Robert Johnson

Nascido

em 8 de Maio de 1911
Hazlehurst, Mississippi, EUA

Morreu

dia 16 de agosto de 1938 (27 anos)
Greenwood, Mississippi, EUA.,

Gênero(s)

Delta blues
País blues

Instrumento(s)

Guitarra

Anos de ativa

de 1929 a 1938

Site

Notável instrumento(s)

Gibson L-1

Robert Leroy Johnson (8 de Maio de 1911 – 16 de agosto de 1938) foi um Americano lendário músico de blues e, sem dúvida, um dos mais influentes., Amplamente conhecido como o” King of the Delta Blues”, Johnson influenciou uma série de músicos posteriores, incluindo Muddy Waters, Bob Dylan, The Rolling Stones, e Eric Clapton, com seu estilo vocal único, letras assombrosas, e técnicas criativas de guitarra. Clapton, em particular, desempenhou um grande papel é o interesse renovado em Johnson, chamando-o de ” o músico de blues mais importante que já viveu. Artistas e grupos contemporâneos, como o Red Hot Chili Peppers, Keb’ Mo, e outros, também o creditaram como uma influência importante.,

Johnson também foi uma figura significativa na transição do Delta blues de um idioma puramente folclórico para um estilo comercial viável. Enquanto Johnson aprendeu diretamente com mentores como Son House, Ele também foi exposto às gravações dos primeiros artistas de blues, como Charlie Patton,Leroy Carr e Tommy Johnson, bem como a outros estilos musicais populares, através da radiodifusão de rádio, expandindo seu repertório além do blues tradicional.,a mística de Johnson cresceu para proporções míticas por causa de sua vida sombria e itinerante, sua morte violenta nas mãos de um marido ciumento, e, não menos importante, seu suposto pacto em que ele trocou sua alma para o diabo em troca de proezas de guitarra insuperáveis. A existência promíscua e apaixonada do músico de blues, que “paga suas dívidas” para cantar o blues, foi tocada na curta vida de Johnson. Sua poignant arte se baseou em seu próprio tumulto interior, evocando os sofrimentos coletivos dos negros rurais do Sul e a anomie da vida moderna.,

Life

Records concerning Johnson’s early life are sketchy, and the biographical information about his childhood remains tentative. Johnson nasceu em Hazlehurst, Mississippi, em 1911, de Julia Major Dodds. Seus dez irmãos mais velhos eram o marido de Julia, Charles Dodds-Spencer, mas Robert era o filho ilegítimo de um homem chamado Noah Johnson. Quando criança, ele tocava um instrumento improvisado chamado “Diddley bow” —criado por esticar um fio entre dois pregos no lado de uma casa-bem como a harpa do judeu e harmônica., Um amigo de sua Igreja recorda-o tocando uma versão de três cordas do arco e, eventualmente, comprar uma guitarra em segunda mão bem usada.Johnson casou-se quando era adolescente, mas sua esposa, Virginia Travis, morreu ao dar à luz aos 16 anos, em 1930. Foi provavelmente pouco antes desta vez que Johnson conheceu seu mentor, Son House, um pioneiro do estilo slide guitar que o próprio Johnson viria a epitomizar. House não pensava muito da habilidade musical de Johnson no início, e descreveu o adolescente Robert como “tagarela, uma tagarela”.,”House lembrou que o jovem Johnson deixou a cidade por alguns meses e voltou como um virtuoso:” eu e Willie (Brown) se levantaram, e eu dei meu lugar a Robert. Ele pousou… e quando aquele rapaz começou a tocar, e quando ele passou, todas as nossas bocas estavam abertas. Todos! Ele tinha desaparecido!House, que tinha sido um ministro Batista, afirma que ele tentou avisar Johnson contra voltar para a estrada, por causa da vida difícil de um músico itinerante de blues. Johnson, claro, não ouviu., Aos 20 anos, Johnson era conhecido por ser um mulherengo, um bebedor, e um rambler que muitas vezes pulava trens para transporte. Ele viajou muito e é conhecido por ter se apresentado em Chicago e Nova Iorque, bem como em muitas cidades do Sul, especialmente na Louisiana, Mississippi e Texas Oriental.os companheiros recordam-no como um homem de pele escura e magro, que parecia mais jovem do que a sua idade. O enteado de Johnson, Robert Lockwood (na verdade o filho de uma das namoradas normais de Johnson) disse que Johnson “nunca teve barba, nunca fez a barba”., Outros relataram que ele conseguiu manter-se limpo e arrumado na aparência, mesmo durante tempos de viagem difícil.

