o vírus da imunodeficiência Felina (FIV) é uma importante infecção viral dos gatos que ocorre em todo o mundo.

o vírus foi descoberto pela primeira vez durante a investigação de um surto de doença numa colónia anteriormente saudável de gatos de resgate nos EUA, que tinha mostrado sinais semelhantes aos das pessoas com a síndrome de Imunodeficiência Adquirida (SIDA) causada pela infecção pelo vírus da Imunodeficiência Humana (VIH). Embora o VIH e o FIV sejam muito semelhantes, os vírus são específicos da espécie, o que significa que o FIV apenas infecta gatos e o VIH apenas infecta os seres humanos., Assim, não há risco de infecção para pessoas em contacto com gatos FIV-positivos. Os gatos são mais comumente infectados com FIV através de mordidelas. Uma vez infectado, um gato vai permanecer infectado com o vírus para a vida, e após um período que pode durar vários anos, o vírus pode danificar a resposta imunitária do gato e levar a sinais de doença.o que é o FIV e como se espalha?o vírus da imunodeficiência felina pertence à família de vírus retrovírus num grupo denominado lentivírus. Os lentivírus normalmente só causam doenças lentamente e, portanto, os gatos infectados podem permanecer saudáveis por muitos anos.,uma vez que um gato tenha sido infectado com FIV, a infecção é virtualmente permanente (os gatos não podem eliminar o vírus), e o vírus estará presente na saliva de um gato infectado. A forma mais comum para o vírus ser transmitido de um gato para outro é através de uma mordida de gato, onde o cottoning saliva o vírus é inoculado sob a pele de outro gato. O vírus não sobrevive muito tempo no ambiente e é prontamente morto por desinfectantes comuns., Raramente, o vírus também pode ser espalhado por contato não-agressivo entre gatos (por exemplo, aliciamento mútuo), de uma rainha grávida para seus gatinhos; e também pode ser espalhado através de transfusões de sangue.desconhece-se se parasitas sanguineos como as pulgas podem propagar infecções, pelo que é sensato manter um programa regular de controlo das pulgas.como é que o FIV causa a doença?

FIV infecta as células do sistema imunitário (glóbulos brancos, principalmente linfócitos). O vírus pode matar ou danificar as células que infecta, ou comprometer a sua função normal., Isto pode eventualmente causar um declínio gradual na função imunitária do gato.nas primeiras semanas após a infecção, o vírus reproduz-se e pode causar sinais ligeiros de doença, tais como febre ligeira e inchaço dos gânglios linfáticos. Normalmente estes sinais são tão leves que passam despercebidos. Uma resposta imunitária irá desenvolver-se que não elimina o vírus, mas mantém a replicação viral em um nível relativamente baixo.

Após um período de tempo, em alguns gatos infectados a replicação viral aumenta novamente, e é tipicamente estes gatos que continuam a desenvolver sinais de doença., Na maioria dos casos, esta será provavelmente cerca de 2-5 anos após o gato foi infectado pela primeira vez. O aumento da replicação do vírus leva a danos progressivos no sistema imunitário.

quão comum é a infecção por FIV?

a prevalência (frequência) de infecção por FIV varia em diferentes populações de gatos. Tende a ser mais comum onde os gatos vivem em condições mais lotadas (e, portanto, ONDE as lutas de gatos são mais comuns) e tende a ser muito menos comum onde as populações de gatos são baixas e onde os gatos são mantidos principalmente dentro de casa., Em geral, entre os gatos saudáveis cerca de 1-5% estarão infectados com FIV, mas em gatos de alto risco (por exemplo, em gatos com sinais de doença recorrente sugerindo imunossupressão) a prevalência pode atingir 15-20%. Infecção é muito mais comum em gatos ao ar livre, e é cerca de duas vezes mais comum em gatos machos em comparação com gatos fêmeas. Embora gatos de todas as idades podem ser infectados, é mais comumente gatos de meia idade (5-10 anos de idade) onde a infecção é diagnosticada.quais são os sinais clínicos de uma infecção por FIV?,

FIV geralmente causa doença através da imunossupressão – as respostas imunitárias normais do gato estão comprometidas, levando a um aumento da susceptibilidade a outras infecções e doenças. Não existem sinais específicos associados ao FIV, mas os gatos tipicamente infectados irão desenvolver ataques recorrentes de infecções ou doenças que se agravam gradualmente ao longo do tempo, e as infecções podem não responder ao tratamento como normalmente seria de esperar.,fected gatos são:

