Time waits for No one, as the old cliché goes, a statement whose meaning the young can mal grap and alas, I am young no longer. Mas quatro décadas depois e as memórias ainda estão frescas: Sugar Ray Leonard, Roberto Duran e a luta que o mundo inteiro mal podia esperar para ver. É fácil esquecer o quão grande esse evento foi, simplesmente porque o mundo mudou tanto., Mas para os fãs de boxe que o testemunharam, o primeiro Duran vs Leonard clash permanece inesquecível.é claro que o boxe da grande liga era diferente naquela altura. Já para não falar do maior. Em um tempo em que a maioria tinha apenas uma dúzia de canais em suas televisões, antes de pay-per-view, antes da internet, uma superfight no pós-Ali, “Rocky Balboa” era realmente um evento massivo, global. Mas mesmo assim, isto foi algo único. Os fãs do desporto estavam acostumados a apenas pesos pesados comandando as grandes multidões e o grande dinheiro., E nenhum pugilista latino-americano tinha atraído tanto interesse do público em geral e do seu fã médio de desporto.
a truly legendary prizefight.Duran e Leonard eram mais do que simples boxers; em 1980, eram superstars. E isto foi mais do que um combate de boxe pelo Campeonato. Foi a única luta que todos sabiam que seria algo memorável, talvez até momentoso. As personalidades contrastantes, backgrounds e estilos de ringue criaram uma competição irresistível, a luta que todos queriam ver., Não foi apenas um dos jogos mais lucrativos da história do boxe; foi um evento esportivo de importância global, o prizefight mais rico da história, e um disjuntor para a televisão em circuito fechado.nos meses que antecederam o dia 20 de junho, essa antecipação e excitação eram impossíveis de ignorar. Histórias de capa e artigos de feature ran na maioria das revistas principais. Enormes anúncios apareceram nos jornais nacionais e a publicidade pré-luta estava na televisão em horário nobre. Grandes locais mostrando a transmissão em circuito fechado, como o Madison Square Garden, em Nova Iorque, foram embalados até as vigas., E na manhã seguinte, os relatos da batalha entre Duran e Leonard não estavam apenas nas manchetes desportivas, mas na verdade liderando as notícias do dia. O interesse manteve-se tão alto, que o concurso foi ao ar na televisão em horário nobre semanas depois de ter ocorrido e obteve grandes audiências.
Leonard, Duran e Don King hype luta; na verdade, pouco oba-oba era necessário.,
Os organizadores da luta escolheu Montreal como o site como era a cidade onde tudo começou para Sugar Ray, onde quatro anos antes, ele havia capturou os corações de milhões de Americanos, ganhando uma medalha de ouro Olímpica para os estados unidos, Seu chamativo estilo de boxe, sua televisão, entrevistas com Howard Cosell realçando o seu encanto natural, e a história de como ele havia concorreu com uma foto de sua namorada gravado dentro de seu boxe sapatos, todos ajudaram a fazer dele uma estrela e trazer lucrativo endosso contratos de 7Up e Nabisco., Certamente as memórias do seu triunfo Olímpico, há apenas quatro curtos anos, traduzir-se-iam numa multidão pró-Leonard em Montreal, em oposição aos hispânicos pró-Duranos que teriam inundado as bancadas em Las Vegas, Nova Iorque ou Los Angeles.
o interesse foi tão alto que o circuito fechado de telecast vendido fora grandes locais.
mas não funcionou dessa forma. “Les Québécois” decidem por si mesmos, e eles não estavam prestes a aplaudir a querida mídia só porque as redes de televisão e patrocinadores corporativos esperavam., Duran também fez uma jogada astuta para conquistar os locais. Acabado de sair do avião, Duran disse aos repórteres que amava o povo franco-canadense e estava emocionado por estar no Quebec e enquanto treinava em Montreal, ele usava uma t-shirt estampada com ” Bonjour Montreal!”Para garantir ainda mais que os locais permanecessem no canto do desafiante, a comitiva de Duran carregava para cima não só a bandeira panamenha durante a longa caminhada até o ringue, mas também uma enorme Fleurdelisé azul e branca. Inesperadamente, e pela primeira vez em sua carreira, Leonard estava competindo na frente de uma multidão hostil.,
Duran skipping rope em uma sessão de treinamento público no centro de Montreal.
