colônias de Leprosos ou casas tornou-se difundido na Idade Média, particularmente na Europa e na Índia, e muitas vezes foram executados por ordens monásticas. Historicamente, a lepra tem sido muito temida porque causa desfiguração visível e incapacidade, era incurável, e era comumente acreditada ser altamente contagiosa., Uma colônia de leprosos administrada por uma ordem católica romana era muitas vezes chamada de casa Lázaro, depois de Lázaro, o santo padroeiro das pessoas afetadas pela lepra.algumas colônias estavam localizadas em montanhas ou em locais remotos, a fim de garantir o isolamento, algumas em estradas principais, onde doações seriam feitas para sua manutenção. O Debate existe sobre as condições encontradas dentro das colônias históricas; embora atualmente se pense que tenham sido lugares sombrios e negligenciados, existem algumas indicações de que a vida dentro de uma colônia leprosa ou casa não era pior do que a vida de outros indivíduos não isolados., Há até dúvida de que a definição atual de lepra pode ser aplicada retrospectivamente à condição Medieval. O que foi classificado como lepra, em seguida, cobre uma ampla gama de condições de pele que seria classificado como aflições distintas hoje.algumas colônias de leprosos emitiram seu próprio dinheiro (como fichas), na crença de que permitir que as pessoas afetadas pela lepra lidassem com dinheiro regular poderia espalhar a doença.em 1623, a Congregação da Missão, Uma sociedade Católica de Vida Apostólica fundada por Vincent De Paul, recebeu o Priorado de São Paulo., Lázaro (antiga casa Lázaro) em Paris, devido ao qual toda a congregação ganhou o nome de Lazaritas ou Lazaristas—embora a maioria de seus membros não tinha nada a ver com cuidar de leprosos.