No final da década de 1870, os mineiros chegaram a superior Arkansas vale do Rio do Colorado em busca de carbonato de minérios ricos em chumbo e prata., A atividade de mineração febril no que se tornaria o Distrito de Leadville atraiu a atenção das ferrovias Rio Grande e Santa Fé, cada uma já tendo trilhas no Vale do Arkansas. O Santa Fe tinha faixas em Pueblo e o dRG tinha faixas perto de Cañon City, Colorado, cerca de 56 km a oeste. Leadville estava a mais de 160 km de distância através do “Grand Canon of the Arkansas”, um vale de montanha de 80 km de comprimento em um consistente e amigável grau de água de um por cento.,para duas ferrovias ocuparem um vale do Rio normalmente não era um problema, no entanto, a oeste da cidade de Cañon, o Rio Arkansas atravessa o Desfiladeiro real, um alto planalto de rochas ígneas formando um espetacular desfiladeiro de paredes íngremes com mais de 300 m de profundidade e 9,7 km de comprimento. No seu ponto mais estreito, as paredes planas de ambos os lados mergulham no rio, criando uma barreira quase intransponível. Compartilhar não é uma opção ao longo desta rota.,em 19 de abril de 1878, uma equipe de construção da cidade de Cañon de Santa Fe e da San Juan Railroad, apressadamente reunida a partir de cidadãos simpáticos locais, começou a classificar para uma linha ferroviária logo a oeste da cidade de Cañon na foz do desfiladeiro. O Rio Grande, cuja pista terminou a 0,75 milhas (1,21 km) do centro da cidade de Cañon, correu tripulações para a mesma área, mas eles foram bloqueados por Santa Fe graders no canyon estreito. Em poucas horas, perderam a primeira rodada no que se tornou uma luta de dois anos entre as duas ferrovias que seriam conhecidas como a guerra do desfiladeiro real., Injunções temporárias que proibiam novas construções foram arquivadas nos tribunais do Colorado e logo se mudaram para os tribunais federais, cada empresa reivindicando o direito prévio de usar o desfiladeiro.

Royal Gorge WarEdit

Em 23 de agosto de 1878, os Estados Unidos, no Tribunal do Distrito do Colorado decidiu a favor de Santa Fe e o seu proxy, o Cañon City e San Juan Empresa, permitindo a construção de uma ferrovia com os primeiros 20 milhas (32 km) de 50 milhas (80 km) de comprimento canyon, que inclui o Royal Gorge., O Rio Grande recebeu direitos secundários para colocar trilhos desde que tais não interferissem com os interesses de Santa Fé, e foi dado o direito de usar trilhas de Santa Fé onde o desfiladeiro era muito estreito para construir sua própria linha.o Rio Grande prontamente recorreu da decisão para a Suprema Corte dos Estados Unidos e imediatamente começou a trabalhar para terminar uma linha na parte superior de 48 km do cânion. O Santa Fe opôs-se a este movimento, tentando colocar uma pista no Upper canyon para sua subsidiária Pueblo e Arkansas Valley Railroad., Santa Fe recorreu ao seu maior poder corporativo e anunciou que iria construir linhas de bitola padrão paralelas a e em concorrência com todas as linhas de bitola estreita existentes DRG. Os obrigacionistas da D RG, temendo a ruína financeira desta ameaça, pressionaram a administração do Rio Grande a arrendar a ferrovia existente para Santa Fe.,

