o Mercúrio, o meu Chihuahua-mix, virou-se 17 anos de idade este ano, tornando-o (de longe) o cão mais velho entre todos os meus amigos cães., Quando as pessoas o vêem, fico sempre orgulhoso por não acreditarem que ele é tão velho como é. Apesar de sua idade, mercúrio ainda está em grande forma física e mantém uma vida ativa. embora mercúrio ainda esteja muito ativo, posso dizer que ele está desacelerando e há dias em que, apenas por um momento, ele parece um pouco confuso. Os nossos veterinários indicam que isto é uma parte normal do envelhecimento, mas preocupa-me., estima-se que mais de 14% dos cães de estimação com idade superior a 8 anos mostram alguns sintomas de disfunção cognitiva relacionada com a idade – e 68% dos cães com idade entre 15 e 16 anos têm sintomas de disfunção cognitiva. alguns donos de animais de estimação podem brincar sobre “Alzheimer canino”, mas é uma coisa real. A doença degenerativa do cérebro, que é muito semelhante à doença de Alzheimer em humanos, é adequadamente chamada disfunção cognitiva Canina (CCD). gemia Tracy, DVM, é um neurologista na NorthStar Vets em Washington Township, Nova Jérsei., Ele diz que os cães com CCD geralmente exibem mudanças comportamentais que variam de uma perda de formação doméstica a agressão, e muitas vezes parecem confusos ou desorientados. Todos os cães estão em um risco igual; não há associações conhecidas entre a raça ou tamanho eo risco de desenvolvimento de CCD. Dr. Tracy observa que ele geralmente vê sinais de CCD se desenvolvendo em cães afetados após a idade de 8 a 10 anos. os proprietários de cães são geralmente os primeiros a notar que algo está errado ou diferente com os seus cães., Sintomas comuns a observar incluem andar em círculos, olhar para o espaço, ou parecer perdido e confuso. Em muitos casos, o temperamento do cão muda. Cães que foram geralmente amigáveis podem começar a mostrar agressão-e cães tipicamente agressivos podem tornar-se invulgarmente amigáveis!

os cães que experimentam um início de CCD também podem começar a ter dificuldade em navegar pelas escadas ou parecem confusos sobre como contornar o mobiliário. CCD também pode levar a cães isolando e procurando menos atenção, ou geralmente tornar-se mais temível ou ansioso.,

veterinários usam o acrônimo DISHAA para descrever sintomas típicos da CCD. Isto significa:

• desorientação – exemplos incluem perder-se em locais familiares, fazer coisas como ficar de pé na dobradiça da porta à espera que ela abra, ou ficar “preso” atrás do mobiliário.interações-alterações na forma ou mesmo se o cão interage com o seu povo. Ele pode se retirar de sua família, e tornar-se mais irritável, temeroso, ou agressivo com os visitantes. Em contraste, o cão pode se tornar excessivamente dependente e “pegajoso”, na necessidade de contato constante.,alterações do sono (como estar acordado ou inquieto no meio da noite), vocalização à noite.
• Formação em casa – aumento da sujidade da casa e / ou uma diminuição na sinalização para sair são comuns. Ou um cão vai lá para fora por um tempo e depois elimina na casa logo após entrar, ou sujar sua caixa ou cama.nível de actividade-diminuição da exploração ou do jogo com brinquedos ou membros da família e/ou aumento do ritmo sem objectivo ou do vaguear.,ansiedade aumentada quando separada dos proprietários, mais reativa ou com medo a estímulos visuais ou auditivos, maior medo ou novos lugares.

recentemente, a letra “L” foi adicionada ao final do acrónimo:

• Capacidade de aprendizagem/memória reduzida para executar tarefas aprendidas, diminuição da resposta a sugestões familiares, incapacidade / lentidão para aprender novas tarefas.,

Dylan Fry, DVM, Diplomate American College of Veterinary Internal Medicine (DACVIM), um neurologista na NorthStar VETS, também observa que é importante observar novos comportamentos compulsivos (como o ritmo) de seu cão senior, como estes, também, podem ser sintomas de CCD., Se o seu cão está apresentando qualquer um dos sintomas acima ou desenvolveu um comportamento ou mudança de personalidade, é uma boa idéia para o seu cão para ser visto por um veterinário para que você possa discutir suas preocupações sobre o CCD e a regra de quaisquer outras condições como a artrite ou outras dores, visão ou audição alterações que podem causar sintomas semelhantes.

Como é diagnosticada CCD

antes que o seu veterinário possa diagnosticar CCD, ele ou ela irá discutir os sintomas que você está vendo em casa e possíveis causas alternativas. Seu veterinário é provável que faça um exame completo e análises ao sangue para descartar outras causas.,

“CCD é um diagnóstico de exclusão”, diz Laurie Bergman, VMD, Diplomate American College of Veterinary Behaviorists (DACVB), um behaviorista veterinário com os veteranos de NorthStar de Nova Jérsei. “Primeiro temos que descartar possíveis causas médicas dessas alterações, incluindo endocrinopatias (doenças da tiróide), dor e alterações na função sensorial.”

