gdy temperatura drewna wzrośnie do 100 ° C, chemicznie niezwiązana woda zaczyna z niego odparowywać. Zmiękczanie termiczne suchego drewna rozpoczyna się w temperaturze około 180 C i osiąga maksimum między 320 C A 380 C. Następnie lignina, celuloza i hemiceluloza w drewnie zaczynają się rozpadać. Zmiękczanie wilgotnego drewna rozpoczyna się wcześniej, około 100 ° C.

na temperaturę zapłonu drewna wpływa czas jego ekspozycji na ciepło. Drewno zapala się zwykle w temperaturze 250-300 C., Po zapłonie drewno zaczyna się karbonizować z szybkością 0,8 mm na minutę. Ogień rozwija się powoli w produkcie z litego drewna, ponieważ utworzona warstwa węgla chroni drewno i spowalnia wzrost temperatury wewnętrznych części drewna, a tym samym postęp pożaru. Na przykład w odległości 15 mm od granicy karbonizacji temperatura drewna wynosi poniżej 100 ° C. właściwość ta wykorzystywana jest m.in. do wymiarowania konstrukcji nośnych.

w drewnie klejonym prędkość karbonizacji jest mniejsza przy 0,7 mm / min., Wrażliwość na zapłon drewna wzrasta wraz ze zmniejszaniem się jego gęstości i wilgotności, a także wraz ze zmniejszaniem się grubości pojedynczego kawałka drewna. Ostre narożniki, chropowata powierzchnia, wady i pęknięcia drewna również zwiększają wpływ ognia.