Robert FitzRoy, Capitão do HMS Beagle e o segundo governador da Nova Zelândia, tem dois contraditórias reputação entre moderno acadêmicos. Biólogos evolucionistas e estudiosos de Darwin geralmente vêem FitzRoy como um defensor da escravidão, famosamente discutindo com o abolicionista Darwin sobre esse tema durante uma parada brasileira no início da viagem de HMS Beagle., Ele também é considerado como um político e religioso reacionário, tomando uma posição biblicamente criacionista na infame reunião de Oxford de 1860 da Associação Britânica para o avanço da ciência. Historiadores neozelandeses, no entanto, vêem seu registro como governador muito mais positivamente. Eles enfatizam que FitzRoy era extremamente impopular com os colonos britânicos por causa de sua insistência iluminada de que os Maori nativos deveriam ser tratados de forma justa. Delineamos a história dessas visões aparentemente inconsistentes e examinamos as evidências para cada uma delas., Concluímos sugerindo que um relato mais matizado da carreira de FitzRoy seria certamente mais provocador e respeitador dos fatos.