First: a little bit of background information. Box elder é uma árvore de folha caduca de tamanho médio e rápido, geralmente encontrada em solos húmidos ou em habitats degradados, mas que pode ser encontrada em qualquer lugar. É um membro do gênero maple e produz samaras aladas (os corpos frutíferos de plantas que caem no chão em um movimento giratório que as pessoas chamam de “helicópteros”). Parece diferente da maioria dos maples porque tem folhas compostas com 3 a 5 folhetos., É também diferente do resto dos maples na medida em que é dióico (tendo árvores separadas macho e fêmea).

Box elders são geralmente considerados uma árvore “weedy” e são mantidos em baixa consideração pela maioria das pessoas. Uma rápida pesquisa no Google revela uma infinidade de descrições de ancião da caixa que são menos do que cortesia. Um dos meus favoritos, colocado para fora pelo Serviço Florestal dos Estados Unidos, lamenta que ” seus membros são quebradiços e quebram facilmente; seu tronco é suscetível a apodrecer e infestado com bugs boxelder…, As folhas tornam-se amarelas e caem pouco a pouco durante um longo período, Assim como as sementes aladas, dando a esta espécie a reputação de ser uma “árvore suja”.”

resbíteros de Caixa muitas vezes têm vários troncos que torcem em ângulos estranhos para tirar vantagem de quaisquer pontos de sol que eles podem encontrar. A madeira de ancião da caixa não é forte o suficiente para suportar o peso dos ramos maiores, fazendo-os curvar-se às vezes e crescer ao longo do solo com “suckers” que apontam diretamente para o ar.

muitas pessoas pensam que são árvores feias., Eu, pessoalmente, acho que sua forma de crescimento é muito legal. Cada árvore é diferente, e sua individualidade lhes dá um pouco de personalidade e interesse. Além disso, fazem grandes escaladas. Também é importante salientar que um ancião da caixa em um local ideal com umidade boa e solos podem crescer para ser uma árvore realmente agradável espécime com um tronco central forte e uma coroa quase esférica.o resto das razões pelas quais não gostamos de anciões são, ironicamente, as razões pelas quais devemos amá-los. Os anciãos das caixas são duros e difíceis de matar, e deixam cair folhas e frutas até no inverno., As folhas e os frutos (e os bichos-anciões da caixa) podem ser irritantes para os proprietários que têm que limpá-los, but eles são absolutamente cruciais para o ecossistema como um todo. Muitos tipos diferentes de vida selvagem dependem desses frutos e folhas que persistem na árvore, especialmente no final da estação, quando os suprimentos de alimentos se tornam escassos. A lista da vida selvagem que depende dos anciãos das caixas para sobreviver ao inverno é tão longa que vou partilhar apenas uma das figuras mais especiais convosco agora., Existem 285 espécies de Lepidoptera (mariposas e borboletas) que dependem de box elder para sobreviver ao seu estágio de lagarta. Se nos despedirmos dos Anciões das Caixas, mais vale despedirmo-nos de quase trezentas espécies de mariposas e borboletas! Tenha em mente que insetos e lagartas são o maior componente alimentar de aves insetívoras e que as populações da maioria das espécies de aves são limitadas pela disponibilidade de alimentos. Menos Anciões de caixa significa menos insetos, o que se traduz em menos aves, que tem o potencial de destruir toda a rede alimentar.,qualquer um que tenha tentado cortar um ancião da caixa do seu quintal saberá que eles são incrivelmente duros, duros e difíceis de matar. Os anciões das caixas podem crescer em quase qualquer tipo de solo em quase qualquer habitat. Quando eles são cortados ou mortos, eles enviam “otários” ou novo crescimento vigorosamente por anos. Se eles são cintados ou estressados, eles vão se reproduzir prolificamente, assim mesmo se você conseguir matar a árvore adulta, você tem centenas de mudas para lidar com. Eu percebo. O que temos de entender, no entanto, é que a inutilidade do ancião da caixa é exactamente a razão pela qual devemos venerá-la., num mundo de pressões humanas crescentes sobre o ambiente, especialmente numa área urbana, precisamos de uma árvore que se aguente. Precisamos de uma árvore nativa forte, agressiva, que possa competir com o hospedeiro de invasivos não nativos que assolam as nossas áreas naturais. Precisamos de plantas nativas que continuem a sequestrar o nosso carbono e a arrotar oxigénio, não importa o que façamos (intencionalmente ou de outra forma) para limitar a sua capacidade de o fazer. Precisamos de uma árvore que se recuse a ser morta mesmo quando tudo à sua volta está pavimentado. Precisamos do ancião da caixa como precisamos de ar para respirar., Precisamos de tudo o que nos dá, E precisamos de tudo o que dá ao nosso ecossistema como um todo. Por estas razões, vamos começar a mudar nossas ideias sobre o que é uma “erva daninha” e o que não é quando se trata de box elder. Vem ver-me quando quiseres falar de árvores, mas se vais depreciar o box elder, prepara-te para um debate animado!