Em 29 de julho de 1974, o cantor e artista Cass Elliot morreu com a tragicamente jovem idade de 32 anos. Na sequência imediata de sua morte, a notícia espalhou – se-em parte graças a um médico indiscreto e mal informado – que a artista mais conhecida por seu canto com as estrelas pop da década de 1960 as Mamas e os Papas tinham sufocado até a morte em uma sanduíche de presunto., A história forneceu forragem para incontáveis quadrinhos stand-up ao longo dos anos, mas a verdade muito mais prosaica é que a Elliot severamente obesa morreu em seu sono de um ataque cardíaco. Cass Elliot nasceu Ellen Naomi Cohen em Baltimore, Maryland, em 19 de setembro de 1941. Tanto Seu Pai quanto sua mãe, Philip Cohen e a ex-Bess Levine, eram filhos de pais que tinham vindo para os Estados Unidos com a grande onda de emigração judaica do Império Russo, Pós-1881., Philip era um homem de negócios, e lutou com uma variedade de diferentes empresas de alimentos, incluindo um catering kosher, antes de uma morte precoce em 1961. A Bess era uma enfermeira treinada. “Cass” é um nome que Ellen pegou quando criança, e mais tarde assumiu “Elliot” em memória de um amigo com esse nome que tinha morrido. Para a maioria de seus milhões de fãs, no entanto, ela era simplesmente “Mama” Cass, o epíteto que ela pegou durante os anos que ela estava cantando junto com John e Michelle Phillips e Denny Doherty nas Mamas e nos Papas., E nenhum esforço da parte dela parecia convencer as pessoas a desistirem de lhe chamar isso.

Elliot cresceu em comunidades e em torno de Baltimore e Washington, D.C. Sua família era musical (Bess tinha sido uma cantora profissional, Philip tinha sido um devotado operagoer), e ela cresceu determinado a ser um artista, apesar de seu peso, que chegou a 136 kg (300 libras). Em 1962, em Washington, ela começou a cantar em um grupo vocal chamado o triunvirato, que um ano depois evoluiu para o Big 3., (Outro membro desse grupo, James Hendricks, tornou-se o primeiro marido de Elliot, supostamente um arranjo que o ajudaria a evitar o projeto; o casamento foi anulado em 1968.)

mais Tarde, Elliot e Hendricks juntou-se com Denny Doherty e Zal Yanovsky (mais tarde do Lovin’ Spoonful) em um grupo chamado Mugwumps, que é o que finalmente levou ao fatídico encontro, nas Ilhas Virgens, de Cass e os outros três cantores que se tornaram the Mamas & the Papas., eles estiveram juntos por apenas três anos-1965 a 1968-mas os Mamas e os Papas, com suas harmonias exuberantes, produziram hits que ainda são agrafos de estações de rádio em todo o mundo, canções como “I Saw Her again Last Night”, “California Dreamin’,” “Monday, Monday” e “Dream A Little Dream of Me.”

dos 17 singles que lançaram, seis chegaram ao top 10 nas paradas pop americanas. Elliot era a verdadeira estrela do grupo. Ela tinha a melhor voz, ela era muito inteligente, engraçada e politicamente consciente, e ela possuía a confiança e estilo de um artista nato., Seus amigos incluíam David Crosby e Joni Mitchell, Jimi Hendrix e Mick Jagger, Sammy Davis Jr., e Harry Nilsson, e ela apareceu regularmente em programas de televisão.

ela também estava sozinha e infeliz, e seu peso flutuou dramaticamente enquanto ela experimentava dietas que eram muitas vezes perigosas. Ela também experimentou diferentes drogas. Um segundo casamento, com um jornalista americano, Donald von Wiedenman – um descendente da nobreza Bávara e muito mais tarde um produtor de filmes pornográficos – durou menos de um ano., em 1974, no entanto, Elliot tinha sua carreira solo sob controle. Ela também tinha uma filha. Naquele verão, ela tinha um compromisso esgotado de duas semanas no London Palladium. Após a apresentação final, em 27 de julho, e 24 horas de festas, ela retornou ao apartamento de Mayfair onde estava hospedada.