• perda de Peso
• febre Recorrente
• Letargia
• aumento dos gânglios linfáticos
• a Gengivite e estomatite (inflamação das gengivas e da boca)
• Crônicas ou recorrentes de doenças respiratórias, oculares e doenças intestinais
• doença Crônica da pele
• doença Neurológica (em alguns gatos, o vírus pode afetar o cérebro)

Outra doença também podem desenvolver-se como neoplasia (por exemplo, linfoma) e outros agentes infecciosos podem ser mais problemáticas em FIV gatos infectados (como a toxoplasmose, haemoplasma infecções, peritonite infecciosa felina, etc.).,como é diagnosticado o FIV?

Existem vários testes disponíveis para diagnosticar a infecção FIV, alguns dos quais podem ser facilmente realizados na clínica do seu próprio veterinário. A maioria dos testes envolvem a coleta de uma amostra de sangue e detecção da presença de anticorpos no contra o vírus (geralmente não há vírus suficientes no próprio sangue para ser capaz de detectá-lo prontamente).,os anticorpos contra o FIV são produzidos pelo sistema imunitário do gato durante a infecção, e o teste baseia-se no princípio de que os gatos não podem eliminar o vírus, pelo que, se estiverem presentes anticorpos no sangue, o vírus também estará presente. Estes testes são geralmente altamente confiáveis, mas nenhum teste é 100% preciso., Se houver qualquer dúvida sobre a validade do resultado do teste, o seu veterinário pode querer fazer um follow-up de confirmação de teste usando um método diferente (tal como um kit de teste, ou o envio de sangue para um laboratório de verificação para detecção de anticorpos utilizando um mais sofisticado do ensaio, tais como “western blotting”, ou para procurar o vírus usando um teste molecular, como a PCR).

é importante lembrar que gatinhos nascidos de rainhas infectadas com FIV receberão anticorpos da Rainha através do leite, e por isso testarão positivo no início da vida, embora possam não estar infectados., Os gatinhos com um resultado positivo devem ser sempre reanalisados quando tiverem 5-6 meses de idade. Além disso, nos países em que a vacina FIV está disponível (ver abaixo), os gatos que foram vacinados também terão resultados positivos nos testes de anticorpos de rotina, pelo que são necessárias alternativas (como um teste PCR).

opções de gestão

muitos gatos infectados com FIV são capazes de viver felizes com o vírus por um longo período de tempo, e na verdade o vírus não necessariamente irá causar doença clínica., Se a doença se desenvolve depende de muitos factores, incluindo a estirpe de FIV com que um gato está infectado, a resposta imunitária do gato e a presença ou ausência de outros agentes infecciosos. Num estudo, verificou-se que os gatos infectados com FIV sobreviveram em média pouco menos de 5 anos (desde o momento em que a doença foi diagnosticada), em comparação com cerca de 6 anos para um grupo semelhante de gatos não infectados.

