Get a Britannica Premium subscription and gain access to exclusive content. Muito mais significativo foi a quebra de limites das ruas médias (1973), a reformulação de Scorsese dos temas introduzidos em Who’s That Knocking at My Door., Repleto de sequências violentas, diálogo de fogo rápido e música rock gritante, o filme foi típico de seu trabalho inicial em seus detalhes realistas e suas performances naturalistas. Keitel estrelou como um pequeno colecionador para a multidão na Pequena Itália, atingido com culpa por seu caso com sua namorada epiléptica Teresa (Amy Robinson) e frustrado por sua incapacidade de controlar seu amigo perigosamente desequilibrado (e irmão de Teresa) Johnny Boy (Robert De Niro, que fez oito filmes com Scorsese entre 1973 e 1995)., As performances comoventes, muitas vezes hilariantes de Keitel e De Niro foram tão responsáveis por acender esta obra-prima de baixo orçamento como os locais atmosféricos de Scorsese, linguagem chocantemente Franca, violência explosiva e técnica de câmera vistosa.depois de fazer o documentário Italiano (1974) sobre seus pais, Scorsese foi trabalhar em seu primeiro filme de estúdio, o tamer Alice não vive mais aqui (1974), que tinha pouco da invenção pirotécnica das ruas médias., Mas em sua própria maneira subjugada, Alice não vive mais aqui foi um drama eficaz sobre uma viúva, Alice (Ellen Burstyn), que ataca do Novo México para a Califórnia após a morte de seu marido abusivo para fazer uma nova vida para si e seu filho adolescente (Alfred Lutter). O Oscar de Melhor Atriz de Burstyn ajudou a convencer o establishment de Hollywood que Scorsese poderia disciplinar seu talento maverick.depois de ter provado que ele poderia fazer um filme bastante convencional, Scorsese então chocou filmgoers com Taxi Driver (1976), uma turnê infernal de um veterano perturbado do Vietnã loucura peculiar., Brilhantemente escrito por Paul Schrader, fotografado por Michael Chapman, e marcado por Bernard Herrmann (seu último filme), Este trabalho inquietante é tão fascinante quanto horripilante. De Niro fez o que é considerado como seu desempenho definitiva como o pateticamente alienado, mas perigosamente desequilibrado Travis Bickle, e Keitel exalava ameaça na pequena, mas papel do sedutor pimp Sport, que mantém a 12 anos, Iris (Jodie Foster) no encalço., Talvez o mais controverso, e o mais perturbador, nomeado para melhor filme até à data, taxista também ganhou indicações ao Oscar para De Niro, Foster e Herrmann. Scorsese lançou-se em um pequeno, mas dizendo cameo como um marido homicida e ciumento, e o filme foi premiado com a Palma de ouro no Festival de Cannes. Muitos consideram-no o melhor trabalho de Scorsese.

Scorsese artística de risco tinha sido justificada, mas o seu estatuto como “Hollywood”, o mais novo de “enfant terrible” só durou até o lançamento de New York, New York (1977), um repensar de 1950 musical de Hollywood, marcado por nonnaturalistic iluminação e elaborar conjuntos. Deliberadamente estilizado para evocar triunfos passados da tela por Vincente Minnelli e George Cukor, ele contou com De Niro como o arrogante Jimmy Doyle, um saxofonista novato que trabalha em uma grande banda atrás da talentosa cantora Francine Evans (Liza Minnelli)., O seu tórrido caso amoroso é impossível de sustentar, e o vaidoso e autodestrutivo Jimmy afasta-se da felicidade doméstica com a grávida Francine. De Niro foi convincente em uma parte antipática, e Minnelli evocou sua mãe (Judy Garland) com autoridade assustadora. Enquanto a opinião crítica era mista, era um fracasso comercial. No entanto, o filme mais tarde desenvolveu um culto de seguidores, em grande parte por causa de sua óbvia afeição pela velha Hollywood.,

Picado por esta rejeição, Scorsese edição de seu filme da Banda de novembro de 1976 concerto de despedida para o bem-recebido rockumentary A Última Valsa (1978), com desempenho incomparável imagens de Bob Dylan, Joni Mitchell, Van Morrison, Muddy Waters, Eric Clapton, e outros musicais luminares. Em seguida veio American Boy: um perfil de Steven Prince (1978), em que Prince, um amigo de Scorsese, contou histórias de sua vida como um gerente de estrada para o cantor Neil Diamond e como um viciado em heroína.