ela tinha 26 anos e ainda não tinha terminado o ensino médio., Precisando de se apresentar como uma adolescente para se qualificar para a educação pública gratuita, ela tirou 10 anos de sua vida–dando-lhe a idade de 16 anos e o ano de seu nascimento em 1901. Uma vez que se foram, esses anos nunca foram restaurados: a partir desse momento, Hurston sempre se apresentou como pelo menos 10 anos mais jovem do que ela realmente era. Aparentemente, ela tinha a aparência de conseguir. Fotografias revelam que ela era uma mulher bonita, de ossos grandes, com olhos brincalhões, mas penetrantes, maçãs do rosto altas, e uma boca cheia e graciosa que nunca foi sem expressão.,Zora também tinha um intelecto Ardente, um senso de humor infeccioso, e “o dom”, como um amigo disse, “de caminhar em corações.”Zora usou esses talentos-e dezenas mais-para se encaminhar para o renascimento do Harlem da década de 1920, fazendo amizade com tais luminares como o poeta Langston Hughes e a popular cantora/atriz Ethel Waters. Embora Hurston raramente bebesse, o colega escritor Sterling Brown lembrou: “quando Zora estava lá, ela era a festa. Outro amigo lembrou–se do apartamento de Hurston–fornecido por doações que ela solicitou de amigos-como uma “casa aberta” espirituosa para artistas., Toda esta socialização não impediu o Hurston de trabalhar. Ela às vezes escrevia em seu quarto enquanto a festa acontecia na sala de estar.em 1935, Hurston–que se formou no Barnard College em 1928-publicou vários contos e artigos, bem como um romance (Jonah’s Gourd Vine) e uma coleção bem recebida de folclore Sul negro (mulas e homens). Mas o final da década de 1930 e início da década de 1940 marcou o auge real de sua carreira., Ela publicou sua obra-prima, seus olhos estavam observando Deus, em 1937; conte a meu cavalo, seu estudo sobre práticas de Vudu Caribenho, em 1938; e outro romance magistral, Moisés, homem da montanha, em 1939. Quando sua autobiografia, “Dust Tracks on a Road”, foi publicada em 1942, Hurston finalmente recebeu a aclamação bem merecida que a havia iludido por muito tempo. Naquele ano, ela foi perfilada em Who’s Who na América, biografia atual e autores do século XX. Ela publicou outro romance, Seraph on the Suwanee, em 1948.ainda assim, Hurston nunca recebeu as recompensas financeiras que merecia., (A maior realeza que ela já ganhou de qualquer de seus livros foi $ 943,75 . Então, quando ela morreu em Jan. 28, 1960-aos 69 anos de idade, depois de sofrer um derrame–seus vizinhos em Fort Pierce, Flórida, teve que pegar uma coleção para seu funeral em 7 de fevereiro. A coleção não rendeu o suficiente para pagar por uma lápide, no entanto, Hurston foi enterrado em uma sepultura que permaneceu sem marcas até 1973.naquele verão, uma jovem escritora chamada Alice Walker viajou para Fort Pierce para colocar um marcador na sepultura do autor que havia inspirado seu próprio trabalho., Walker encontrou o Jardim do repouso Celestial, um cemitério segregado no beco sem saída da rua 17 Norte, abandonado e coberto de ervas daninhas de flor amarela.em 1945, Hurston tinha previsto a possibilidade de morrer sem dinheiro–e ela tinha proposto uma solução que teria beneficiado ela e inúmeros outros. Escrevendo para W. E. B. Du Bois, a quem ela chamou de “Decano dos artistas negros americanos”, Hurston sugeriu “um cemitério para os Ilustres Negros mortos” em 100 acres de terra na Flórida. Citando complicações práticas, Du Bois escreveu uma resposta curt descartando o argumento persuasivo de Hurston., “Que nenhuma celebridade Negra, independentemente das condições financeiras em que possam estar na morte, se deite num esquecimento discreto”, disse ela. “Temos de assumir a responsabilidade de que os seus túmulos sejam conhecidos e honrados.”

Como se impelido por essas palavras, Walker corajosamente entrou no cemitério infestado de cobras, onde os restos de Hurston tinham sido colocados para descansar. Caminhando através de ervas daninhas altas da cintura, ela logo tropeçou em um pedaço retangular afundado de terra que ela determinou ser a sepultura de Hurston., Incapaz de pagar o marcador que ela queria–uma pedra negra alta e majestosa chamada “Névoa De Ébano”–Walker escolheu uma lápide cinza em vez disso. Emprestada de um poema de Jean Toomer, ela vestiu o marcador com um epitáfio apropriado: “Zora Neale Hurston: a Genius of the South.”por Valerie Boyd”