Middle East respiratory syndrome coronavirus (MERS-CoV) é uma estirpe particular de coronavirus que não foi previamente identificada em seres humanos. A informação sobre a transmissão, a gravidade e o impacto clínico é muito limitada, com apenas um pequeno número de casos notificados até à data.,em geral, coronavírus são uma grande família de vírus que inclui vírus que podem causar uma série de doenças em seres humanos, desde a constipação comum à SARS. Os vírus desta família também causam uma série de doenças animais. MERS-CoV é uma estirpe particular do coronavírus que foi anteriormente referido como o novo coronavírus (nCoV).

MERS-CoV é um vírus zoonótico, o que significa que é um vírus que é transmitido entre animais e pessoas. Estudos têm mostrado que os seres humanos são infectados através do contato direto ou indireto com camelos dromedários infectados., MERS-CoV foi identificado em dromedários em vários países do Oriente Médio, África e Ásia do Sul.

As origens do vírus não são totalmente compreendidas, mas, de acordo com a análise de diferentes genomas de vírus, acredita-se que ele pode ter se originado em morcegos e foi transmitida ao camelos em algum momento no passado distante.