E foi, de longe, o maior público de Leonard carreira, para não falar do Duran. Montreal, com uma enorme Estádio Olímpico de acomodar uma multidão de numeração de quase cinqüenta mil molhado de junho de noite, um dos maiores encontros para assistir a uma luta de boxe em qualquer lugar nas últimas décadas, o que testemunha a excitação generalizada a correspondência de inspiração.e, felizmente, a batalha em si mais do que correspondeu ao auge., Duran vs Leonard I foi uma tragédia grega em três atos, uma guerra emocionante, rápida e desgastante que ebbed e flowed, Duran dominando as primeiras rodadas, Leonard voltando nos quadros médios, e ambos os homens lutando com fúria nos estágios finais. A competição foi tão competitiva e disputada que o resultado permaneceu em dúvida até o momento em que a decisão oficial foi finalmente anunciada.,
Antes de o combate Sugar Ray, disse à imprensa que ele não tinha a intenção de mostrar Duran mais respeito do que ele havia mostrado Pete Ranzany ou Andy Preço, os adversários, ele tinha tomado a luta e agredidas em sua apresentação com sua extraordinária velocidade e considerável poder de perfuração. “Flat footed”, ele declarou Quando perguntado como ele iria boxear o homem que, sem dúvida, representava o adversário mais poderoso e formidável de sua carreira. “Não vou fugir.,”E logo na primeira rodada ficou evidente que ele era um homem de palavra quando ele pegou um Duran carregando um gancho de esquerda flush antes de girar para longe e, então, para surpresa de todos, veio para a frente, olhando para o comércio. Antes do fim da ronda, aquela sequência repetiu-se.
mas se o campeão se aguentou face ao ataque de Roberto no primeiro round, no segundo Duran mostrou por que a escolha estratégica de Leonard não foi a mais sábia., Com Duran pressionando e ambos os lutadores olhando para a terra Big shots, o desafiante surpreendeu Ray com uma mão esquerda rápida que quase o derrubou de seus pés e forçou-o a segurar. Leonard não parecia gravemente ferido, mas o soco sinalizou que foi Duran que teve o impulso, um fato confirmado pelo desafiante dominando a ação nas duas próximas rodadas como ele continuamente forçou Ray para as cordas e descarregou tiros pesados.mas o quinto assalto pertencia ao Leonard enquanto ele se afastava das cordas e arranjava espaço para largar as mãos mais rápidas., Perto de seu fim, ele cavou em alguns golpes dolorosos corpo antes de voluntariamente ir de pé-a-pé com Roberto e, para o espanto de muitos, obter o melhor da troca. No sexto, ele ditou Termos atrás de sua mão esquerda, batendo Roberto no soco e forçando o panamenho a respeitar seu gancho. Rodada sete viu Duran tentativa de reafirmar-se como ele preso Ray novamente, mas desta vez Leonard, que foi ficando fora da primeira, girou seu algoz e, pela primeira vez, foi Roberto de volta para as cordas., Uma série de trocas brutais seguiu-se com Duran pousando os golpes mais punitivos, incluindo alguns viciosos dentro de uppercuts.
foi a vez de Leonard marcar com duros uppercuts no oitavo round, um dos quais bateu Roberto de volta em seus calcanhares e de repente foi o campeão perseguindo Duran do ring center. Leonard ficou fora das cordas e suas mãos mais rápidas permitiram que ele controlasse a ação antes do round terminar com uma troca furiosa, ambos os homens desembarcando., No nono round, Duran manteve o ritmo frenético, enchendo Leonard, e então um choque de cabeças abriu um corte acima do olho direito que claramente incomodou Ray. Mais uma vez a rodada terminou com uma troca feroz.no décimo, a ação voltou para o meio do ringue onde Leonard atordoou Roberto com um gancho de esquerda, mas SEGUNDOS Depois Duran pousou uma direita perfeitamente cronometrada., Demonstrando um condicionamento extraordinário, o desafiante continuou a aplicar uma pressão implacável e forçou Leonard a dar terreno uma e outra vez, mas no final da rodada o campeão se recuperou com uma série de golpes fortes.
The bout had already seen ten rounds of intense action but round eleven was nothing short of extraordinary as both warriors stayed on the inside and went back and forth with flurries of socks., Mais uma vez Duran, o implacável bull, forçado Leonard para as cordas e manteve-o lá por pura força física antes de Leonard girou em torno dele, mas Roberto, em seguida, habilmente girou-o de volta e continuou a segurar a mão superior, forçando o campeão em seu próprio canto, e uma conseqüência dele. Perto do fim do round Leonard tentou roubá-lo com uma série de rajadas, mas o desafiante respondeu com um ataque próprio e os golpes mais limpos foram de Roberto.