Dr. Bergman observa que o tempo que leva para obter um diagnóstico adequado pode ser frustrante para os donos de cães, mas adverte que, mesmo se o seu cão mostra o que parece ser sintomas claros de CCD, os sintomas podem ser amarrados a uma condição diferente., Tumores, inflamação, e infecção no cérebro pode imitar os sintomas de CCD; se um cão está mostrando sintomas de CCD que não pode ser conectado a outras condições, veterinários podem recomendar o uso de uma ressonância magnética imagiologia (MRI) para confirmar o diagnóstico. A RM pode mostrar alterações específicas no cérebro de um cão, tais como atrofia ou encolhimento, que pode ajudar no diagnóstico. tal como a doença de Alzheimer em humanos, a doença de CCD é uma doença progressiva. Os cães que têm CCD não melhoram, mas a condição pode ser controlada. Enquanto a condição vai piorar com o tempo, diz O Dr., Fry, “the speed at which this occurs is variable.”Muitos cães que têm CCD podem continuar a levar vidas confortáveis e enriquecidas. dito isto, os cães com CCD necessitarão de supervisão cuidadosa e de uma gestão específica para garantir a sua segurança. Dr. Loenser observa que os cães com CCD são particularmente propensos a acidentes como cair escadas, vaguear, ou ser atropelado por um carro. “Desde que os cães sejam mantidos em segurança”, diz ela, “o prognóstico deles é justo.”

Tratamento

Há um medicamento que é amplamente prescrito para cães com CCD: Anipril (cloridrato de selegilina)., Foi mostrado para retardar a progressão de CCD e pode melhorar a função cerebral de um cão afetado.

o seu veterinário também pode discutir medicamentos adicionais para melhorar a qualidade de vida do seu cão. Para cães que lutam para manter um ciclo de sono normal, o Dr. Fry incentiva os proprietários a tentar dar aos seus cães melatonina, um hormônio que pode ser comprado no balcão na maioria das mercearias ou lojas de alimentos de saúde. Isto pode, por vezes, ajudar os cães a ajustar o seu relógio interno e dormir mais profundamente. adicionalmente, medicamentos anti-ansiedade também têm mostrado ser úteis para alguns cães com CCD., Como com todos os suplementos e medicamentos, pergunte ao seu veterinário se qualquer um destes pode ser útil para o seu cão.

O que fazer em casa

há uma série de coisas que você pode fazer em casa para apoiar o seu cão à medida que sua condição progride. A tarefa mais importante é gerir as rotinas pessoais e domésticas do seu cão para mantê-la confortável e segura.

barra lateral: ajuda nutricional para CCD

Dr. Loenser aconselha especificamente que os Guardiões devem tentar limitar a quantidade de mudança na vida de um cão CCD., É realmente útil ficar muito perto de rotinas conhecidas e ser lento para fazer qualquer tipo de mudanças nessas rotinas – incluindo tudo desde quem está em casa para colocação de móveis, refeições, etc.

em particular, se o seu cão tem CCD, você precisa protegê-la de coisas em seu ambiente que podem ser perigosas, especialmente escadas, baralhos sem trilhos, e outros perigos em seu quintal, como ela pode ter perdido bom senso em relação às alturas., Você também precisa estar especialmente atento ao seu cão quando em caminhadas, a fim de mantê-la segura; ela pode wade muito profundamente em água rápida, ou entrar no caminho de um ciclista que se aproxima. Mesmo que o seu comportamento e treino passados tenham sido tão bons que ela tenha sido capaz de andar contigo desencadeado no passado, ela pode já não ter a capacidade cognitiva para fazer isto em segurança.a discriminação na formação em casa é um sintoma comum da DCC canina. Ao lidar com esta condição,” o entendimento vai longe”, diz O Dr. Bergman., É importante lembrar que seu cão não é preguiçoso, rancoroso, ou tentando ser mau, ele simplesmente não sabe mais. Bandas de barriga (para cães machos) e fraldas de cachorro (para fêmeas) podem ser necessárias para evitar sujação de casa por um cão que simplesmente não percebe que ela está “indo.”

barra lateral: ela escreveu o livro sobre enriquecimento de CCD

tentador para mimar cães mais velhos, mas isto deve incluir mantê-los activos. Fazendo a comparação de como é comumente aceito que “jogos cerebrais”, tais como palavras cruzadas podem atrasar o início da demência em seres humanos, Dr., Bergman aconselha que o enriquecimento mental regular pode retardar a progressão de CCD em cães. Qualquer tipo de treinamento, exercício e engajamento social pode apoiar a aptidão mental de cães idosos.

claro, Você também deve estar atento à condição física dos seus cães mais velhos; não empurre – os para fazer algo muito extenuante. Esportes de baixo impacto como o trabalho de perfume e treino de Truques podem ser grandes maneiras de manter a mente do seu cão senior ativo. Brinquedos e quebra-cabeças de distribuição de alimentos são particularmente bons para cães mais velhos, que podem não ter tanto interesse em jogar mais, mas ainda desfrutar de sua comida!, Para cães mais velhos em risco de CCD, o Dr. Dylan sugere tentar mantê-los acordados durante o dia, se possível, a fim de estabelecer e manter um ciclo de sono/despertar saudável. isso parece desafiador-e com vários cães seniores em minha casa estou perfeitamente ciente de quão desafiador pode ser mantê-los saudáveis e seguros. O CCD é preocupante, mas é reconfortante saber que existem opções de tratamento disponíveis para retardar a progressão da doença.