sua música

as habilidades de Johnson como guitarrista foram inquestionáveis. Son House, ele próprio reconhecido como um mestre de guitarra slide, admitiu o talento prodigioso de Johnson; e companheiro de viagem de Johnson, o guitarrista Johnny Shines, disse sobre ele: “Robert era sobre o maior guitarrista que eu já tinha ouvido. As coisas que ele estava a fazer eram coisas que eu nunca tinha ouvido mais ninguém fazer… especialmente as suas coisas de slide (guitarra)… a sua guitarra parecia falar.,além de ter um talento estranho como guitarrista, Johnson foi possuído de outra característica necessária para o sucesso nos dias antes dos microfones e altifalantes—uma voz poderosa que poderia ser ouvida em meio ao barulho da dança e da bebida. Shines recordou-o como um artista imensamente carismático. “Ele era bem apreciado por mulheres e homens, apesar de muitos homens ressentirem seu poder ou sua influência sobre as mulheres-pessoas”, disse Shines. “Quanto ao espetáculo, ele podia parar em qualquer lugar e atrair uma multidão de pessoas.,”Como resultado, Johnson não teve nenhum problema em encontrar trabalho em bares urbanos e clubes de “juke” do país, onde quer que ele fosse, comandando até seis dólares por noite, enquanto outros jogadores estavam felizes com um dólar mais comida.apesar de ser conhecido hoje como um cantor de blues, Johnson também cantou outros tipos de música. Seu repertório incluía números ragtime, baladas e até canções de cowboys. Seus favoritos incluíam “Yes Sir, That’s My Baby”, “My Blue Heaven” e ” Drifting Along with the Tumbleweeds.”No entanto, foi seu blues tocando que afetou o público mais profundamente., Said Shines:

uma vez em St. Louis, estávamos tocando ” Come on in My Kitchen.”Ele estava tocando muito devagar e apaixonadamente, e quando nós tínhamos desistido, eu notei que ninguém estava dizendo nada. Depois percebi que estavam a chorar, homens e mulheres.

Johnson expressividade como cantor de blues é evidente em suas gravações., Sua interpretação de “Preachin ” Blues”, por exemplo, transmite uma sensação de crise final:

O blues caiu da mãe da criança, rasgou-me tudo de cabeça para baixo Viajar pobre Bob, apenas caim vai transformá-lo em volta Do blu-u-u-u-ues é um baixo-para baixo shakin’ chill nunca viste ‘em, eu espero que você nunca vai

Johnson gravou apenas 29 músicas em um total de 41 faixas, em duas sessões de gravação: Um em San Antonio, em novembro de 1936, e um em Dallas, em junho de 1937., Notable among these sides are ” Terraplane Blues,” “Love in Vain,” “Sweet Home Chicago,” “Cross Roads Blues,” “Come On in My Kitchen,” and “I Believe i’ll Dust My Broom,” all of which have been covered by other artists.duas coleções modernas destas gravações foram particularmente influentes para o público contemporâneo. King of the Delta Blues Singers (1961) helped popularize the blues for crossover audiences in the 1960s, and The Complete Recordings (1990) provided the entire body of his recorded work on one dual-CD set.,rumores e mitologia cercaram Johnson, mas é um fato estabelecido que durante suas sessões de gravação, ele se apresentou com seu rosto para a parede.

“Pact” with the Devil

the most widely known legend around Robert Johnson says that he sold his soul to the Devil at or near the crossroads of U. S. Highways 61 and 49 in Clarksdale, Mississippi, in exchange for prowess in playing the guitar., A história diz que se alguém fosse a uma encruzilhada pouco antes da meia-noite e começasse a tocar guitarra, um grande homem negro viria até o aspirante guitarrista, refinar sua guitarra, e então entregá-la de volta. Neste momento, o guitarrista havia trocado sua alma para se tornar um virtuoso. (Uma lenda semelhante até cercou o violinista Europeu Niccolò Paganini, um século antes.)

