Na vida cotidiana, o clímax é “um ponto culminante ou pico” de algo, como no clímax de uma história ou de carreira. O clímax é o ponto ou momento mais alto ou mais intenso—para onde tudo tem vindo a construir.

na ecologia, o clímax tem um significado mais específico. Para entendê-lo, vamos primeiro falar sobre o conceito de Sucessão Ecológica., A sucessão é a ideia de que um ecossistema é substituído por comunidades de plantas e animais até atingir uma fase final estável e equilibrada. Esta fase final é chamada de clímax, e as plantas, animais e outros organismos que vivem neste ecossistema são chamados de comunidade clímax.Imagine uma paisagem rochosa algures no Midwest Americano. Primeiro, alguns líquens formam-se sobre as rochas. Depois, alguns musgos mudam-se para cá. Com o tempo, mais e mais partículas de solo se acumulam, e gramíneas, em seguida, arbustos, em seguida, árvores se tornam a vida vegetal dominante, até que você tenha uma grande floresta de bermudas e mapas., Esta é a idéia geral-e reconhecidamente simplificada-da sucessão, e esta grande floresta (e todas as criaturas que a chamam de casa) é a comunidade clímax.

Um clímax comunidade pode levar um longo tempo para se desenvolver e vai variar de acordo com o clima, por exemplo, um deserto versus uma floresta tropical. Tudo na comunidade clímax é estável e equilibrado. Os nichos estão cheios. A espécie é consistente em espécie e número. A biomassa global permanece praticamente a mesma.,

E, ele permanecerá assim, então a teoria vai, até que algum evento o interrompa. Isto pode ser um desastre natural, como um grande incêndio, ou interferência humana. Depois dessa perturbação, o ecossistema voltará a passar pela sucessão até atingir o seu clímax novamente.a partir da década de 1890, a ideia de clímax ecológico foi especialmente desenvolvida pelo botânico Frederic Clements, que teorizou que um ecossistema passa por uma espécie de padrão fixo de desenvolvimento culminando em uma comunidade clímax., A maioria dos ecologistas modernos, no entanto, entendem os ecossistemas como sendo muito mais complexos e dinâmicos, com sucessões capazes de ocorrer mesmo em meio à aparente estabilidade.