o Aardvark (Orycteropus afer) (‘Caving foot’), às vezes chamado de ‘antbear’ é um mamífero de tamanho médio nativo da África. O nome vem dos Afrikaans / holandeses para “Porco da terra”, porque os primeiros colonos da Europa pensaram que se assemelhava a um porco. No entanto, o aardvark não está relacionado com o porco, ele é colocado em sua própria ordem.
O cotovelo também não está relacionado com o papa-formigas sul-americano, apesar de compartilhar algumas características e uma semelhança semelhante., Os parentes vivos mais próximos dos projetada são o elefante musaranhos (pequeno insetívoras mamíferos nativos da África), o sirenians (mamíferos herbívoros que habitam rios), hyraxes (mamíferos herbívoros que vivem em África e o Oriente Médio), tenrecs (uma família de mamíferos encontrados em Madagascar e em partes da África) e elefantes.uma das características mais distintivas do cotovelo é os seus dentes., Em vez de ter uma cavidade de polpa em seus dentes, eles têm um número de tubos finos de dentina (um tecido calcificado do corpo), cada um contendo polpa mantida unida por cementum (uma substância calcificada especializada cobrindo a raiz de um dente). Os dentes não têm revestimento esmalte e estão desgastados e crescem continuamente. O Aardvark nasce com incisivos convencionais e caninos na frente da mandíbula, que caem e não são substituídos. Os Aardvarks adultos só têm dentes na bochecha na parte de trás do maxilar.o cotovelo é vagamente parecido com porco., O seu corpo é robusto com um dorso arqueado e é escassamente coberto com pelos grosseiros. Os membros têm um comprimento moderado. Os pés dianteiros perderam o pollex (ou’ polegar’), resultando em Quatro Dedos, no entanto, os pés traseiros têm todos os cinco dedos.as Aardvarks têm garras em forma de pá para escavar. Suas orelhas são desproporcionalmente longas e a cauda é muito espessa na base e gradualmente Persa. Sua cabeça muito alongada é colocada em um pescoço curto e grosso e a extremidade do focinho tem um disco, que abriga as narinas. Sua boca é pequena e tubular, típica de espécies que se alimentam de térmitas., O aardvark tem uma língua longa, fina e saliente (até 30 centímetros) e estruturas elaboradas que suportam um olfato apurado. De todos os mamíferos vivos, o aardvark tem o maior número de ossos turbinados em sua cavidade nasal.a cauda em forma de cone de aardvarks é curta e afunilada, menor no final. A língua comprida é pegajosa para ajudar a capturar insetos. As aardvarks adultas têm 67 a 79 polegadas (170 a 200 centímetros) de comprimento e pesam entre 88 e 143 libras (40 a 65 kg). O aardvark é de cor cinza amarelada pálida e frequentemente manchado de castanho avermelhado pelo solo., A camada de aardvarks é fina e a proteção primária dos animais é a sua pele dura. O aardvark é conhecido por dormir em ninhos de formiga recentemente escavados, que também servem como proteção. O número de aardvarks quase duplicou desde 2002.o Aardvark é um mamífero noturno e é uma criatura solitária que se alimenta quase exclusivamente de formigas e térmitas. O único fruto comido por aardvarks é o pepino de aardvark., Uma projetada emerge de sua toca no final da tarde ou logo após o pôr do sol e forragens através de uma considerável faixa de casa abrangendo de 10 a 30 km, balançando o seu longo nariz de um lado para pegar o cheiro de comida. Quando uma concentração de formigas ou térmitas é detectada, o Aardvark cava nela com suas poderosas pernas dianteiras, mantendo suas longas orelhas direitas para ouvir predadores como leões, leopardos, hienas e pitões.
o papa-formigas absorve um número surpreendente de insectos com a sua língua comprida e pegajosa, até 50.000 numa noite., É uma escavadora excepcionalmente rápida, mas de outra forma move-se bastante lentamente. As garras de aardvarks permitem escavar através da crosta extremamente dura de um monte de térmitas/formiga rapidamente, evitando a poeira, selando as narinas. Quando bem sucedida, as aardvarks de comprimento (até 30 centímetros) língua lambe os insetos. Os ataques picantes de térmitas são ineficazes por causa da pele dura de aardvarks.além de escavar formigas e térmitas, o papa-formigas também escavava tocas para viver. Locais temporários são espalhados em torno de sua área de residência como refúgios e uma toca principal é usada para reprodução., As tocas principais podem ser profundas e extensas, ter várias entradas e podem ter até 13 metros de comprimento.
