Novacene: Idade da Vinda de Hyperintelligence James Lovelock Allen Lane (2019)

James Lovelock sempre será associado com uma grande ideia: Gaia., O Oxford English Dictionary define isso como”o ecossistema global, entendido para funcionar da maneira de um vasto organismo auto-regulador, no contexto do qual todos os seres vivos definem coletivamente e mantêm as condições propícias para a vida na terra”. Ele cita o cientista independente como o primeiro a usar o termo (grego antigo para a terra) desta forma, em 1972. em 26 de julho, Lovelock terá 100 anos; sua longa carreira tem brilhado com ideias. Sua primeira carta solo para a natureza-em uma nova fórmula para os lápis de cera usados para mark Petri pratos — foi publicada em 1945., Mas, invulgarmente para um cientista, os livros são o seu meio de escolha. Ele escreveu ou co-escreveu cerca de uma dúzia; o último, Novacene, é publicado este mês.

As that book’s preface notes, Lovelock’s nomination to the Royal Society in 1974 listed his work on “respiratory infections, air sterilization, blood-clotting, the congelamento of living cells, artificial insemination, gas chromatography and so on”. O” e assim por diante ” brevemente se referiu à ciência climática, e à possibilidade de vida extraterrestre., A história de Gaia começou com uma pergunta feita por cientistas da NASA, enquanto Lovelock era um consultor no Jet Propulsion Laboratory em Pasadena, Califórnia. Isto é, como você poderia dizer se um planeta como Marte abrigava vida?com a microbióloga Lynn Margulis, Lovelock publicou uma série de artigos sobre o assunto. Em 1974, eles desenvolveram uma visão da atmosfera da terra como” uma parte componente da Biosfera ao invés de um mero ambiente para a vida ” (J. E. Lovelock e L. Margulis Tellus 26, 2-10; 1974). A atmosfera da terra contém oxigênio e gases reativos ao metano, constantemente renovados., Esse desequilíbrio irradia um sinal infravermelho, que Lovelock mais tarde descreveu como uma “canção incessante da vida” que é “audível para qualquer pessoa com um receptor, mesmo de fora do Sistema Solar”. Assim, a resposta à pergunta da NASA já estava escrita na atmosfera marciana estática, composta quase inteiramente de dióxido de carbono não reativo.

esse foi o início de um argumento sustentado e em desenvolvimento, em face da crítica às vezes desdenhosa, que reformulou a terra como, de fato, um superorganismo. A teoria de Gaia de Lovelock afirma que, em grande parte do passado 3.,8 bilhões de anos, um sistema de feedback Holístico tem se desenvolvido na biosfera, com formas de vida regulando a temperatura e proporções de gases na atmosfera para benefício da vida. A ciência do sistema terrestre está agora firmemente estabelecida como um valioso quadro intelectual para a compreensão do único planeta conhecido por abrigar a vida, e cada vez mais vulnerável às ações irrefletidas de uma espécie. Colegas e co-autores reconhecem que o argumento continua, mas apoiam a importância de Lovelock e Margulis.,

evolução entrelaçada

“a percepção de que os oceanos e a atmosfera estão completamente entrelaçados com a biosfera viva, e deve ser entendida como um sistema acoplado, foi completamente justificada”, diz O cientista marinho e atmosférico Andrew Watson da Universidade de Exeter, Reino Unido. Lee Kump vai mais longe. “Lovelock também nos mostrou que Darwin tinha apenas metade da razão”, diz Kump, um geocientista da Universidade Estadual da Pensilvânia, no Parque Universitário. “A vida evolui em resposta à mudança ambiental, mas o ambiente também evolui em resposta à mudança biológica.,”Apesar de romper ligações formais com universidades há décadas, Lovelock foi agraciado com diplomas honorários e prêmios de organismos tão variados como a NASA e a Sociedade Geológica de Londres. a procissão de livros envolventes começou em 1979 com Gaia: um novo olhar sobre a vida na Terra. Cada volume fez seu caso com mais força do que o último, explorando o que era conhecido primeiro como a hipótese Gaia, depois simplesmente como Gaia, e os perigos enfrentados tanto pela biosfera quanto pela humanidade., Os livros incluem sua adorável autobiografia Homage to Gaia (2000), avisos cada vez mais urgentes de devastação climática na vingança de Gaia (2006) e a face de desaparecimento de Gaia (2009), e o menos apocalíptico um passeio áspero para o futuro (2014).

