há algo intrinsecamente engraçado nesta imagem. Não podemos deixar de rir da ideia do maior animal terrestre da terra a recriar com medo sempre que um pequeno rato passa. Inúmeros desenhos animados têm jogado com este trope, incluindo um adorável “Sidney The Elephant” curto a partir de 1960:

mas os mamíferos gigantes são realmente musofóbicos? De acordo com zoólogos e manipuladores de todo o mundo, a resposta é “não”—ou melhor, “não exatamente.”

A series of 1939 experiments yielded some very interesting results. Pesquisador F. G., Benedict descobriu que os elefantes que habitavam os jardins zoológicos não reagiam consistentemente quando um rato entrava no seu campo de visão. Até os ratos corajosos que subiram aos troncos das criaturas foram ignorados. No entanto, quando um rato corria por cima de uma folha de papel, alguns elefantes—evidentemente assustados pelo estranho barulho do barulho—levantaram-se e tocaram a trombeta.em 2006, o treinador de elefantes dos irmãos Ringling Troy Metzler realizou um teste básico de medo. O empregado do circo segurou uma série de ratos brancos, apresentando-os ao nível dos olhos para elefante após elefante., Como um repórter da ABC que estava presente na cena observou, Os elefantes pareciam completamente imperturbados pelos roedores de Metzler.elefantes em cativeiro entram regularmente em contacto com ratos vadios. Na maioria das vezes, as pestes não os incomodam. Pelo menos, não directamente.ainda assim, os elefantes podem assustar-se facilmente. Dada a sua fraca visão, os elefantes podem ficar assustados quando algo passa sem aviso prévio. (Na Índia, por exemplo, não é incomum um pequeno cão trotando enviar um elefante cavalgando para as colinas.,)

assim, enquanto os ratos não são intrinsecamente incomodativos para os elefantes, os movimentos repentinos destas pequenas criaturas poderiam colocá-los no limite caso fossem apanhados de surpresa. Duas criaturas ainda menores, no entanto, são conhecidas por incomodá-las.formigas Guardiãs irão defender apaixonadamente as suas colónias à base de árvores contra elefantes rastejando para as suas narinas. Sem surpresa, os mega-herbívoros ficam longe das plantas infestadas, como pesquisadores descobriram em 2010., “Parece que os elefantes simplesmente não gostam de formigas abarrotando as entranhas de seus troncos e eu não posso dizer que eu os culpo”, observa o biólogo Todd Palmer.as abelhas também podem enlouquecê-las. Quando os insectos começam a abarrotar, os elefantes africanos geralmente fogem. Os elefantes até se alertam uns aos outros sobre abelhas zangadas de longe com um alarme especial. Os cientistas esperam usar gravações deste Resmungão baixo para manter as criaturas enormes longe dos campos de cultivo e áreas povoadas.