Pędzel Indyjski (Castilleja coccinea)

autor: Christopher David Benda

Pędzel indyjski jest atrakcyjnym członkiem pasożytniczej rodziny Miotełkowatych (Orobancaceae). Gatunek ten dawniej umieszczany był w rodzinie ryjówkowatych (Scrophullariaceae), która była kladem w obrębie rodzaju, który nie pasował dobrze do innych rodzin.

ta roślina jest również nazywana malowanym kubkiem dla efektownych kubeczków. Nazwa rodzajowa ” Castilleja „pochodzi od hiszpańskiego botanika Domingo Castillejo, a” coccinea „oznacza” czerwony”, odnosząc się do czerwonych przyłbic otaczających kwiaty.,

efektowne czerwone struktury są technicznie przylistkami, rodzajem zmodyfikowanego liścia, a nie płatkami. Prawdziwe płatki kwiatów są raczej niepozorne, chociaż końcówki działek są zabarwione na Czerwono. Ponadto, istnieje forma tego gatunku, który ma żółte przyłbice (Castilleja coccinea f. lutescens), a także osobny blisko spokrewniony gatunek, który ma również żółte przyłbice (Castilleja sessiliflora).,

rośliny te są hemiparazytami, co oznacza, że chociaż rośliny te są zielone i mogą fotosyntezować, mają również zdolność do sekwestrowania składników odżywczych z innych organizmów, w tym przypadku z wieloletnich traw. Pomimo tego, że są pasożytami przez część swojego życia, rośliny te polegają na zapylaczach do rozmnażania. Różne owady odwiedzają kwiaty pędzla, zwłaszcza pszczoły. Jest to nieco zaskakujące, ponieważ kolor czerwony jest trudny do zauważenia przez owady. Jednak, jak większość czerwonych kwiatów, gatunek ten jest szczególnie przystosowany do zapylania przez kolibry., Kolibry mają długie liście, które pozwalają im dotrzeć do nektaru na końcu długich, rurkowatych kwiatów. Ponadto brak dolnej wargi płatkowej uniemożliwia owadom odpoczynek na okoniu, sprzyjając organizmom unoszącym się, takim jak pszczoły i kolibry.

jest to gatunek dwuletni. Chociaż nasiona mogą kiełkować w tym samym sezonie, w którym są uwalniane, Zwykle kiełkują następnej wiosny i wytwarzają podstawową rozetę, która zakwitnie w następnym sezonie., Nasiona są zawarte w komorowej kapsułce z dwoma podziałami, a po dojrzeniu, kapsułki rozdzielają się, a działanie wiatru pomaga rozproszyć do trzystu nasion w każdej kapsułce. Jak na ironię, roślina ta była używana przez rdzennych Amerykanów zarówno jako urok miłości w jedzeniu, jak i jako trucizna używana przeciwko ich wrogom, ponieważ gatunek ten jest znany z toksycznych właściwości. Gatunek ten lubi piasek i rośnie zarówno na preriach, jak i w otwartych lasach. Występuje w większości wschodnich stanów, w tym nad rzeką Missisipi, a także w Teksasie, Oklahomie i Kansas.