outros escritores americanos para o final do século XIX moveram-se para o naturalismo, um estágio mais avançado do realismo. Os escritos de Hamlin Garland exemplificaram alguns aspectos deste desenvolvimento quando ele fez contos e romances veículos para preachments filosóficos e sociais e foi franker than Howells ao enfatizar os detalhes mais severos das lutas do agricultor e no tratamento do assunto do sexo. Main-Travelled Roads (1891) and Rose of Dutcher’s Coolly (1895) displayed Garland’s particular talents., Estes e um manifesto crítico para a nova ficção, Ídolos em ruínas (1894), foram contribuições influentes para um movimento em desenvolvimento.outros autores americanos do mesmo período ou um pouco mais tarde foram seguidores de naturalistas franceses liderados por Émile Zola. Theodore Dreiser, por exemplo, tratou assuntos que pareciam muito ousados para os realistas anteriores e, como outros naturalistas, ilustrou suas próprias crenças por suas representações de personagens e desdobramento de tramas. Sustentando que as ações dos homens eram “compulsões químicas”, ele mostrou personagens incapazes de dirigir suas ações., Mantendo também que” a corrida foi para o swift e a batalha para os fortes”, ele mostrou personagens derrotados por adversários mais fortes e mais implacáveis. Seus principais livros incluem a irmã Carrie (1900), Jennie Gerhardt (1911), o financiador (1912), o Titã (1914), e—muito mais tarde—uma tragédia Americana (1925).

Dreiser não se preocupou com—ou não se preocupou com-subtilezas de estilo ou simbolismo elaborado, tais como foram encontrados em obras naturalistas franceses; mas Stephen Crane e Frank Norris estavam atentos a tais questões., Em romances curtos, Maggie: a Girl of the Streets (1893) e The Red Badge of Courage (1895), e em alguns de seus contos, Crane foi um impressionista que fez seus detalhes e sua apresentação deles encarnam uma concepção do homem oprimido pelas circunstâncias e pelo ambiente. Frank Norris, que admirava Guindaste “aptitude para fazer frases—sparks de que lançavam um brilho momentâneo sobre toda a fases da vida,” a si mesmo tentou fazer frases, cenas e narrativas de voto brilha McTeague (1899), O Polvo (1901), e O Poço (1903)., Crane e Norris morreram jovens, suas habilidades não desenvolvidas, mas suas experiências prenunciaram conquistas posteriores no romance do século XX.