atch as downy gray flamingo chicks are fed bright red milk, a sort of crop milk made from either parents’ upper digestive tracts. À medida que os flamingos bebés crescem, eles desenvolvem as suas penas cor-de-rosa, bem como notas de adulto que podem filtrar lama e lodo da sua comida. Este clipe da BBC dos Super pais animais percorre como funciona., A Ciência Viva também tem uma excelente explicação:

Flamingos vivem de lagos, pântanos e zonas húmidas, e por isso comem principalmente algas, larvas de insetos e pequenos crustáceos, como camarões e moluscos.

As algas vermelhas e azuis-verdes que consomem são carregadas com beta caroteno, um produto químico orgânico que contém um pigmento laranja avermelhado. (O beta caroteno também está presente em muitas plantas, mas especialmente em tomates, espinafres, abóboras, batata doce e, claro, cenouras.) Os moluscos e crustáceos petiscos de flamingos contêm carotenóides semelhantes que embalam pigmentos.,o aparelho digestivo da ave extrai pigmento de alimentos contendo carotenóides e dissolve-se eventualmente em gorduras. As gorduras são então depositadas em novas penas à medida que crescem, e a cor do bebé flamingo muda lentamente para rosa.

Flamingo filhotes pode ser rápida! Este vid de Taffy, um pintinho do Grande Flamingo no Jardim Zoológico de Cincinnati & Jardim Botânico, mostra a sua actividade:

seguinte: mais carotenóides, incluindo a Grande Primavera prismática, porque é o Lago Hillier cor-de-rosa? e porque é que as folhas mudam de cor?,