Embora o conceito já existia em lugares como o que agora são Índia, Bangladesh e China durante milênios, as origens do termo “mercado de pulgas” são contestados. De acordo com uma teoria, o Mercado Da mosca na cidade de Nova Iorque do século XVIII, localizado em Maiden Lane perto do Rio East em Manhattan, começou a associação. A terra em que o mercado ocorreu foi originalmente um pântano de sal com um riacho, e no início de 1800 o “Mercado Da Mosca” era o principal mercado da cidade.,

uma segunda teoria sustenta que” mercado da pulga “é um calque Inglês comum do francês” marché aux puces “que literalmente se traduz em” mercado das pulgas”, rotulados como tal porque os itens vendidos anteriormente eram de propriedade e usados, supostamente contendo pulgas. A primeira referência a este termo apareceu em duas histórias conflitantes sobre um local em Paris na década de 1860 que era conhecido como o “marché aux puces”.

A história tradicional e mais divulgada está no artigo “O que é uma feira da ladra?,”por Albert LaFarge no inverno de 1998 edição de Hoje do Mercado de Pulgas revista: “Há uma concordância geral de que o termo” Mercado de Pulgas ” é uma tradução literal do francês marché aux puces, um bazar ao ar livre em Paris, França, em homenagem a esses irritantes pouco parasitas da ordem Siphonaptera (ou “asas bloodsucker”) que infestavam o estofamento de móveis antigos, trouxe para a venda.,”

A segunda história apareceu no livro os Mercados de Pulga, publicados na Europa por Chartwell Livros, tem em sua introdução:

No tempo do Imperador Napoleão III, o império arquiteto Haussmann fez planos para a ampla, em linha reta avenidas com fileiras de casas quadradas, no centro de Paris, ao longo da qual o exército divisões de março, com muito pomposo de ruído. Os planos forçaram muitos comerciantes de Bens EM segunda mão a fugir de suas antigas moradias; os becos e favelas foram demolidos., Estes comerciantes deslocados foram, no entanto, autorizados a continuar a vender suas mercadorias sem perturbações no norte de Paris, logo fora do antigo forte, em frente ao portão Porte De Clignancourt. As primeiras barracas foram erguidas em cerca de 1860. A reunião de todos esses exilados das favelas de Paris logo recebeu o nome “marché aux puces”, que significa “mercado da pulga”, tradução posterior.

Existem mercados de pulgas no Japão., No entanto, como as palavras “flea” e “livre” são transcritas nas mesmas letras fonéticas katakana Japonesas, eles os confundiram e começaram a usar “Mercado Livre” em vez de” Mercado Livre ” (Cf. the website of the Japanese Free Market Association).