um fator contribuinte para a lenda é o fato de que o velho bluesman, Tommy Johnson (sem relação conhecida), supostamente alegou ter vendido sua alma para o diabo., O relatório, no entanto, vem do irmão de Tommy, LeDell, um ministro cristão que provavelmente considerou o Blues como a “música do diabo”. Outra fonte da lenda de Johnson foi seu mentor, Son House, que também tinha sido um pregador e que tinha sido tão impressionado com o progresso incrível de Johnson como guitarrista. O amigo de infância de Johnson, William Coffee, chega mais perto de uma conta em primeira mão, relatando que Johnson realmente mencionou vender sua alma para o diabo. Coffee acrescentou, No entanto, que “eu nunca pensei que ele era sério, porque ele sempre… estava fazendo piadas assim.,”

A canção “Cross Roads Blues” é amplamente interpretada como descrevendo o encontro de Johnson com Satanás. Na verdade, ele abre com a cantora clamar a Deus, não o Diabo:

fui encruzilhada eu caí sobre meus joelhos, e eu chorava o Senhor tenha misericórdia Salva a pobre Bob se você por favor

no Entanto, ele também inclui um versículo que expressam o medo de que o “dark goin’ para apanhar-me aqui”, e fecha com uma admissão de desespero:

Você pode correr, você pode executar Dizer meu amigo, pobres Willie Brown Dizer que eu estou indo ” para a encruzilhada baby, eu acredito que eu estou afundando., outras de suas canções indicam que Johnson foi assombrado por sentimentos e medos demoníacos, embora não tenham confirmado um pacto formal com o diabo. Por exemplo, em” Me and The Devil Blues “ele diz: Esta manhã, os Blues bateram na minha porta e eu disse” Olá Satanás, eu acredito que é hora de ir.”Eu e o diabo estávamos a andar lado a lado tenho de bater na minha mulher até ficar satisfeito.,”ele se queixa de que está sendo perseguido por forças demoníacas: eu tenho para manter movin’, eu tenho que manter movin’ Blues caindo como granizo… E o dia continua a recordar-me o Therer um Hellhound on my trail

Finalmente, a última estrofe de “Eu” e o Diabo”, expressa o medo de que ele vai ser condenado a vagar como um mal espírito, depois de sua morte:

Você pode enterrar o meu corpo para baixo pela estrada de lado Para o meu antigo espírito do mal pode pegar um ônibus Greyhound e passeio

a Morte

Lembrança sobrevive de que Johnson morreu depois de beber whisky envenenado com estricnina, supostamente dada a ele por ciúmes do marido de uma amante., O cantor Sonny Boy Williamson II afirmou ter estado presente na noite do envenenamento de Johnson. Williamson disse que Johnson rastejou em suas mãos e joelhos “uivando e latindo como um cão”, mais tarde morrendo nos braços de Williamson. Outro relatório, talvez mais credível, foi dado pelo parceiro musical temporário de Johnson, David” Honeyboy ” Edwards, que se uniu com Johnson para um “show” regular no Three Forks juke joint perto de Greenwood, Mississipi., De acordo com Edwards, O homem que dirigia o juke joint ficou convencido de que sua esposa havia se envolvido com Johnson e determinado a se livrar dele. Johnson se recuperou temporariamente do envenenamento inicial, mas logo morreu, em 16 de agosto de 1938, em Greenwood.a causa exacta da morte permanece desconhecida. Sua certidão de óbito simplesmente afirma “nenhum médico”, mas o oficial que preencheu o formulário acreditava que Johnson tinha morrido de sífilis. Son House soube que Johnson foi esfaqueado e baleado., William Coffee teria ouvido que a família de Johnson compareceu ao seu funeral e disse que a causa da morte tinha sido pneumonia. As últimas palavras de Johnson foram: “Eu rezo para que o meu Redentor venha e me leve do meu túmulo.”

existem muito poucas imagens de Johnson; apenas duas fotografias confirmadas existem.

influências

Johnson é amplamente citado como” o maior cantor de blues de todos os tempos”, mas os ouvintes às vezes estão decepcionados com seu primeiro encontro com seu trabalho., Esta reação pode ser devido à falta de familiaridade com a emoção bruta e forma escassa do estilo Delta, ao tom fino da voz aguda de Johnson, ou à má qualidade de suas gravações quando comparado com os padrões modernos de produção de música. No entanto, especialistas concordam que o trabalho de guitarra de Johnson foi extremamente hábil para o seu tempo, que seu canto foi exclusivamente expressivo, e sua imagem poética entre os mais evocativos no gênero blues.no entanto, a originalidade de Johnson foi por vezes exagerada., Sua influência musical mais importante foi Son House, um pioneiro do estilo Delta blues, cujos riffs de guitarra sibilante Johnson claramente imitou e desenvolveu. O estilo musical de Johnson mostra a influência do capricho do então obscuro cantor de blues, Skip James. Ele também imitou Lonnie Johnson e ouviu atentamente Leroy Carr, provavelmente o cantor de blues masculino mais popular da época. Ele baseou algumas músicas nos registros das Estrelas de gravação de blues urbanos, Kokomo Arnold (a fonte de “Sweet Home Chicago” e “I Believe i’ll Dust My Broom”) e Peetie Wheatstraw.,