O cotovelo altera regularmente o layout da sua toca doméstica e, de vez em quando, segue em frente e faz uma nova. Os velhos burrows são então habitados por animais menores, como o cão selvagem Africano. Só mães e crias partilham tocas. Se Atacado no túnel, o aardvark vai selar o túnel atrás de si ou virar-se e atacar com as suas garras.,os Aardvarks vivem na África Subsaariana, onde há um habitat adequado para eles viverem, tais como savanas, prados, florestas e terras arbustivas e alimentos disponíveis (formigas e térmitas). As Aardvarks são por vezes encontradas em florestas tropicais e estão ausentes das regiões desérticas. O fator decisivo para onde vivem as aardvarks é a disponibilidade de alimentos.os Aardvarks também requerem solo arenoso, ao contrário das rochas, para que possam escavar para térmitas e formigas. Aardvarks vive em tocas subterrâneas de 6,5 a 9,8 pés de comprimento, com 45 graus de ângulo., No final do túnel encontra-se um “quarto” arredondado, onde o cotovelo se enrola para dormir. As fêmeas aardvarks dão à luz nesta câmara. Embora burrows normalmente tenham apenas uma entrada, alguns têm numerosas entradas, bem como vários túneis que se estendem da passagem principal.
Aardvark Diet
Aardvarks pode consumir cerca de 50.000 insetos em uma noite. Aardvarks começou a comer térmitas e formigas trinta e cinco milhões de anos atrás e eles ainda são sua refeição preferida. Uma colina de térmitas ou formigas não é suficiente para satisfazer um aardvark, no entanto, então ele procura por térmitas inteiras e colônias de formigas., Essas colônias Marcham nas colunas 33 a 130 pés (10 a 40 metros) de comprimento, o que torna fácil para o papa-formigas sugar as térmitas/formigas através de suas narinas. Ao atacar um monte de térmitas/formigas, o aardvark começa a cavar na base com suas garras dianteiras. Uma vez que as térmitas/formigas começam a escapar, estende a língua e prende-os com a sua saliva pegajosa. Aardvarks também comem gafanhotos e um tipo de gafanhoto.
reprodução do cotovelo
a época de acasalamento do cotovelo varia. Em algumas áreas, o acasalamento ocorre entre abril e Maio, com descendência nascida em outubro ou novembro., Em outras regiões, os descendentes Nascem Em maio ou junho. As fêmeas carregam os seus descendentes durante 7 meses antes de darem à luz um filhote em cada gravidez. O filhote pesa aproximadamente 4 libras (2 kg).as marcas de aardvarks recém-nascidas são sem pêlo com pele cor-de-rosa e tenra. Eles permanecem na toca com suas mães por duas semanas. Depois de duas semanas, seguem as mães todas as noites à procura de comida. O filhote de cotovelo não come alimentos sólidos até cerca de 3 meses, preferindo seu leite materno até aquele momento. O filhote começa a comer térmitas às 14 semanas e é desmamado por 16 semanas., Aos 6 meses de idade é capaz de cavar suas próprias tocas, mas muitas vezes permanecerá com a mãe até a próxima época de acasalamento. A cria atinge a maturidade sexual na temporada seguinte.os aardvarks machos deixam suas mães completamente durante a próxima época de acasalamento, mas as fêmeas ficam com as mães até o nascimento do próximo filhote. Os aardvarks machos vagueiam enquanto as fêmeas permanecem em uma linha de casa consistente. Por causa disso, especialistas acreditam que aardvarks são poligâmicos (puh-LIH-guh-mus), tendo mais de um parceiro de acasalamento.Aardvarks pode viver até ter mais de 24 anos em cativeiro., Na natureza, vivem entre 10 e 23 anos.os principais predadores são leões, leopardos, cães de Caça e pitões. Os Aardvarks podem cavar rápido ou correr em ziguezague para iludir os inimigos, mas se tudo o resto falhar, eles vão atacar com suas garras, cauda e ombros, às vezes virando sobre suas costas para chicotear com todos os quatros. A sua pele espessa também os protege até certo ponto.
Conservação do cotovelo
a lista vermelha da IUCN Sul de 2002 coloca o cotovelo na categoria menos preocupante., Foi considerado anteriormente vulnerável, mas isso foi quase certamente o resultado de seu comportamento evasivo, tornando difícil de ver e parecer incomum. Noutros países da África Austral, o seu estatuto também é provavelmente menos preocupante, mas na África central e Oriental o seu estatuto está menos bem documentado. O fator mais importante no controle das populações de cotovelos é a abundância e distribuição de suas presas, formigas e cupins.outro factor limitante é o tipo de solo (solos muito pouco profundos podem restringir a sua gama)., A perda de habitat em resultado do aumento das populações humanas e, possivelmente, da caça (para a medicina tradicional e a carne de arbusto) são provavelmente as suas maiores ameaças. Em algumas áreas, causam problemas aos agricultores, pelo que escavam debaixo de cercas ou cavam buracos em estradas ou muros de barragens agrícolas. Em tais áreas pode ocorrer perseguição de aardvarks. Felizmente para os aardvarks, a ameaça de caça é reduzida pelos seus hábitos nocturnos, o que os torna animais difíceis de capturar.