Novacene pega nessa nota de esperança, e mostra outra grande ideia. Gaia pode, afinal de Contas, ser salva-pela singularidade., Esta aquisição de inteligência artificial, que tanto alarma muitos pessimistas, será a nossa redenção. Lovelock argumenta que cyborgs cada vez mais auto-engenharia com enorme proeza intelectual e uma consciência telepaticamente compartilhada reconhecerão que eles, como organismos, são presas da mudança climática. Eles vão entender que o termóstato planetário, o sistema de controle, é a própria Gaia; e, juntamente com ela, eles vão salvar a soma de tecido vivo restante e eles mesmos. O planeta entrará na época Novacena: a cunhagem de Lovelock para o sucessor do informalmente chamado Antropoceno., Lovelock congratula-se com isso. “Qualquer dano que tenhamos feito à terra, nós nos redimimos, justamente a tempo, atuando simultaneamente como pais e parteiras para os ciborgues”, escreve ele. No entanto, ele tem a visão mais longa deste resgate. As alterações climáticas constituem uma verdadeira ameaça para a humanidade, mas a terra será inevitavelmente ultrapassada por um “grande calor” dentro de alguns milhares de milhões de anos, à medida que o sol se vai tornando mais feroz. apesar de co-autoria com o jornalista Bryan Appleyard, Novacene parece Lovelock não diluído., Desde o início de sua vida de escritor — não importa quão tortuosa a narrativa ou complexa a argumentação — Lovelock tem escrito de forma persuasiva. Em sua estréia, Gaia, ele evitou o primeiro e maior obstáculo da evolução (como passar da química orgânica para um organismo vivo, Devorador, excremento, replicador) em duas frases que me parecem modelos de clareza e brevidade: “a vida foi, portanto, um evento quase totalmente improvável, com oportunidades quase infinitas de acontecer. E assim aconteceu.,”

In the Ages of Gaia (1988), a richer and more closely argued restatement, he answered the vexed question of how life contradits the second law of thermodynamics. A vida, ele escreveu, “evoluiu com a terra como um sistema altamente acoplado, de modo a favorecer a sobrevivência. É como um contabilista qualificado, nunca escapando ao pagamento do imposto exigido, mas também nunca faltando uma brecha.”Este brilhantismo metafórico não é raridade. Algumas páginas depois, ele nos lembra que Gaia é “um quarto tão velho quanto o próprio tempo., Ela é tão velha que seu nascimento foi na região do tempo onde a ignorância é um oceano e o território do conhecimento é limitado a pequenas ilhas, cuja posse dá um falso senso de certeza.a teoria de Gaia de Lovelock é apenas um aspecto de seu não-conformismo. O seu apoio vigoroso à energia nuclear irrita muitos ambientalistas. Criado como Quaker, ele se registrou como um objetor de consciência em 1940, então mudou de idéia e se preparou para uma ação militar em 1944 (o Instituto Nacional de Pesquisa Médica em Londres o considerou mais útil no laboratório)., Mais tarde, tornou-se consultor dos serviços de segurança do Ministério da Defesa britânico. Entre suas invenções está um detector de captura de elétrons sensível o suficiente para identificar minúsculos vestígios de poluentes — como os pesticidas que estimularam Rachel Carson a escrever o livro de 1962 Silent Spring — e clorofluorocarbonetos, mais tarde envolvidos em danos à camada de ozônio. Em Novacene, ele escreve assustadoramente que ele agora se vê como um engenheiro que valoriza a intuição acima da razão., Lovelock até o fim, ele até tem uma palavra gentil para o Antropoceno, marcado pela degradação dos recursos naturais e a devastação das coisas selvagens com que a humanidade evoluiu. Ele dá um “grito de alegria, alegria pela expansão colossal do nosso conhecimento do mundo e do cosmos”, e exulta que a revolução digital, em última análise, “capacita a evolução”. Ele tem razão? Alguns de nós podem viver para descobrir. Enquanto isso, se você quer um senso de hiper inteligência na forma bípede, Novacene é um bom lugar para começar.