O que Johnson fez com estas e outras influências foi criar um novo som que fosse tanto mais imediato e mais artístico do que o de seus antecessores. Seu uso pioneiro das cordas de baixo para criar um ritmo de rolamento estável pode ser ouvido em canções como “Sweet Home Chicago”, “When you’ve Got a Good Friend”, e muitos outros. O trabalho de Johnson também contou com retoques de invenção criativa melódica nas cordas superiores, misturado com uma linha vocal contrastante., Um aspecto importante de seu canto, e na verdade de todos os estilos de Canto de Blues, é o uso de microtonalidade—inflexões sutis de pitch que são parte da razão pela qual as performances de Jonson transmitem uma emoção tão poderosa.a influência de Johnson sobre outros músicos de Delta blues não é facilmente documentada. Ele aprendeu claramente com o Son House, mas o mestre, por sua vez, pode ter pegado novas ideias de seu aluno de uma só vez. Johnson também tocou com o jovem Howlin ‘ Wolf e pode ter influenciado seu estilo de guitarra. O enteado de Robert, Robert Junior Lockwood, alegou ter sido ensinado por Johnson. B. B., King, por sua vez, fez parceria com Lockwood em seus primeiros anos. Muddy Waters viveu perto de Johnson, no Mississippi, e lembrou ser influenciado por suas gravações. Elmore James, Waters, and other Chicago blues greats covered Johnson’s songs.o impacto de Johnson no Rock and Roll é significativo, mas, novamente, nem sempre é fácil de rastrear. As primeiras Estrelas de rock provavelmente nunca tinham ouvido sua música, mas herdaram algumas de suas inovações estilísticas de outros artistas cuja música foi amplamente tocada nas estações de rádio de orientação negra dos anos 40 e 50., Quase todos os músicos de rock—desde Chuck Berry aos grandes guitarristas de rock do final do século XX até à banda prodígios de garagem de hoje-constantemente usam os riffs de ritmo que Johnson foi o primeiro a gravar, geralmente sem saber que ele pode ter originado eles.até o início dos anos 60, Robert Johnson permaneceu um músico de blues relativamente obscuro, cuja morte prematura o impediu de alcançar grande fama. Então, em 1961, as gravações de Johnson viram um grande lançamento e uma base de fãs cresceu em torno deles, incluindo estrelas como Keith Richards, Bob Dylan e Eric Clapton., Quando Richards foi apresentado pela primeira vez à música de Johnson por seu companheiro de banda Brian Jones, ele comentou: “quem é o outro cara tocando com ele?”sem perceber que era Johnson tocando em uma guitarra. Clapton disse: “sua música continua a ser o grito mais poderoso que eu acho que você pode encontrar na voz humana. Bob Dylan ficou fortemente impressionado com uma cópia pré-lançamento do primeiro álbum de Johnson da Columbia em 1961. Em sua autobiografia, Chronicles, Dylan disse:

ouvi-o repetidamente, cortado após corte, uma música após outra, sentado e olhando para o gravador., Onde quer que eu fiz, senti-me como um fantasma tinha entrado na sala, um terrível aparição… Johnson palavras tornaram meus nervos aljava, como piano fios… Se eu não tivesse ouvido que Robert Johnson registro de quando eu fiz, provavelmente teria sido centenas de linhas de minas que teria sido encerrado—que eu não teria sentiu-se livre o suficiente ou erguida suficiente para escrever.