Um fim para a luta parecia ser na mão quando as empresas chegaram a acordo sobre a proposta de locação para todos os D&RG faixas, equipamentos, edifícios e empregados NO&SF para um período de 30 anos. O Santa Fe, assim, ganhou acesso a Denver em competição com seus rivais transcontinentais, a Union Pacific e Kansas Pacific Railroads., O contrato entrou em vigor em 13 de dezembro de 1878 e o Santa Fe logo aumentou as taxas de frete ao sul de Denver para favorecer o transporte para o sul do Colorado sobre suas linhas para o leste, em detrimento dos comerciantes de Denver usando o dRG linhas. Em Março de 1879, com alegações de que todas as suas provisões estavam sendo violadas pela Santa Fé, O Rio Grande tentou quebrar o contrato.durante este período, Santa Fé mudou-se para terminar a construção da ferrovia através do próprio desfiladeiro, enquanto o Rio Grande continuou a construção em áreas no desfiladeiro a oeste do desfiladeiro., Equipas de avaliação de ambas as empresas foram assediadas por pedras roladas sobre elas, ferramentas atiradas ao rio e outros actos de sabotagem. Ambos os lados começaram a reunir grupos armados de homens novamente para tomar e manter pontos estratégicos no desfiladeiro, em antecipação a um julgamento favorável pelo Supremo Tribunal. As tripulações do Rio Grande construíram 17 forts de pedra (como” Fort DeRemer”em Spike Buck perto de Texas Creek, Colorado) para bloquear as invasões e manter o CCSJ crews engarrafados no desfiladeiro.,depois de meses de diminuição de lucros de sua ferrovia alugada, a gerência do Rio Grande foi a tribunal para quebrar o contrato. Enquanto os advogados argumentaram seu caso perante o tribunal, homens armados contratados por Santa Fe assumiu o controle do Rio Grande estações de Denver para Cañon City, liderada por Bat Masterson, o xerife de Ford County, Kansas, no momento, supostamente contratado para montar uma “posse” para defender os seus interesses. Masterson contou com a ajuda de Doc Holliday para reunir 33 recrutas, entre eles os notórios pistoleiros “Sujos” Dave Rudabaugh, Josh Webb, Ben Thompson e “misterioso” Dave Mather., Em 21 de abril de 1879, o Supremo Tribunal federal concedeu a D&RG o principal direito de construir, através do desfiladeiro, na base de que os tribunais inferiores errou em não reconhecer que ela tinha sido concedida antes do direito de uso de toda a 50 quilômetros em 1872 por um Ato do Congresso. A posse de Masterson voltou para o Kansas, mas a validade do contrato permaneceu um problema a ser resolvido.,no início de junho de 1879, quando parecia que a questão estava prestes a ser resolvida em favor do Rio Grande, Masterson apressadamente retornou por trem especial com 60 homens, assumindo uma posição chave na defensável Casa Redonda de Santa Fé em Pueblo. Uma injunção em 10 de junho de 1879, de uma corte local que impedia o Santa Fe de operar na Via Rio Grande, provocou uma retomada armada de sua ferrovia no dia seguinte pelas tripulações do Rio Grande. Robert F. Weitbrec, ex-capataz de construção e agora Tesoureiro da empresa, e engenheiro-chefe John A. McMurtrie trouxe 100 homens para Pueblo., Eles se encontraram com o Xerife do Condado de Pueblo Henly R. Price e o Marechal da cidade Pat Desmond sobre os melhores meios para servir a ordem e despossuir os homens de Masterson do roundhouse. Weitbrec sugeriu que eles “emprestassem” um canhão do arsenal do estado apenas para descobrir que Masterson já tinha tomado e supostamente treinou-o a partir da casa redonda ao fundo da rua aproximação. McMurtrie e Desmond reuniram 50 homens do Rio Grande em frente ao Victoria Hotel e distribuíram rifles e munições., Eles marcharam até a plataforma da ferrovia, quebraram a porta para o escritório de telégrafo, e quando os tiros foram disparados, os homens de Masterson fugiram pelas janelas traseiras, cortando-o de qualquer comunicação com seus empregadores. Supostamente, quando confrontados com o canhão re-emprestado, os homens de Masterson renderam a casa redonda.apesar de relatos de fontes secundárias partidárias relatando mortes nas mãos de homens da empresa rival, não há nenhuma prova confiável de que alguém foi realmente morto., Os tribunais federais forçaram a DRG a devolver a propriedade que havia ilegalmente apreendido e ordenou a sua administração judicial. No entanto, no outono de 1879 a estrada de ferro “robber baron” Jay Gould do Kansas Pacific Railroad emprestou o D&RG de r $400.000, comprou 50% da empresa e anunciou a intenção de completar uma linha ferroviária de St. Louis para Pueblo para competir com o Santa Fe.