Duran foi implacável.,o 12º Round pode ter sido marcado para qualquer um, pois ambos tiveram os seus momentos, e apesar de ter sido um dos menos agitados nesta guerra incrível, teria constituído três minutos de Acção fervorosa em quase qualquer outra luta. O Round treze viu Duran vindo foward com renovada urgência como uma mão esquerda viciosa quebrou a cabeça de Leonard para trás e, mais uma vez, o campeão mostrou que seu queixo não era para ser questionado. Um minuto depois, outro gancho de Roberto aterrou audivelmente, mas Leonard levou o tiro e disparou de volta., Uma mão direita de Duran aterrou flush, mas incrivelmente Leonard respondeu com dois direitos próprios Antes de manobrar Roberto para as cordas, mas então Duran forçou o campeão a mais uma vez dar terreno. Nos últimos 30 segundos, houve uma troca de pés-a-pés sem parar com o Duran a pousar grandes ganchos esquerdos e depois o Ray a abanar o desafiador com uma série de golpes pesados.
Round fourteen began with a singular moment: Angelo Dundee exorting Leonard and pointing at Duran as if to say, ” Go get that sucker!”e o Duran a acenar como se dissesse:” queres?, Vem buscá-lo!”A lenda desta famosa luta diz que Leonard claramente levou os dois últimos rounds como Duran, tendo anunciado ao seu canto no final do décimo terceiro que ele tinha ganho, tostado. Mas apesar de Leonard lutar com fury e tentar um golpe de bola de vento, foi de fato Roberto que conseguiu os tiros mais pesados e mais eficazes na penúltima estrofe, incluindo outro gancho de esquerda vicioso que deixou muitos se perguntando como Leonard poderia absorver tal golpe sem ceder.,
No final de três minutos, trouxe mais momentos inesquecíveis, incluindo Leonard acenando para Roberto com ambos os punhos antes de o sino tocou e, como a multidão, e até mesmo a seção de imprensa, situou-se em saudação para a extraordinária batalha. Roberto, então, se recusou a tocar Luvas, o árbitro Carlos Padilla teve que agarrar seu pulso e fazer isso acontecer, e de fato o desafiante extremamente confiante admitiu arrogantemente a rodada final, deixando Leonard sair de um grande golpe após o outro, jogando pouco em troca.,depois, com os segundos à esquerda, e depois de deslizar uma série de golpes sem se preocupar em contra-atacar, Roberto insultou Ray, apontando para o queixo como se dissesse: “Você não pode me tocar! No sino final, Ray levantou os braços e Duran abriu uma grande exceção, empurrando Leonard e amaldiçoando-o como uma multidão de pessoas derramadas através das cordas. Foi uma luta diferente de qualquer outra e toda a cena foi diferente de qualquer testemunha antes no ringue do prêmio.,
A decisão unânime foi para Duran e não houve sérias argumentos para contestá-la, e ainda se a luta mortal do próximo, como os dois pugilists tinha dado surpreendente performances tanto ganhar a sua quota de rodadas. A batalha exigiu o melhor de dois campeões verdadeiramente grandes e para Roberto Duran e Sugar Ray Leonard” a briga em Montreal ” está com os melhores esforços de suas ilustres carreiras. Entre todas as “superfights” das últimas décadas, Duran vs Leonard destaca-se pela habilidade em exibição e pela intensidade do combate.,
Duran vs Leonard i não foi apenas um grande evento em si mesmo; ele inaugurou uma década de “superfights” entre novas estrelas nas divisões de menor peso. Em anos passados, foram principalmente os pesos pesados, e especialmente Muhammad Ali, que comandou bolsas enormes e grande atenção da mídia. Mas nos anos 80, Leonard, Duran, Thomas Hearns, Aaron Pryor, Marvin Hagler e Alexis Arguello todos tiveram a sua parte na ribalta e ganharam milhões de dólares., E foi a primeira guerra emocionante entre” mãos de pedra “e” mãos rápidas ” que tornou possível, que atraiu dezenas de novos fãs para o esporte, enquanto provava que grandes dólares poderiam ser feitos com os homens menores.
Com Howard Cosell, Don King, e um punhado de dinheiro, o victor comemora.e escusado será dizer que esta foi a maior vitória da carreira de Roberto Duran, um desempenho superlativo e uma vitória que marcou uma incrível década de corrida no nível de elite do esporte., Seu recorde agora estava em um surpreendente 72-1 com 55 knockouts e especialistas em boxe foram liberalmente comparando-o aos verdadeiros imortais do passado, colocando o guerreiro barbudo com o desafiante scowl e arrogante swagger na mesma liga como Sugar Ray Robinson, Joe Louis e Henry Armstrong. Tendo em conta tudo o que tinha conseguido, juntamente com o seu espantoso desempenho contra o Leonard mais jovem, mais rápido e naturalmente maior, estas comparações foram inteiramente adequadas. O que, claro, tornou o fiasco em Nova Orleães, apenas cinco meses depois, ainda mais trágico.,
— Michael Carbert