os principais objectivos de gerir uma infecção por FIV são prevenir uma maior propagação da infecção a outros gatos e manter uma boa qualidade de vida para o gato infectado., Alguns medicamentos antivíricos utilizados em doentes humanos com infecção pelo VIH também demonstraram ajudar alguns gatos com infecção pelo FIV.o tratamento geral e de suporte deve incluir: castração de todos os gatos infectados com FIV para reduzir o risco de luta e propagação da infecção, confinando gatos positivos com FIV dentro de casa, sempre que possível, e mantendo-os afastados de gatos não infectados. Isto ajuda a prevenir a propagação da infecção a outros gatos e reduz a exposição do gato infectado com FIV a outros agentes infecciosos., Em alternativa, crie um compartimento à prova de gatos para permitir ao seu gato algum acesso ao exterior sem entrar em contacto com outros gatos – ver vedações no seu jardim – manter uma boa nutrição de qualidade-utilizar um bom alimento comercial e evitar carne crua, ovos e produtos lácteos não pasteurizados ajuda a reduzir o risco de exposição a parasitas e bactérias que possam causar doenças-manter bons cuidados de saúde preventivos de rotina (controlo regular de pulgas e vermes, vacinação de rotina, etc.,o seu veterinário pode sugerir algumas análises ao sangue ocasionalmente para monitorizar a saúde do seu gato. diagnóstico imediato e tratamento adequado de quaisquer doenças secundárias ou concomitantes. Podem ser necessários ciclos mais longos de antibióticos para tratar infecções bacterianas se estiverem significativamente imunossuprimidas.os interferões são um grupo de compostos produzidos naturalmente que têm efeitos anti-virais e modificam a resposta imunitária., Em alguns países está disponível um interferão felino recombinante (interferão ómega felino), sendo possível que a sua utilização possa ter alguns efeitos úteis de modulação anti-viral e imunológica. É pouco provável que tenha um efeito profundo em gatos infectados com FIV, mas o seu veterinário pode sugerir tentar isto como um tratamento.medicamentos antivíricos tais como AZT – alguns dos medicamentos antivírus humanos utilizados para tratar o VIH também são eficazes contra o FIV e podem ser seguros de Utilização (embora seja necessária uma monitorização cuidadosa dos gatos)., Estes medicamentos não podem “curar” um gato com FIV, mas especialmente se os sinais de doença são bastante graves, esta pode ser uma forma de terapia que o seu veterinário irá oferecer. O tratamento é caro, porém, e muitos gatos parecem fazer tão bem com uma boa terapia de suporte.

prevenção e controlo

uma vacina contra o FIV foi licenciada e está disponível em vários países. Os dados disponíveis sugerem que a vacina confere um grau de protecção útil e que, por conseguinte, pode ser útil em gatos com um risco apreciável de exposição ao FIV., No entanto, não se pode esperar que a vacina dê uma protecção completa, especialmente porque existem várias estirpes diferentes de FIV. Além disso, um gato vacinado testará subsequentemente positivo nos testes de anticorpos usados rotineiramente para a infecção por FIV (ver acima).os gatos infectados com FIV devem, idealmente, ser separados de outros gatos, mas isto pode, por vezes, ser difícil numa família multicat. Como o risco de transmissão por contato social, como compartilhar tigelas de alimentos e aliciamento mútuo é baixo, alguns proprietários optam por manter a casa como ela é., No entanto, pode ser útil pelo menos alimentar gatos usando tigelas de alimentos separados, uma vez que grandes quantidades de vírus estão presentes na saliva. Os tabuleiros de cama e os tigelas de alimentos devem ser desinfectados após a utilização para eliminar o vírus.para minimizar o risco de introdução de FIV na colónia, os criadores devem evitar que os seus gatos tenham livre acesso ao exterior ou tenham contacto com gatos autorizados ao ar livre. O teste anual de gatos reprodutores é ideal, mas testar qualquer novo gato antes de ser introduzido em uma colônia livre de FIV é vital., Se os gatos apresentarem resultados positivos para o FIV, devem ser removidos, a colónia isolada e os gatos restantes reanalisados após 3-6 meses.

aconselhamento para centros e organizações de salvamento de gatos

idealmente, deve efectuar-se um rastreio de rotina em todos os gatos antes de efectuar o rastreio, mas as restrições financeiras significam que nem sempre isso é possível. Deve ser dada prioridade ao ensaio de quaisquer gatos de alto risco (gatos que apresentem sinais clínicos que sugiram FIV ou gatos agressivos). Idealmente, os gatos em instalações de realojamento deveriam ser alojados separadamente e, se não, mantidos nos grupos mais pequenos possíveis., Castrar todos os gatos antes de rehoming vai ajudar a reduzir a transmissão de FIV.os conselhos para as caterias de embarque devem ser devidamente construídos e geridos de modo a que os gatos de diferentes famílias nunca possam entrar em contacto uns com os outros, nem utilizar áreas de exercício comum. Nesta situação não há risco para outros gatos, e não há razão para não embarcar em um gato FIV-positivo.

prognóstico para gatos infectados

o prognóstico para gatos infectados pelo FIV é guardado, mas depende do estágio da doença., Se for diagnosticado FIV precocemente, pode ocorrer um longo período durante o qual o gato está livre de sinais clínicos relacionados com FIV, e nem todos os gatos infectados desenvolvem uma síndrome de imunodeficiência. A infecção é quase invariavelmente permanente, mas muitos gatos infectados podem ser mantidos com uma boa qualidade de vida por longos períodos.