Johnson gravações permaneceram continuamente disponível desde John H. Hammond convencido a Columbia Records para compilar o primeiro Johnson LP, King of the Delta Blues Singers, em 1961., Um LP sequencial, reunindo o resto do que poderia ser encontrado das gravações de Johnson, foi emitido em 1970. Um conjunto de dois CDs do omnibus (The Complete Recordings) foi lançado em 1990.Ralph Maccio estrelou um popular filme de 1986 em Hollywood, Crossroads, no qual Maccio interpreta um aspirante jovem músico de blues que se conecta com o velho amigo de Robert Johnson, Willie Brown, para refazer os passos de Johnson. O filme apresenta recreações impressionantes do trabalho de guitarra de Johnson por Ry Cooder, bem como um poderoso final musical em que o diabo tenta reivindicar a alma do personagem de Maccio.,no verão de 2003, a revista Rolling Stone listou Johnson no número Cinco em sua lista dos 100 Maiores Guitarristas de todos os tempos.alguns estudiosos acreditam que a influência de Johnson como músico de blues é exagerada., O historiador de Blues Elijah Wald, ao escapar do Delta, escreveu uma controversa reavaliação no sentido de que:

no que diz respeito à evolução da música negra, Robert Johnson era uma figura extremamente pequena, e muito pouco que aconteceu nas décadas seguintes à sua morte teria sido afetado se ele nunca tivesse tocado uma nota.

Wald afirma que a influência de Johnson veio principalmente através dos músicos e fãs de white rock que se tornaram enamorados de Johnson, talvez inconscientemente exagerando seu impacto., De acordo com Ward, Johnson, embora viajado e sempre admirado em suas performances, foi pouco ouvido pelos padrões de seu tempo e lugar, e seus registros ainda menos. Terraplane Blues, às vezes descrito como o único sucesso de Johnson, superou seus outros, mas ainda foi um sucesso muito menor no melhor dos casos. Se alguém tivesse perguntado aos fãs de blues Negros sobre Robert Johnson nos primeiros vinte anos após sua morte, escreveu Wald, ” a resposta na grande maioria dos casos teria sido um intrigado ‘Robert who?muitos artistas gravaram as canções de Johnson., Os seguintes músicos foram fortemente influenciados por ele, como evidenciado pela gravação de várias de suas canções:

• Eric Clapton lançou, em 2004, um álbum que consiste apenas de covers de canções de Johnson, Me e Mr. Johnson. Além disso, ele já havia realizado ou gravado “i’m a Steady Rolling Man”, “Cross Road Blues”, “Malted Milk”, “From Four Until Late” e “Ramblin’ On My Mind.,”
• o Led Zeppelin (Viajando Riverside Blues)
• Creme de leite (Cruzamento)
• Os Rolling Stones (o Amor em Vão, Stop Breaking Down)
• Bob Dylan (Mulher de bom coração Blues, Milkcow Bezerro do Blues, Caminhadas Na Minha Mente, eu sou Um Rolamento Estável Homem)
• Fleetwood Mac (Hellhound On My Trail, Bondoso Mulher, Preachin’ Blues, Poeira a Minha Vassoura, Sweet Home Chicago)
• Peter Green Grupo Dissidente (todas as 29 músicas)
• Keb’ Mo (Vindo Na Minha Cozinha, Last Fair Deal Gone Down, Bondoso Mulher Blues, Amor, Em Vão)
• John Hammond Jr., meu Passway, Last Fair Deal Gone Down, Viajando Riverside Blues)
• Robert “Junior” Lockwood (32-20 Blues, Parar de Breakin’ Down Blues, Little Queen Of Spades, eu Acredito que vou Poeira a Minha Vassoura, Ramblin’ Na Minha Mente, Amor, Em Vão, Blues, Bondoso Mulher Blues, Andando de Blues, eu sou Um Constante Rollin’ Man, Sweet Home Chicago)
• O Red Hot Chili Peppers (Eles estão Red Hot) sua 1991 álbum do Guitarrista John Frusciante, disse que ele ouviu Johnson toda noite, toda a escrita e gravação do Blood Sugar Sex Magik álbum, e que Johnson fortemente influenciado o seu subseqüente trabalho solo.,The White Stripes covered ” Stop Breaking Down (Blues). Eles gravaram muitas canções de Robert Johnson ao vivo no palco.

Films about Robert Johnson

• Crossroads, 1986 (based on the theme of a Johnson selling his soul to the Devil)
• The Search for Robert Johnson, 1992
• Can’t You Hear The Wind Howl? The Life and Music of Robert Johnson, 1997
• Hellhounds On My Trail: the Afterlife of Robert Johnson (2000). Dirigido por Robert Mugge.

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